- О? Как так вышло, что ты ничего не знаешь ни о Гильдии, ни о наемниках? Я всегда думал, любой мальчишка стремиться стать сильным, мечтает о подвигах и славе, - осуждающе покачал головой старик.
«Извини дедушка, - подумал Мартин, - Но я тут новичок, а Фил больше мечтал залезть женщинам под юбку, чем снискать славу. Если бы наемникам давали скидку на посещения борделей, уверен, он знал бы о них все».
- Читать умеешь? – приподняв одну бровь, спросил гном, Мартин кивнул, и тогда старик достал с полки рукопись в простеньком кожаном переплете, - Вот тут все что нужно. С тебя два медяка за пользование. Книгу выносить нельзя, можешь выбирать любой стол.
Неловко улыбнувшись, Мартин заплатил символическую сумму за прокат книги и проследовал в тесный зал библиотеки. В лучах утреннего солнца на фоне книжных полок танцевали редкие пылинки. Ни одного посетителя, тут царила спокойная умиротворяющая обстановка. Он выбрал уютный столик у окна и, удобно расположившись на деревянном стуле, погрузился в чтение. Вот только читал ему Фил, пусть и с большой неохотой. Хотя Мартин учился каждый день, большие объемы текста все еще давались ему с трудом.
Книга начиналась с краткой истории Гильдии. На заре становления Янтарного, когда сюда только начали стекаться воины в поисках заработка, власти, совместно с самыми крупными объединениями наемников, основали Гильдию. Они не могли позволить вооруженным людям шататься по окрестностям без всякого присмотра, поэтому предложили им работу и безбедное славное будущее. Все что требовалось, платить налог, не нарушать закон и стать резервным ополчением города. Чтобы привлечь максимальное количество воинов, помимо прочего, создали развитую торговую сеть из магазинчиков и мастерских, где официальным наемникам давали скидку на товары.
За время своего существования Гильдия обрела большую власть и влияние, а наемники заслужили уважение среди горожан. Они не раз оказывали помощь в защите города, наравне с регулярными войсками. Многие из них разбогатели и стали примером для подражания и с тех пор, в глазах простолюдинов, работа наемника превратилась в путь к славе и богатству. Те, кто не вступали в гильдию, но продолжали называть себя наемниками в большинстве случаев оказывались либо сборищем бандитов, либо работали на местную знать.
Описание того, чем собственно занимались наемники и какую работу им чаще всего поручали, занимало в книге четыре страницы. Выбор предоставлялся богатый, однако все задачи сводились к нескольким основным видам: охрана, защита, нападение, разведка или охота. Чем опаснее работа, тем больше заработок. Любому наемнику находилось дело не зависимо от силы и способностей. К примеру, для сопровождения аптекарей по окраине леса, во время сбора трав и прочих ингредиентов, не требовались исключительные навыки, а вот при охоте за головой опасного преступника, подошел бы не каждый.
Всем поступившим запросам, Гильдия присваивала уровень сложности и в зависимости от этого выбирала исполнителей. Для точности, наемникам тоже присуждались ранги и звания, основываясь на их личном опыте и навыках. Таким способом Гильдия старалась максимально сократить людские потери. На опасные задания новичков посылали только при острой нехватке людей. Эта часть книги особенно понравилась Филу.
Наемники предпочитали работать в сплоченных группах до десяти человек, состав которых редко менялся, с проверенными людьми надежней и можно не бояться получить нож в спину. Новобранцев обычно брали в довесок к уже сформированной группе, чтобы те набирались опыта, хотя выполняли работу оруженосцев. Некоторые группы наемников со временем разрастались до небольших армий и порой состояли из нескольких сотен человек. Они богатели, покупали землю и даже стоили свои замки, где тренировали солдат. В книге они упоминались лишь для справки.
Пролистав несколько страниц вперед, Мартин нашел упоминание об авантюристах, без них, волшебный мир, переполненный магией, казался бы не полным. Поначалу его удивило, зачем их выделили в отдельную профессию, но прочитав дальше, понял, что их род деятельности отличался от наемников.
Судя по описанию, авантюристы представляли собой сборище золотоискателей, браконьеров и охотников за сокровищами, которые редко брались за выполнение чужих поручений и работали исключительно на самих себя. Они, рискуя жизнью, рыскали по лесам и горам в поисках любых ценностей способных принести прибыль. Кто-то спускался в подземелья или пещеры, копался в древних руинах, а кто-то промышлял охотой на редких животных, магических зверей или монстров. При должной удаче появлялся шанс быстро разбогатеть, поэтому такой род занятий больше походил на азартную игру со ставкой в человеческую жизнь.