Книгу он не дочитал, разочаровано захлопнул и отодвинул в сторону. В ближайшее время ему не суждено стать ни воином, ни магом, сила, которую так жаждало его сердце, оставались для него недоступной. Задерживаться в Гильдии дольше он не хотел, тем более Фил отказывался прочесть еще хотя бы строчку. Вернув книгу, Мартин поплелся в купальни, в надежде напроситься в дневную смену. Его запросы росли с каждым днем, а денег больше не становилось. Время и усилия, потраченные на текущей работе, начинали казаться все более бессмысленными, жалования едва хватало на самое необходимое. В таком темпе ему никогда не достичь своих целей. Он срочно нуждался в новом источнике доходов.
«Я три недели копил деньги, а потом все разом отдал бедняге Рону», - вздыхал Мартин, но его мысли прервал голос мальчишки.
- Я вот тут подумал, а что если парни из «Гадалки» станут меня искать сами? Мы к ним и носа не кажем, а ведь у меня было задание, но я до сих пор за него не отчитался. Попросту пропал, – обеспокоено сказал Фил, - Если они заявятся сюда? Как быть?
- Считай, что мы уволились, ушли из рядов «городских крыс». Ничего не знаем, ничего не видели.
- Ты думаешь все так просто?
- Просто или нет, какой у нас выбор? – развел руками Мартин.
- Я не о том. Сам знаешь, о смерти того чиновника уже весь город болтает, а мы за ним следили. Вдруг мистер Хорз или кто-то другой захотят задать нам пару вопросов? - пояснил Фил.
- Неужели парни из «Гадалки» пойдут против Гильдии Теней? Они всего лишь кучка трусливых крыс и не настолько отчаялись, чтобы соваться в это дело, ведь в отличие от тебя, им наверняка известно, кто тут замешан.
- Поначалу не станут, но мне кажется, все равно захотят узнать все, что я видел. На всякий случай. Так они работают, - продолжал Фил, - Из тайника чиновника пропала вещь, наверно очень ценная, а об этом ни слова не слышно. И так часто бывает, самое важное скрыто, а их работа это найти и продать.
- Проклятье! Жадные ублюдки! - Мартин почесал затылок, - Знать бы еще, что от нас нужно Виктории, было бы гораздо легче выкрутиться.
- Как бы не стать приманкой … такие долго не живут, - угрюмо произнес Фил, - Нутром чую, наши сведения чего-то да стоят и для нас это плохо.
После слов мальчишки, Мартин призадумался. Алчность часто толкала людей на необдуманные поступки, к тому же бандиты из трущоб всегда жили на грани и ценили золото дороже жизни, они захотят проверить, не пахнет ли тут большими деньгами. Он нервно помассировал виски, его жизнь начинала напоминать трясину, когда вытаскивая одну ногу, сильнее увязаешь другой, если так пойдет и дальше, то болото засосет его с головой.
С такими тяжелыми мыслями он пришел в купальни. До полудня оставалось еще много времени, Мартин направился к управляющему, чтобы тот позволил отработать две смены, господин Ляо не возражал, ему пришелся по душе трудолюбивый юноша. Под конец дня Мартин получил заслуженную оплату и в его кармане раздавался приятный перезвон монет.
За работой, время пролетело незаметно, домой возвращался уже в сумерках. На одной из безлюдных улиц из тени дома вышли две мужские фигуры и двинулись ему навстречу. Звук сапог по мостовой звонким эхом разрезал тишину наступающей ночи. Позади него раздались торопливые шаги еще нескольких человек, Мартин обернулся и увидел троих, отступать было некуда. Он бы поаплодировал выбору такого идеального места для засады, если бы не обстоятельства. В свете событий последних дней, Мартин решил, что это точно не ограбление, скорее всего, за ним пришли по поручению толстяка из трактира, не походили эти оборванцы на убийц из Гильдии «Теней».
Едва у него мелькнула эта мысль, жестокий удар кулаком в ухо чуть не свалил его на мостовую. Нападающий поспешил и не попал в челюсть, куда метил. Мартин с трудом устоял на ногах. Он обернулся навстречу новому яростному взмаху кулака, машинально пригнулся, и кулак, не задев его, скользнул мимо. Противник действовал размашисто неумело, но к нему на помощь пришли остальные. Удар ногой в живот сбил Мартина с ног, и он согнулся на земле, ловя ртом воздух.