Наталия Журавликова
Мятежная избранница повелителя драконов
ГЛАВА 1. Адела. Невеста короля
— Адела, от тебя снова требуется спасти королевство, — мой брат, король Матиас Второй изрек
это с трона, наверняка чтобы выглядеть значительнее и свести на нет мои возражения.
Но я все равно не удержалась.
— Ваше величество, а разве в этот раз не ваша очередь совершать подвиг? Я только-только
восстановилась после того, как вылечила всех страждущих в столице и ее пределах.
— Увы, сестренка, в этом деле можешь помочь только ты.
Брат поскреб бородку, которую до сих пор не научился носить.
— И что же от меня потребуется на этот раз? - насмешливо спросила я.
— Выйти замуж за нашего соседа, Аштона Далейна, — охотно ответил Матиас.
— Что? - я удивленно уставилась на коронованного брата.
— Если ты не забыла, гардо Аштон Первый завтра прибывает в Приграничье с визитом. И во время
него он попросит твоей руки.
— А предупредить меня заранее нельзя было? — рассердилась я, присаживаясь в кресло, стоящее
подле трона.
— Вот я и предупреждаю. Адела, после того как ты пожила в столице драконьей империи, с тобой
стало трудно общаться! Ты стала слишком дерзкая.
— Просто научилась выживать, ваше величество, — усмехнулась я, — и зачем же мне выходить за
Аштона? Он старше меня едва ли не на три десятка лет!
Мативс слез с трона и подошел ко мне, чтобы наши глаза оказались на одном уровне. Его
глухонемой поверенный Ален Китр недвижно сидел на ступеньках подножия, уставившись в одну
точку стеклянным взглядом.
— Адела, год назад драконы разрушили столицу и потребовали от нас уплатить двести тысяч драт
за два года. Нашему маленькому королевству не потянуть всей этой ноши. Строить дома заново и
находить деньги на дань.
— Король, но ты ведь помнишь, что это сначала мы напали на драторинов и чуть не убили мать
императора, — возмутилась я, — нас еще пощадили!
— Хороша пощада, — поморщился Матизс, — пленных они так и не вернули, оставив их у себя в
услужении. Но я сейчас не расположен вспоминать о прошлом. Дело в том, что Аштон предлагает
мне свою помощь. Мы объединим свои усилия и вместе восстановим столицу. Даления внесет за
нас и следующий платеж в казну драторинов. Ноты должна стать женой Аштона.
— То есть, ты решил продать меня в соседнее королевство, чтобы закончить восстановление
Гардии и выплатить часть долга императору драконов? - уточнила я.
Лицо Матиаса дернулось. Ему неприятны были мои слова.
— Не нужно это так называть, сестрица! — глаза короля недовольно блеснули. — Аштон не раз
говорил, как он восхищается тобой. Он влюблен в тебя, Адела, когда ты рядом, выглядит как
юнец. С ним ты будешь счастлива. И потом, кто еще из возможных женихов подойдет тебе по
рангу? Ты принцесса, в тебе течет королевская кровь. Разве не суждено такой как ты, быть женой
правителя?
Матиас прошелся по тронному залу, заложив руки за поясницу и сделав мечтательное лицо.
Кажется, сейчас он восхищался своей речью.
— Не забывай, что ты должна подчиняться старшему из мужчин в роду. Сейчас это я!_И я же твой
король. Вообще бы мог просто отдать тебе приказ, но в силу твоих заслуг перед королевством.
— Вы очень великодушны, ваше величество, — заметила я серьезно, разумеется, желая его
поддеть. Но король любое выражение почтения принимал за чистую монету.
— Не стоит благодарности. Так велит моя честь!
Мативс развернулся ко мне, ущипнул свой заросший подбородок и подытожил:
— Ты станешь женой Аштона Далейна, таково мое высочайшее повеление.
— А что будет с артефактом Магики, он отправится со мной во владения мужа, или я стану
навещать его тут, как единственная Хранительница? — поинтересовалась я.
Матиас склонил голову вправо.
— Мы обдумаем это отдельно. Но вероятно, ты заберешь святыню с собой. Ведь наши
королевства будут близки так, как никогда до этого. Но это отличный повод спросить у твоего
будущего мужа и за оплату следующего взноса из нашего долга...
— Я поняла, король.
Не желая больше участвовать в обсуждении собственной продажи, я поднялась.
Что ж, единственный мужчина, которого я любила и буду любить, никогда не назовет меня своей.
А коротать век в девичестве брат мне не позволит. Даже сейчас он не ждет моего согласия, просто
ставит в известность. И это мне совсем не нравится.
— Что будет, воли я откажусь?