— ... попытается сделать что-то, то только затем, чтобы насолить мне. Не принимайте на свой счет.
Я поджала губы. Ну, вот. А я только подумала, что граф не так уж плох и хочет отстоять честь супруги, раз тоже не испытывает теплых чувств к герцогу. Расскажу, что было, еще припомнит мне, что я рабыня, как ни крути. Нет уж.
Граф терпеливо ждал моих вопросов. Как же мне хотелось спросить, знает ли Император, кто я такая! Но придется притворяться до конца.
— Зачем я вам? Вы же знаете, кто я? Нарочно отвезли меня в столицу, чтобы столкнуть с тем... с тем, кто...
Я запнулась, не в силах говорить дальше. Еще немного, и я переступлю некую грань.
— Вы — графиня Неремия Рейгард, — в голосе мужчины послышались нотки раздражения. — Моя супруга. Зачем мужчинам супруги? Ваша мать не объяснила вам этого?
Я сжала кулаки, с ненавистью уставившись на графа. Издевается, просто издевается. Его лицо по-прежнему не выражало никаких эмоций, но я была уверена, что в душе он насмехается над моими терзаниями.
— А Император такой же ваш друг? — сказала я, гордо поднимая подбородок и не отрывая взгляда от его глаз.
Мужчина вздохнул и посмотрел на письмо. На его лбу появилась еле заметная складка.
— Друг, — сказал он, поднимаясь и складывая листок бумаги.
Я молчала, а граф развернулся и направился к лестнице. Остановившись на первой ступеньке, он вдруг обернулся:
— Осторожнее с Императором. Он привык добиваться намеченной цели любыми способами. И способы у него, зачастую, жесткие и очень изощренные.
Граф поднялся наверх. Я почувствовала в его словах угрозу, и мой пыл мгновенно остыл. Я переглянулась с Люсией, и девушка ответила мне немного испуганным взглядом. Что ж, кое-что все же удалось узнать. Еще я осознала, что граф, наверное, не первый, кого стоит остерегаться.
Я тяжело вздохнула и ткнула вилкой в успевший остыть ужин. Отец часто говорил, что решает проблемы по мере их появления. «Почему бы тоже так не попробовать?», — думалось мне, пока я жевала холодную, но от того не менее вкусную картофелину.
Глава 9. Дождь
В замке очень скоро стало скучно.
Сначала мне нравилось, что граф старается и вовсе меня не замечать. Нет, не так. После того разговора за ужином он вообще игнорировал мое присутствие. Обиделся? Ну и пусть! Хотя, вряд ли его черствое сердце способно что-то тронуть.
В один из вечеров я нашла себе занятие. В кабинете, что находился по соседству с моей спальней, нашлось довольно много литературы. Ну, как нашлось. Я сразу заприметила книжные полки, но не спешила к ним. Нет, читала я охотно, но раньше всегда как-то находились более интересные занятия помимо учебы. И книги приходили на помощь только когда было совсем скучно. Например, в ужасно дождливую погоду, когда все домашние и слуги, как назло, занимались своими делами. Кажется, что это было так давно.
Книги были совершенно разными. Тут тебе и научные труды, и философские излияния, и даже поэзия. Пробежавшись взглядом по полкам, я нашла знакомый толстый том, название на обложке гласило: «История земель Имперских, составленная Витоном Нурельским». Вот и отлично! Самое время подробнее ознакомиться с историей Амирской губернии.
Писал Витон Нурельский очень трудным языком, который считался весьма красивым. Так излагать мысли мог далеко не каждый дворянин, но от того и чтение становилось тяжелым и со временем нагоняло зевоту. Не найдя ничего интересного, я закрыла книгу, запомнив, на какой странице остановилась. Чтобы не заснуть от такого «увлекательного» чтения, я встала и вышла в коридор. Отсюда из окон было видно место, где проходила свадебная церемония. Я часто смотрела из окна на красиво цветущую лалэйю, прячущую в своих ветвях нечто вроде беседки. Я не заметила ее в день свадьбы, настолько была удручена и подавлена. Не замечала я ее и после, — ветви дерева хорошо скрывали заросшую плющом беседку. Лишь когда в один из дней поднялся сильный ветер и заставил лалэйю открыть необычное местечко, я смогла разглядеть, что прячет дерево. Было жутко любопытно, но я не могла себя заставить подойти ближе, — воспоминания не давали. Видимо, сегодня скука и ее сообщник любопытство взяли верх, и я решительно направилась к выходу из замка.