С любовью он потирал пальцами монетки, и нежно смотрел на их блестящую поверхность. Такому ритуалу Рон следовал каждый раз после удачной кражи и ему не надоедало. Когда Мартин, наконец, нашел нужный переулок, он увидел, как тощая скрученная фигура тряслась от счастья над своими сокровищами.
- Привет Рон? – начал он разговор, сдерживая улыбку.
- Фил? Что здесь забыл? – затравлено огляделся Рон, пряча кошельки, но убедившись, что мальчишка пришел один, успокоился. Маленького олуха, так он про себя назвал Фила, карманник не боялся.
- Мне нужно узнать кое-что, и я бы хотел купить твою откровенность, - Мартин достал кошелек, демонстративно встряхнул. Зазвенели монетки, а у Рона непроизвольно потекли слюни, его жадные глаза впились в кошель.
- Чт ... Что ты хочешь знать? –щербато улыбнулся Рон и облизал пересохшие губы, - Ты знаешь у всего своя цена.
Даже с силами этого тела Мартин смог бы избить эту тощую «крысу», но выбрал другой подход. Судя по виду, Рон привык получать по морде, угрозами и побоями от него искренности не добиться, а устраивать пыточную на улице и привлекать внимание, Мартин бы не решился.
- Ты помог мне снять комнату в таверне Белая роза, - после этих слов Рон заметно напрягся, Мартин продолжил, - Я не сержусь, просто расскажи все, что ты знаешь об этом месте.
Рон переминался с ноги на ногу, внутри него шла борьба между страхом и жадностью, он не отводил взгляда от мешочка с монетами. Ему хотелось денег, но информация слишком опасная, в конце концов, жадность победила.
- Это будет не дешево! Десять, нет пятнадцать серебряных! – он поднял грязный палец с треснувшим ногтем.
У Мартина столько не было, поэтому он уклончиво ответил, - Я отдам тебе весь этот мешочек, - и еще раз потряс монетами, Рон на слух мог определить среди них медные и серебряные, но сразу понял, что там не наберется нужной суммы.
- Думал обмануть Рона! Ха! Тебе не хватает …, - он приложил палец ко лбу, а потом, зажмурив один глаз, надменно подытожил, - примерно трех серебряных. Приходи, когда станешь богаче.
Карманник оказался не так прост, Мартин уже подумал о ноже в своем сапоге, но тут вовремя вмешался Фил, - Скажи ему, что пойдешь к Норману, - подсказывал он, - и пускай тогда попрощается с прибылью. Они давние враги, во всем соперничают, - Мартин соображал быстро.
- Знаешь, я ведь мог получить эти сведения у Нормана, но по старой дружбе решил пойти к тебе. Хотя, если деньги тебя не интересуют, ничего не поделаешь, - он демонстративно развернулся и направился на выход из переулка.
Услышав имя Нормана, лицо карманника перекосило. Ненавистный конкурент вечно лез на его территорию или портил хорошие сделки. Он не мог позволить себе упустить деньги, которые сами шли в руки, тем более уступить их Норману.
- Постой. Я согласен! - он поманил Мартина к себе, - Давай свой кошель.
Получив оплату, Рон какое-то время копался в монетах, проверял на зуб, несколько раз пересчитал. Разобравшись с деньгами, он кинул пустой кошель Мартину и опасливо осмотрелся, прислушался, потом подтащил мальчишку поближе и начал шептать в ухо. Неприятное влажное дыхание словно обжигало кожу, Мартина обдало крепкой вонью. «Этим можно крыс травить», - подумал он, но терпел и внимательно слушал.
- Таверна служит прикрытием для Гильдии Теней. Они наемные убийцы, охотники за головами и черт знает, что еще. Очень опасные люди, особенно их глава. И это женщина! – Рон отстранился и с поднятыми бровями посмотрел на реакцию Мартина, тот слушал с бледным лицом, открыв рот. Довольный его реакцией, карманник продолжил, - В каждом городе есть такая таверна, тебе очень повезло, из всех постоялых дворов ты поселился именно в этом. Хе-хе, - закончил, посмеиваясь Рон, - это все что я знаю, во всяком случае, за эти деньги. Хе-хе.
«Олух», - подумал карманник, провожая взглядом поникшего Фила.
Такого Мартин не ожидал, он столкнулся не просто с группой убийц, а с крупной, полулегальной организацией, отделения которой располагались по всему королевству. Более того, хозяйка таверны оказалась главой Гильдии Теней этого города. На такой должности, Мартин представлял хмурого тощего мужчину в шрамах или старика с бегающими глазками бусинками, но никак не ожидал увидеть в этой роли прекрасную женщину. И если ей удалось добиться такого высокого положения среди жестоких убийц, она очень не простой человек, и скорее всего, гораздо опаснее своих подчиненных.