— Я боялась, что их могут перехватить и наказать. Его Величество… был бы не рад вашему возвращению, — я опустила глаза и отвернулась.
— Если это ложь…
— Я не вру! — вскинулась я. — Почему вы мне не верите?
Мужчина молчал, а я гневно смотрела ему в глаза. От его присутствия нахлынуло такое спокойствие, что я даже позабыла о том, что со мной происходило в последние два дня. Теперь остались лишь возмущение и злость. Где-то глубоко внутри я понимала, почему граф не верит мне, и от того было больно и обидно.
Со спокойствием пришла усталость. Тело как будто резко вспомнило, что со мной произошло, колени задрожали, и захотелось спать. И есть. Как только прошла тошнота, появилось чувство сильного голода.
Но я пока не могу расслабиться. Немного позже.
Я отпустила спинку стула, шагнула к графу… и уткнулась лбом ему в грудь. Мужчина от неожиданности пошатнулся, но ничего не сделал.
— Вы снова спасли меня, — слезы потекли опять, но больше от радости и осознания того, что все ужасное закончилось, раз граф снова рядом. — Спасибо.
Я рыдала, давилась слезами и громко всхлипывала, не в силах больше сдерживаться. Мужчина взял меня за плечи, аккуратно отстранил от себя, и я поняла, что боюсь смотреть на него. Если я наткнусь на стену безразличия и равнодушия, станет еще больнее.
Граф коснулся моего подбородка, и я все-таки подняла на него взгляд.
— Расскажешь мне все, Мия? — тихо спросил он.
Я кивнула. На его лице опять не было заметно никаких эмоций: ни обеспокоенности, ни гнева… ни симпатии. Но и безразличия не было. Граф наклонился очень близко, и было заметно, что он искренне желает все выяснить. А потом уже думать, как и с какими чувствами реагировать.
Я облегченно вздохнула. Ведь он снова назвал меня по имени.
***
Через пару дней мы прибыли в Амирский порт.
Контрабандист Рой Флоут, который выкупил меня и вернул нас домой, как оказалось, вполне успешно договорился с портовыми стражниками и часто останавливался здесь под видом торговца. В пиратском братстве у него был особый авторитет, заработанный годами разбойной жизни, и когда мужчина решил в какой-то мере остепениться, никто из пиратов не посмел ему сказать что-либо по этому поводу. Большинство команды осталось с Роем, поддерживая его решение. Нет, пираты не перестали быть разбойниками, но в нескольких портах наладили отношения со стражей, что позволило контрабандисту торговать, и заработали хорошую репутацию.
После той самой ловушки, организованной повстанцами, граф вместе с Дереком действительно попал в плен. Бунтовщики планировали получить за них как минимум выкуп и перевозили пленников на корабле. Так уж вышло, что именно в тот день, Рой Флоут и его команда решили тряхнуть стариной и разгромить судно тех, из-за кого имперские воины стали более бдительными, а торговать в разрешенных местах стало труднее.
Статус пленников спас графа и его ученика от быстрой расправы, и супруг смог договориться с контрабандистом. Рой часто бывал в Амирской губернии, кое-что знал об этих местах, и это позволило ему поверить графу. Естественно, Рой заломил цену за его спасение и был уверен в том, что ему заплатят, — бежать с корабля графу бы не дали. Впрочем, он и не пытался.
Я рассказала супругу все, сразу же, как он попросил. Граф молча выслушал и ничего не сказал, а спрашивать я боялась. Да и сил не было: даже не заметила, как уснула там же, в каюте. Лишь на следующий день я рискнула узнать, как графу удалось выжить. Только про шрам не спросила. От чего-то было больно и грустно смотреть на него. Ранение Дерека оказалось более серьезным. Парень повредил бедро, и теперь сильно прихрамывал на левую ногу. При встрече он поделился со мной тем, что переживает, получится ли теперь стать Охотником. Я почему-то была уверена, что граф поможет ему. Уж если спас супругу, которая, как он думал, сбежала, то уж одного из лучших учеников должен выходить.
Пару ночей перед прибытием в порт Амира я провела в кошмарах, стараясь не выходить на палубу даже днем, хоть разбойники и нашли для меня мужской закрытый костюм. Потрясение было сильным и не прошло бесследно для моего рассудка. Но как только я вспоминала о том, что где-то рядом находится граф Рейгард, на душе становилось очень спокойно.