Пакс хмурится, но кивает.
— Хорошо. Ну, есть неприятное дело.
— О?
— Ожидается, что вновь коронованные, и в данном случае восстановленные в правах, короли примут участие в церемонии коронации. И, когда король берет женщину в качестве партнера, есть также обязательный ритуал. Боюсь, что я должен поручить тебе планирование этого, так как у меня не будет времени.
Я ухмыляюсь, не желая показать, как я взволнована этой идеей. Мой разум сразу начинает ломиться от идей. Цветовые решения, ткани, музыка, платья подружек невесты — есть ли у Примусов подружки невесты? Я решила заставить его помучиться.
— Я не знаю. После всего, через что я прошла, я думаю, что это может быть слишком много для меня сейчас… не может ли мой большой, сильный Пакс сделать все это для меня?
Пакс опускает голову, сжимая челюсть.
— Если нужно… Да. Я сделаю это для тебя, — говорит он слова так же серьезно, как если бы он поклялся отдать свою жизнь.
Я разразилась смехом.
— Мне очень жаль, Пакс. Я просто играла с тобой. Я бы с удовольствием все спланировала. Ты можешь просто найти мне девушку, которая знакома со всеми этими вещами, чтобы я могла убедиться, что я все делаю правильно?
Он выглядит таким облегченным, что я снова почти смеюсь.
— Конечно. — Я сейчас же найду одну. — О, еще одна вещь, — говорит он. Темный взгляд проникает в его глаза. — У меня запланировано активное мероприятие после наступления темноты. Обязательно пей много жидкости.
Я поднимаю брови.
После того, как Пакс уходит, чтобы найти кого-то для меня, чтобы проконсультироваться, я возвращаюсь во дворец и нахожу Лиандру, которая сидит рядом с Като в боковой комнате. Маленькие Альтус и Сапфир лежат в одеялах на стороне Лиандры. У них обоих Золотая кожа и заостренные уши отца.
— Лия, — говорю я, когда она замечает меня. — Я собиралась спросить тебя. Кто-нибудь поймал Гая в ночь, когда вы нашли нас?
Она качает головой:
— Нет… Должно быть, у него были друзья и среди Умани, потому что он проскользнул сквозь наши силы, не оставив и следа.
— Значит, он все еще на свободе. Это не будет последним, что мы услышим от него.
— Нет, я не думаю, что так будет, — говорит Лиандра. — Но Нью-Хоуп лучше без него. Мы проводим голосование на следующей неделе, чтобы избрать первого губернатора гуманитарных наук на Маркуле. Я думаю, это действительно хороший первый шаг.
Я киваю, мой разум все еще сосредоточен на Гае.
— Куда бы он пошел? — Спрашиваю я.
— У нас есть некоторые идеи, — говорит Като. — Магнари — моя лучшая догадка. Когда Тольтек и Умани вне его досягаемости, они являются логическим следующим шагом. И они не любят нас. Если он сыграет правильно, он может сплотить Магнари под общим делом и создать реальную угрозу для нас. Поэтому я приказал передовой команде опытных оперативников проникнуть на территорию Магнари и провести расследование. Ваш друг, Давосо, возглавляет команду.
— Я тоже пойду, — говорит тихий голос из-за моей спины. Я поворачиваюсь, чтобы увидеть Арию, ее густые черные волосы, стянуты в пучок. Она так сладко улыбается, что у меня сердце разрывается от мысли, что она пойдет в такое опасное место.
— Почему? — Это все, что я могу спросить шокированная.
— Потому что, возможно, ты была права в конце концов. Какой смысл оставаться на одном месте, никогда не рискуя? И, кроме того, мой опыт ткачихи делает меня одним из специалистов по швам. Примус отправил запрос на полевого медика, и я увидела свой шанс. Так что… Да.
Я глубоко вздыхаю, все еще не полностью веря тому, что слышу. Но, прежде чем я заговариваю, я осознаю, насколько схоже положение моей сестры всего несколько месяцев назад. И я помню, как мне было больно, когда она показала свой страх. Как будто она думала, что я не могу справиться ни с чем в одиночку. Поэтому вместо того, чтобы позволить страху, который я испытываю к ней, достичь моего лица, я улыбаюсь так искренне, как могу.
— Ты отлично справишься.
Она широко улыбается, ее глаза светятся.
— Ну, вообще-то, я рассказала вам не всю причину. Я также слышала о некоем голубоглазом Примусе по имени Давосо, который будет руководить миссией. И, ну… вы знаете…
Лиандра и Като смеются. Я сжимаю губы и прижимаю руки к бедрам, издеваясь над ней.
— Всего несколько дней назад ты читала мне лекцию о моих Примусах, и теперь только посмотри на себя…
Она краснеет.
— Ну, может, я решила, что стоит иметь дело с немного страшным, чтобы получить всю любовь…