Есений посмотрел на Дарну и с болью в голосе признался ей:
— Знаешь, не смотря на то, что с тобой сделали эльфады, у меня к ним меньше ненависти, чем к рондийскому королю и особенно к графу Лерогли. Мне понадобилось несколько лет, чтобы выбить их из своей земли. Сам граф уже сдох, по иронии судьбы зарезанный своим телохранителем за соблазнение его дочери. Но живы его потомки...К тому же, сейчас один из его внуков является владетелем графства Кирбет. Вот их я и хочу вырезать всех до единого!
На что Дарна всего лишь сказала:
— Меня пытали и убили люди, сброд из наёмников, но командовал ими эльфад.
А потом объяснила Вершу причину такой кровожадной злобы своего мужа к рондийскому графу:
— Лерогли убил Анадрога и родителей Есения.
Внешне Верш остался спокоен, известие о смерти внука не удивило его, так как он уже давно предвидел такой исход. Некромант не ведал, сколько человеческих жизней унесла война, длившаяся десять лет. Но знал, что некоторые народы эльфады стремились обескровить как можно максимально. Сатарцы входили в их число, а потому шанс уцелеть у его внука – офицера и мастера Воды был очень маленький. Но он всё же был и Верш надеялся, что Анадрогу повезёт.Сейчас, после слов Дарны надежда развеялась...
— Приказывайте, мой господин. – Алим поклонился Есению.
Верш и Дарна ничего не говорили Ивану о Анадроге, но он понял, что это очень родной и близкий для них человек. Не зная, как выразить своё сочувствие Оршев просто взял за руки признавших его сыном и братом людей.
— Мы с твоим господином решили объединить силы, чтобы сделать наше Великое Княжество снова Великим. – произнёс наконец Верш. – И для начала скажи, есть ли среди оставшихся солдат потенциальные предатели?
— Да, ваша милость, двое передают информацию эльфам. – кратко ответил Алим.
— Берек, иди с рыцарем Алимом к пленным и приведи сюда тех, на кого он укажет. – приказал Верш стоящему неподалёку воину.
— Слушаюсь, госс командир. – стукнул левой рукой в грудь солдат.
Ждать долго не пришлось – буквально через пару минут скелеты принесли двух раненных шпионов. За это время никто из четверых не произнёс ни слова; двое думали о том, что нужно для успешного восстания, один о том, что он скажет своим солдатам и родственникам погибших, а Иван о предстоящей казни, так как не сомневался кому выпадет эта грязная работа. Когда воины аккуратно положили перед начальством обречённых сауров, некромант скомандовал:
— Держите, чтобы не дёргались. Приступай, Иван.
$ $ $
«Ну и что там происходит?» — не удержался и спросил кота и бульдожку Иван, услышав невнятное мычание, глухие удары и приглушённый вопль. Лежа пластом на невысоком помосте, он видел только небо с редкими облаками. Рося и Шандор вытянулись на животах и наблюдали всё, что происходит за головой Оршева.
«Да ничего интересного, — зевнула бульдожка. — Я сейчас усну от скуки.»
«Один начал сопротивляться, когда его потащили к треножнику, – рассказал всё-таки кот. – Ему раздробили кости на ногах и руках, и бросили так, чтобы его видели все. Остальным вскрывают горло над чашей и сливают в неё кровь.»
В этот момент некромант, заботливо укрыв их всех шкурами, скомандовал:
— Всё, начинаем. Закройте глаза.
Положив ладони на голову сына, он начал читать заклинание:
— Жизнь и смерть, смерть и жизнь — вы неразделимы. Всё, что рождается, то умирает, чтобы возродиться вновь. Дар, что дали нам Боги, делит вас на нежизнь и несмерть.
$ $ $
Иван почуял запах дыма и услышал от ближайшего треножника треск разгорающихся дров. Отец продолжал читать слова обряда, и Оршев почувствовал, как сердце стучит всё медленней и медленней, а в голове появился шум, как от бьющихся о берег штормовых волн. Страха не было, лишь мелькнула мысль, что если с Росей или Шандором что-то случится, то он после этого просто уйдёт, и плевать на всю эту борьбу за права и свободу Сатарии и прочего человечества. Да, Верш и Дарна стали для него родными и близкими людьми в этом мире, они не предадут и будут защищать его изо всех сил. Но и Роська, к которой он питал чуть ли не отцовскую нежность, и Шандор стали для него родными... Так что он не будет ругаться и ссориться, и уж тем более мстить, а просто соберётся по тихому и уйдёт... Дыхание стало редким, но юный барон не чувствовал удушья, сердце ещё раз стукнуло... Остановка... Ещё удар... И Иван Оршев умер. Перед своей смертью он ощутил смерть Роси и Шандора.
