— Ты всё равно хочешь иметь план, да?
Её преувеличенный вздох, наверное, говорил сам за себя, потому что Дерек слегка улыбнулся и сказал:
— Я просто шучу. Планы не работают, потому что дерьмо меняется, но мы можем установить ожидания.
— Ожидания, — Калли попробовала это слово на вкус. Звучало хорошо, но не стирало огненные нити, метавшиеся в её животе.
— Ага. Типа, кого искать, что мы хотим от них получить, и какого поведения от них мы ожидаем.
— Звучит очень похоже на план, — пробормотала она.
Они приостановили разговор, когда официантка принесла их еду. Как только тарелки оказались на столе, и она убедилась, что у них есть кетчуп, и других добавок не надо (хотя они никогда не просили соусы или приправы), официантка спешно удалилась и оставила их одних в этом конце закусочной.
— Так что мы ищем? — Калли откусила большой кусок своего бутерброда с говядиной и сыром. Он был таким горячим, что едва не обжёг ей рот. Но не настолько горячим, чтобы она перестала быстро его уминать.
— Есть трое или четверо ребят, которые работают в этой сфере. Но только двое из них на самом деле на что-то способны.
— И мы знаем, что нам нужны серьёзные ребята, потому что у Каллена была арендованная душа.
— Мы знаем, что он арендовал души, но не могли ли твои пальцы похолодеть из-за того, что он арендовал в прошлом?
Калли на минутку задумалась. Она макнула картошку фри в кетчуп и съела её прежде, чем ответить.
— Нет, я так не думаю. У него были те следы на горле, но его собственная душа всё ещё находилась в его теле, — она остановилась и покачала головой, словно не давая воспоминанию всплыть на поверхность. — Я знаю, что у него была душа, и я знаю, что её забрали через эти раны.
Её горло болело, словно эти слова выдрали оттуда силой. Она позволила следующей палочке картошки задержаться в бассейне кетчупа.
Дерек подался вперёд. Его голос понизился до едва слышного шёпота.
— Те раны могли нанести для отвлечения внимания.
Калли покачала головой. Она не должна была знать, но чёрт подери, резонирующая дрожь в грудной клетке говорила, что она права.
— Я не знаю, магия это или что, но тут я не ошибаюсь.
— Тогда ладно. Только те, у кого есть сила.
Глава 12
Те жулики, у которых имелась сила, сильно походили на тех, кто только притворялся.
— Этот парень? Ты шутишь, — Калли снова посмотрела на мужчину, которого Дерек определил, как мага душ. — Он вырядился в кюлоты.
Дерек слегка приподнял плечо в небрежном жесте.
— Не знаю, что это такое, куколка, но это Джаррод.
— Это те уродливые штаны.
— Ты тянешь время.
— Неправда, — правда. — Я просто хочу удостовериться, что это тот парень.
— Это он. Готова?
Она должна была ответить «да». Они обсудили базовый план в закусочной, и это нужно было сделать. Но её ноги замедлились. Дерек подстроил свои шаги под её темп.
— Думаешь, у него при себе есть души? — её пальцы уже чесались, но это воображаемая энергия. Фантомное покалывание воспоминаний намекало на то, что реальное ощущение могло находиться через полквартала от неё.
Ладонь Дерека соскользнула с её поясницы и легла на бедро. Он привлёк её ближе так, что её плечо уткнулось в его подмышку. Боковые объятия не привлекали внимание тех, кто проходил мимо.
— У него должна быть хотя бы одна или две, но они будут в контейнере.
Он говорил с такой уверенностью. Калли сделала один шаг, затем второй, более твёрдый.
— Сколько работы проворачивает этот парень?
— Недостаточно, чтобы открыть магазин.
— Может ли это быть вызвано тем, что он не хочет быть избитым?
Дерек притворно оскорбился, создав расстояние между их плечами.
— Ты на что намекаешь?
— На то, что людям не стоит переходить дорогу бл*дскому Заклинателю Душ.
— В точку. Он побоялся бы проворачивать такое в открытую. Любой, у кого есть мозги, побоялся бы, но у этого парня всё равно нет навыков. Он занимается простеньким дерьмом с душами, выменянными по бартеру.
— Разве наш босс не сдаёт души по бартеру? — Калли едва не поперхнулась, назвав Заклинателя своим боссом, но всякий раз, когда она делала это, получалось чуточку проще. Наверное, недобрый знак.
— Если хочешь что-то чистое и свежее, придётся идти к нашему боссу.