Коротая за разговорами утро, они позавтракали в таверне, и Мартин вкратце рассказал Филу, как прошла встреча с главой убийц. Спешить ему было некуда, первая половина дня полностью освободилась. Обычно в это время он шел в «Гадалку», но теперь боялся даже смотреть в ту сторону. Ведь кто-то мог ошибочно предположить, что он не собирался держать язык за зубами. Сидеть в таверне не хотелось, поэтому Мартин отправился на прогулку, в надежде развеять мрачные мысли. Немного побродил по рынку, где с безразличием разглядывал товары, посетил свой любимый парк, но ни что не приносило успокоения.
Вот так, бесцельно шатаясь по городу, он случайно заметил несколько вооруженных людей в поношенной броне, и еще раз задумался над словами Фила, возможно, уйти из города с торговым караваном не такая уж плохая идея. Они путешествуют в сопровождении многочисленных наемников, а те хорошо вооружены и организованны, даже Гильдия «Теней» » лишний раз подумает, прежде чем с ними связываться, тем более ради жалкого мальчишки. Все казалось просто – прикрыться чужим авторитетом и силой, а затем по-тихому сбежать.
С чего начать Мартин не знал, поэтому ходил среди торговых рядов и выспрашивал у наемников, как те вербуют людей в отряды, но его в грубой форме посылали прочь. Пытаясь найти место в караване, он упрашивал торговцев принять его на работу, обещал выполнять любые поручения, но и это не сработало, никто не рискнул нанять случайного человека с улицы. Среди шквала ругани и насмешек, Мартин услышал важную подсказку, что торговцы искали себе охрану или прислугу исключительно через Гильдию Наемников, поэтому сразу устремился туда, преисполненный надежд.
Огромное здание Гильдии стояло на главной улице в хорошем районе, на фоне соседних строений выделялось лишь своими размерами. Парадные двухстворчатые ворота никто не охранял, они стояли распахнутые настежь, в ожидании посетителей. Преступив порог, Мартин зашел в большой зал, служивший приемной. Вдоль стен тянулись столы, перепачканные чернилами, за каждым из них сидел писарь и усердно выводил пером символы на пергаменте.
В отличие от его представлений, почерпнутых из современных игр и книг, приемная Гильдии ни чем не напоминала трактир, он нигде не увидел пьяных людей, поедающих жареных животных, девушки в кротких юбках не встречали его улыбкой, наоборот, здесь царила очень официальная, строгая атмосфера. В воздухе пахло чернилами, клеем и потом трудолюбивых писарей. Мартин сразу понял, что наемники в этом мире не просто группа бродяг напивающихся в баре, а организованная уважаемая сила, раз им требовалось столько мелких чиновников. Реальность резко отличалась от фантазий.
Лысоватый угрюмый мужчина средних лет, которого Мартин сначала не заметил, окликнул его и подозвал к себе. Он сидел за конторкой в конце зала и смерил юношу тяжелым взглядом с головы до ног, пока тот с любопытством оглядываясь, проходил через зал. Вероятно уже составив свое впечатление о нем, мужчина недовольно скривил губы.
- Туда иди, - махнул он рукой в сторону боковой двери и склонился над пергаментом.
Из больших окон струился яркий свет, солнечные зайчики играли на гладкой блестящей проплешине мужчины. Волосок с его головы скользнул вниз, плавно упал на стол, словно осенний листок. Мартин проследил за его падением взглядом, печально вздохнул и поспешил к указанной двери. Отвлекать мужчину он не рискнул.
За дверью находилась библиотека или нечто на нее похожее. В центре стояли несколько столов, а остальное пространство занимали полки с книгами и свитками. С самого своего пробуждения в чужом мире Мартин искал подобный источник знаний и вот, наконец, нашел. Общественной библиотеки в городе не было, книги либо хранились в храмах, либо продавались с рук, притом стоили довольно дорого. Поэтому, оглядывая переполненные полки, глаза Мартина сверкали от радости и предвкушения. Вероятно, большинство новичков не нашли бы в них ничего нового, а вот его ждало много открытий.
- С чем пожаловали, молодой человек? – приветствовал его пожилой гном, поглаживая свою окладистую бороду.
- Я … я хотел стать наемником, но мало что знаю об этом. Вы могли бы мне помочь?