Глава 3
— Повторяю. Правую ногу носком немного вперёд и согнуть в колене. Левая стопа носком влево. Расстояние между стопами равно примерно ширине плеч. Полусогнутая рука с оружием вынесена вперед. Локоть находится против правого бока и отстоит от него на длину кисти. Так. Резко коли в грудь!
Озарка торопливо, заваливаясь вперёд ударила рапирой в нарисованную на соломенном мате фигуру гуманоида с длинными ослиными ушами.
— Плохо, баронесса! Всем слушать меня! Удар должен быть резким, но плавным, не дёрганным. Никаких глубоких выпадов быть не должно! Повторите ещё раз упражнение. А потом ещё и ещё, пока выпады не станут чёткими и быстрыми. Пользоваться целительским Даром, у кого он есть, запрещаю!
Девочка кивнула и снова начала тренировку. Рукоять клинка была слишком великовата для восьмилетнего ребёнка, но Озарка упрямо наносила удар за ударом в мишень. Даже этот карикатурно нарисованный силуэт эльфада напоминал ей о подземелье замка Таурэ Лот, вызывая лютую ненависть ко всем представителям перворождённых. А воспоминания о корчах и воплях посаженных на кол нелюдях в глухой деревушке Крогвель порождали в душе лишь злорадство и огорчение от того, что ей не дали самой вогнать нож в горло врага. Наклон, укол, тело и руку назад...
Маленькая баронесса, подумав о том, кому она обязана этому оружию и урокам, не сдержала чувств и на её хорошеньком личике расцвела довольная улыбка:
«Всё-таки братик молодец! И умница! Такое оружие специально для меня придумать!».
= = =
Наклон, укол, тело и руку назад...
= = =
Два дня назад её и Ивана прямо с урока по целительству вызвал к себе отец. Извинившись перед учителем, они вышли на крыльцо госпиталя.
— Что за срочность, ты в курсе?– спросил Иван мальчишку слугу, посланного за ними.
— Нет, ваша милость,– отрицательно помотал головой тот.– знаю лишь, что привезли какие-то ящики и вместе с ними приехал какой-то рыцарь.
— Ну, пошли, сестрёнка,– кивнул в сторону баронского подворья её старший брат.– вернее, побежали. Узнаем, что там от нас отцу надо.
Около ворот дома работники разгружали грузовой фургон от прямоугольных деревянных ящиков и шустро затаскивали их во двор.
— Хмм...– протянул Иван, разглядывая метровые коробки высотой сантиметров сорок.– Кажется, я догадываюсь, что в этих ящиках.
Ей тоже было интересно это узнать и она не удержалась от вопроса:
— И что же?
— Подарок для тебя.– брат улыбнулся.– Но не во всех ящиках, конечно, а в одном из них. А что за подарок не скажу, не обижайся. Сама увидишь этот сюрприз.
А она даже и не подумала на него за это обижаться: хочет сделать ей сюрприз? Что ж, подожду, никуда он от меня не денется!
= = =
Наклон, укол, тело и руку назад...
= = =
Поднявшись на второй этаж и подойдя к кабинету старого барона, Иван постучал в дверь и тут же её распахнул, пропуская сестру вперёд. Она тоже не стала соблюдать этикет: «С кем поведёшься, от того и наберёшься. Хи-хи» и вошла в комнату, не думая о том, что там, кроме отца, могут находится и другие люди. Сам он сидел за большим письменным столом, на котором лежал длинный узкий футляр с поднятой крышкой, а в деревянных креслах для посетителей сидели Дарна и незнакомый молодой дворянин. Старшая сестра, как обычно, была в своём неизменном кожаном со стальными пластинами доспехе и шлеме с женской личиной. Ножны с парными мечами лежали у неё на коленях. Незнакомец в чешуйчатой броне, положив руку на эфес узкого длинного меча, поставленного между ног, что-то рассказывал внимательно слушающим его барону и Дарне. Отец, увидев её и идущего следом Ивана, укоризненно на неё посмотрел: