Калли ждала, когда Дерек продолжит, потому что не сомневалась в этом.
— Он всё ещё не в себе. Разбил несколько склянок о стену. Наверное, к лучшему, что тебя там не было. Разбитое стекло и моя горящая девочка — это уже слишком много за раз, — он произнёс это как шутку, но на него тоже наваливались горы стресса. От этого его плечи сильно коченели, и каждые несколько минут он разжимал свои руки со шрамами. Выражение его лица, когда он вернулся, «позаботившись» о трупе снаружи магазина Заклинателя, буквально выпотрошило Калли. Он по-прежнему нёс в себе угрюмую боль мужчины, который избавился от тела. Это было ужасно, но честно.
— Если бы он намекнул, что он хочет от меня, это помогло бы, — пробормотала Калли, пытаясь привести мысли в порядок. — У Заклинателя есть хотя бы какие-нибудь предложения, откуда начать?
Дерек бросил на неё взгляд, который говорил, что это глупый вопрос, и она должна это понимать. Заклинатель Душ не вдавался в детали. Это делало её план стать его ученицей одним из самых идиотских в последнее время.
— Нам нужно быстренько забрать душу, но потом начнём с того, что нам известно, — сказал он.
— Мы знаем, что парнишку убили, чтобы раздразнить Заклинателя, — до начала работы на Заклинателя Калли использовала такой тихий, но запальчивый тон только тогда, когда спорила с Джошем на задних скамьях во время вечерней субботней службы.
Дерек протянул руку и на мгновение сжал её бедро.
— Верно, и наш следующий шаг — выяснить, почему.
— Почему убили именно этого парня, или почему они хотят перейти дорожку Заклинателю?
— И то, и другое.
***
В Джем Сити роскошные современные дома делили одни кварталы с кирпичными лачугами. В большинстве районов ты мог сойти за своего вне зависимости от социального статуса. Это одна из причин, по которым Калли осталась здесь, окончив школу. Было что-то в том, чтобы никогда не чувствовать, будто ты живёшь в плохой части города. Дерьмовые места имелись всюду. Лишь торговые районы могли считаться по-настоящему опасными, и то только после наступления темноты.
Магазин Заклинателя Душ находился в опасной зоне, но ему это нравилось. Заклинатель был из числа тех, кто упивался мыслью, что его клиенты чувствуют себя униженными. Это не казалось логичным, поскольку чистота душ влияла на его бизнес, но Калли видела в его глазах восторг всякий раз, когда хорошо одетый клиент бросал на пол взгляд «О, Боже», потому что каблук обуви проседал в то, что таилось под тонким ковром.
Однако соседство не всегда было таким разномастным. На окраинах города имелись отгороженные, распланированные микрорайоны. Там постоянно работали разбрызгиватели воды, чтобы поддерживать зелёную траву даже посреди пустыни. Тамошние обитатели всегда были переселенцами с побережья. Людьми, которые скучали по смене сезонов и говорили, что всё вокруг «слишком коричневое». Пустыня подходила не каждому, но людям, которые переезжали в земли зарослей можжевельника и утрамбованного песка и думали, будто они могут перевезти с собой бермудскую траву и дубы, следовало хорошенько напинать по лодыжкам.
Не помогало и то, что машина Калли была жёлтым пятном на безупречной улочке.
— У кого-то здесь надо забрать душу? — Калли не нужно было издавать стон, чтобы Дерек понял, что именно она имела в виду.
— Придурок платит тройную цену за души, если тебе от этого будет легче, — сказал Дерек перед тем, как выбраться из машины.
Заклинателю Душ нравилось использовать скользящую шкалу цен за прокат душ. Именно так Калли и стала работать на него. Он согласился на бартер — работа взамен на быстрый прокат души. Неприятный укол от этого воспоминания смягчался тем, что он дурил всех людей в принципе, а не только в тех, в кого мог загнать свою магию.
Калли скользнула рукой в карман пальто и накрыла ладонью фляжку. Её фляжку. Оникс чуть ли не вибрировал под её пальцами. Она не могла сказать точно, то ли фляжке тоже не терпелось забрать душу, то ли она просто питалась магией, скользившей по её венам. Калли прижала её к ладони и позволила энергии согреть её вопреки пронизывающему ветру, хлеставшему вокруг.
Они поспешили к нужной входной двери. Дело не только в минусовой температуре и белых снежинках, падавших с неба. Этим вечером Дерека и Калли ждали более важные вещи. Более крупные проблемы, которые надо решить. Косые взгляды соседей их только замедлят.