И давайте посмотрим правде в глаза, ей так и придётся сделать.
Глава 9
Калли встретилась с Дереком внизу лестницы у её квартиры. Начал падать снег. Она чуть покрепче закуталась в пальто, позволив краю воротника на мгновение задеть мочки её ушей.
— Без шарфа? — спросил Дерек вместо приветствия.
Она пожала плечами.
— Да нормально. Мы же на машине поедем, верно? — её дыхание клубилось в воздухе.
Его резкий кивок рассердил бы её при первой встрече, когда она ещё не расшифровала, что это простое согласие. Без потайного смысла.
— Ты оставила шарф в седельной сумке на байке, — он протянул ей мягкое вязаное полотно из серой пряжи.
Его глаза следили за её движениями, пока Калли наматывала шарф на шею и завязывала его спереди быстрым отработанным движением. Дерек не улыбнулся по-настоящему, но она заметила на его щеках напряжение, указывавшее на то, что ему хотелось улыбнуться. Он одарил её натянутым кивком одобрения и приподнял правую руку, чтобы она прижалась к его боку.
Защита от ветра в сочетании с теплом его куртки всегда была приятной, а ощущение спокойствия, приходившее с его силой и запахом кожи, приносило ещё большее успокоение.
Они пошли к её машине. Рядом был припаркован мотоцикл Дерека. Хромированные детали блестели даже в сером как бетон свете, который пробивался через снежные облака. Обычно Калли не возражала против поездки на нём. Её устраивало находиться позади Дерека. Там безопасно. Хотя когда на улице -15, лучше, чтобы ветер не хлестал по лицу. Хоть с шарфом, хоть без.
— Как у него дела? — он имел в виду Джоша.
Дерек избегал её брата. Калли сказала бы, что это взаимно, но на самом деле Джош не просыпался настолько, чтобы озвучить нормальное мнение о парне, с которым она встречалась. И всё же Дереку нравилось встречаться вне квартиры. Калли подозревала, что срабатывали его навыки избегания комфорта. Хоть он и выслеживал обалдуев, которые не возвращали вовремя арендованную собственность, он не очень-то любил, когда дело принимало гадкий оборот. И хорошо, потому что в её жизни и так хватало гадостей.
Калли не сбилась с шагу, хотя её сердце взволнованно ёкнуло.
— Он спит, — произнесла она тем же утомлённым тоном, которым отвечала в три последних раза, когда он задавал этот вопрос. Но тут же исправилась: — Что ожидаемо. Мет испоганил его организм, и теперь ему нужно отдохнуть и восстановиться. Сон позволяет телу восстановить себя.
Дерек издал хриплый звук в глубине горла, и Калли посчитала это за согласие. Он на мгновение стиснул её, словно знал, что она убеждает себя, а не его. Он задал этот вопрос лишь потому, что заботился о ней. Калли это знала, но ей так же нравилось, что они это не обсуждали. Он не делал из этого шумихи.
Калли всегда ставила на первое место семью, но Дерек ставил на первое место её саму. Это странно, но приятно.
Она бросила Дереку свои ключи и подошла к пассажирской дверце.
Пристегнувшись, Калли спросила:
— Нам сегодня нужно в магазин? — её обычное отвращение к обители Заклинателя Душ сегодня усилилось в десять раз. Воспоминания о мёртвых телах производили такой эффект.
Дерек бросил ей на колени фляжку. На ней имелась ониксовая гравировка, и в руках Калли она превращалась не просто в способ протащить бухло в кинотеатр. Это инструмент, который она использовала, чтобы извлекать арендованные души из носителей. Камень согрелся от её прикосновения, и она вовсе не ненавидела это ощущение.
— Я так понимаю, это «нет»? — вопрос был игривым, потому что в последнее время ей редко когда удавалось шутить, а Дерек был её единственной передышкой. В большинстве случаев.
Дерек завёл двигатель.
— Босс всё ещё… — когда он помедлил, у Калли сложилось ощущение, что причина не в том, что он не мог подобрать слово. А в том, что сегодня он так много общался минимальным количеством слов, что переключиться в режим разговора с ней поначалу было неудобно. Даже после многих недель вместе. Калли пожалела бы его, если бы не задавалась вопросом, почему он оставался с ней, когда она уже подорвала его доверие. Дерек хотел помочь ей с шантажом Форда. Он пытался. Она воспользовалась ранением, которое он получил на работе, избавилась от него и проникла в полицейский участок одна. Калли сделала это, чтобы защитить его, но поступок всё равно был неправильным, и для Дерека это всё ещё оставалось охренеть какой-то больной мозолью. Он простил её, но восстановление отношений требовало времени. Про такое дерьмо не пишут в валентинках, но в данный момент это самое близкое к сантиментам, что имелось в её жизни.