Из темноты появилась рука и крепко схватила Мартина за воротник. В лодке сидел человек в черной одежде и презрительно смотрел на него.
- Мистер Такер,– произнес незнакомец и с силой опустил голову Мартина под воду, тот пытался сопротивляться цеплялся руками, но ему не хватало сил, - Знаешь, я занимаюсь слежкой уже очень давно, и твои жалкие потуги меня не обманут. Ты даже не в первой сотне лучших беглецов, что мне встречались. Вчера, мой человек пожаловался, как сложно ему было за тобой следить, а сегодня ты неожиданно исчез, пусть и ненадолго. Такое происходит только в одном случае, если очередной болван, задумал какую-нибудь глупость. Ты так упорно высматривал наши «глаза» среди слуг, что забыл проверить среди гостей.
Незнакомец вытащил Мартина на поверхность, и тот жадно хватал ртом воздух, вода застилала глаза, и у него никак не получалось проморгаться. Выглядел он довольно жалко, как мокрый щенок, которого хозяин решил утопить в реке. Несмотря на испуганный и ошарашенный взгляд, внутри Мартин изо всех сил старался собраться, как мантру повторял про себя – «сохраняй спокойствие, сохраняй спокойствие». Всегда оставался шанс спастись пока паника и страх не затуманили разум. Попутно Мартин пытался угадать, к кому попал в руки, и как бы смешно это не звучало, он предпочитал убийц, ведь Виктория решила оставить его в живых, во всяком случае, пока.
- Я видел, как ты убегал и просто пошел за тобой, - продолжал насмехаться человек в черном, - Жаль, но тебе не представится возможность «учиться на своих ошибках». Убийцы хороши, вот только до меня им еще расти и расти, хотя скоро и они будут здесь, - он снова макнул Мартина в воду, подержал с полминуты прежде чем выудить обратно.
- Раз уж у нас дружеская беседа, расскажи, что ты видел в доме убитого чиновника, и я сразу отпущу тебя. Поверь, я держу слово, - незнакомец очень искренне посмотрел мальчишке в глаза, - Выкладывай все. Почему тебя до сих пор не убили? Чего от тебя хотела Глава «Теней»? Что еще ты о ней знаешь?
«Ага, если ты меня утопишь, кто расскажет, что ты не сдержал слова», - посмеялся про себя Мартин, - «Все-таки, он из банды. Отлично. Убийцы идут по следу, а этот человек точно меня утопит, шансы выжить стремятся к нолю».
- Хорошо, я все … скажу … только … дай отдышаться, - сплевывая воду, ответил Мартин, - обещаешь, что отпустишь?
- Конечно, - добродушно улыбнулся незнакомец, и отвел вторую руку в сторону, демонстрируя свою искренность.
Марин ждал подобной возможности, он заранее уперся ногами в борт лодки, набрал легкие воздуха и, схватив бандита за рукав, оттолкнулся изо всех сил. С громким всплеском и брызгами незнакомец рухнул в реку, и они вдвоем начали погружаться ко дну. В сумерках вода казалась непроглядной черной пеленой, захваченные одеждой, пузырьки воздуха рвались на поверхность, серебряными шариками прокатились по лицам, обжигая глаза.
Сильный и ловкий бандит, потерял опору под ногами и свое преимущество, он попытался всплыть, но тут почувствовал острую боль в боку и чуть не вскрикнул, наглотавшись воды. Одним быстрым движением ему удалось схватить тонкое запястье мальчишки, но лезвие успело глубоко зарыться в плоть. Скрипя зубами от злости, человек в черном со всей силы сжал пальцы, так что заскрипели кости, и медленно отодвинул руку с кинжалом подальше от себя. По его телу пробежала дрожь от неприятно ощущения, когда посторонний предмет покидал рану.
«У мелкого крысеныша был нож, сдеру с него кожу с живого!» – кипел от злости незнакомец, - «Отцепись!».
Он отпустил воротник и потянулся другой рукой, чтобы забрать оружие, но мальчишка обхватил ногами его раненый живот, а своими ледяными пальцами цеплялся за рукав, сопротивляясь изо всех сил. Воздух у незнакомца заканчивался, из раны хлестала кровь, а поднять на поверхность два тела силой одних лишь ног, у него никак не получалось. Он еще сильнее сжал тонкое запястье Мартина, но тот терпел и не отпускал кинжал. Вода мешала наносить удары, тогда человек в черном схватил мальчишку за горло. Они яростно боролись, медленно погружаясь на дно, промокшая одежда и снаряжение тянули вниз.
«Проклятье! Больно. Он сломает мне шею, - думал Мартин, - У моего тела мышиные легкие, воздуха уже не хватает … Похоже, мы утонем вместе. Прости Фил, у нас не получилось. … Мне жаль … ».
Глава 13. В одиночестве.
Брызги разлетелись в разные стороны, с громким всплеском над поверхностью показалась голова юноши, он задыхался, хаотично махал руками, удерживая себя наплаву, приступы кашля накрывали его снова и снова. Уцепившись за лодку, он делал глубокие вдохи, сопровождаемые неприятным свистом. Глаза, залитые речной водой покраснели и слезились, будто туда насыпали песка. Собравшись с силами, он перевалился через борт и свернулся калачиком на дне лодки, все тело била мелкая дрожь, губы посинели, а поврежденная шея ужасно болела. Как выброшенная на берег рыба Фил бесшумно открывал рот, хватая воздух.