Граф подошел к окну и стал рядом. Я мельком глянула на перевязку на его груди и уставилась в окно. Опять пошел снег. Видимо, избежать разговора все-таки не удастся. Вот и ладно. Ноги и так замерзли уже, даже шерстяные носки не помогают. Ну, что же вы молчите, граф?
— Благодарю за помощь, — наконец сказал он. — Каган добился своего, когда спровоцировал меня на дуэль, но потом мог вполне покалечить.
— Или убить, — тихо сказала я.
— Вряд ли. Если бы он убил меня, так просто умолчать обо всем, как сейчас, у нас бы не вышло. Ему нужно устранить соперника, а не навлечь на себя гнев Его Величества.
Голова закружилась сильнее, и я пошатнулась. Веки вдруг стали еще тяжелее, усталость навалилась огромным булыжником. Неужели все так плохо? Ну, хоть обвинений не услышала.
Последнюю мысль я додумывала, уже закрыв глаза и падая в обморок.
Глава 14. Подарок
КРИСТАН
Граф Рейгард сидел за столом в зале и ждал, когда же спустится лекарь. Рядом суетилась Люсия. Было видно, что она не хочет уходить в комнату для слуг, чтобы не пропустить ни слова из того, что может сказать врач по поводу состояния графини. Поэтому девушка с отсутствующим взглядом бродила по залу, делая вид, что занимается уборкой. Люсия так и не принесла графу чай, о котором он просил, но Кристан смолчал, хмуро наблюдая за служанкой. Из-за занавеси, скрывавшей комнату слуг, высунулась голова Ратика. Мальчик осмотрелся, убедился, что без его ведома ничего нового не произошло, и скрылся из виду.
Кристан хмурился все больше. Дисциплина, к которой он старался приучить прислугу и будущих Охотников, в замке явно пошатнулась с того момента, как графиня Рейгард слегла с тяжелой болезнью. Графа это не злило, скорее, он ощущал некое неудобство от того, что некоторые из слуг витают в облаках.
В тот вечер, когда они с супругой встретились в зале после несостоявшейся дуэли, Кристан даже не сразу понял, что происходит, и чудом сумел поймать девушку здоровой рукой, не давая ей упасть. Вовремя появившаяся Люсия испуганно охнула, всплеснула руками и куда-то умчалась. Граф остался стоять, придерживая графиню в бессознательном состоянии. Не нужно быть лекарем, чтобы понять, что девушка заболела. Позже в зале появился напуганный Лимиан, которого, видимо, позвала служанка. Парень помог придержать девушку, а затем, по команде Кристана, взял ее на руки и поспешил отнести наверх.
Когда состояние графини ухудшилось, граф, поколебавшись, направился к ученикам и попросил светловолосого Дерека съездить в портовый город и привезти господина Иеронима Елейского, который работал лекарем. Господин Елейский раньше жил в старой столице Империи, но после переворота лишился титула, сохранив жизнь, и вернулся в родные края. Семья Рейгард всегда пользовалась услугами лекаря, и после смены власти граф дал понять ему, что не собирается отказываться от сотрудничества.
Коренастый Иероним Елейский прибыл в замок вместе с Дереком, спросил у графа о том, что случилось, хмуро выслушал и попросил проводить в комнату к больной. Кристан умолчал о подробностях, о дуэли. Он заметил, как с момента их последней встречи осунулось лицо лекаря, а на голове появилось больше седых волос. Когда-то довольно зажиточному господину Елейскому пришлось теперь ощутимо снизить цены за свои услуги, чтобы ими могли воспользоваться даже простолюдины. Никто из титулованных особ теперь не желал обращаться к мужчине, хоть тот и был грамотным лекарем. Кристан же полностью доверял господину Елейскому и его многолетнему опыту.
Лекарь перед тем, как скрыться в комнате графини, поворчал о том, что его не вызвали сразу. Действительно, сначала Люсия сама попыталась отпоить госпожу целебными отварами. Привыкшие к переменчивой погоде амирцы простужались крайне редко, но если подобное случалось, хватало нескольких дней, чтобы распрощаться с недугом. Но прошла неделя, а графине становилось все хуже. Жар почти не спадал, она начала сильно кашлять. Люсия подняла панику и попросила графа вызвать лекаря.