— Куда бы нам его поставить? — спросил Китаец, нёсший ящик.
Они остановились возле одного пустовавшего домика в самом конце аллеи.
— Давай его сюда. Здесь ему будет удобнее, чем в ящике.
Они поместили Дракона в домик, на верхней части которого прочли: «Милорд». Гигантский афганец».
Странно было видеть скромного Дракона под таким блестящим именем.
Знатоки и завсегдатаи собачьих выставок, прохаживаясь между домиками, с любопытством останавливались перед Драконом.
Какой-то сеньор, надев очки, подошёл поближе и стал внимательно рассматривать его.
— Настоящий? — спросил он Пепито.
— Безусловно, — мальчик гордо выпятил грудь.
Сеньор пошёл дальше, удивляясь, что, как оказалось, ему известны не все породы собак.
В противоположном конце аллеи мальчики увидали белокурую девочку, очень худую, всю в кружевах, лентах, оборках, воланах, которые, казалось, вот-вот поднимут её на воздух.
— Смотрите — Кети! — испуганно зашептал Китаец. — Только бы она нас не узнала!
И тогда ребята, чтобы, избежать лишних разговоров, решили спрятаться за домик, но сделали они это не так быстро, как следовало: через две секунды они услыхали голос Кети у самых своих ушей.
— Привет, мальчики. Что вы здесь делаете?
— Мм… мм… смотрим, нет ли в домиках сырости с этой стороны, — придумывал на ходу Пепито. — А ты?
— Я пришла с тётей.
— А! Я твою тётю знаю.
— Не говори «знаю», ведь ты её не знаешь, — заметила девочка и по своей глупой привычке начала опять накручивать локон на палец.
— Да ведь я знаю её. Моя мама шьёт ей платья. Она приходила с тобой к нам домой, когда…
Ему не хотелось вспоминать о неприятных вещах, но Кети всё-таки разбередила старую рану.
— Да, да, когда взорвалась кислородная бомба. И дыру ещё она сделала в навесе над лавкой… А мне вовсе тогда не было весело от ваших игр. Да я тебе не про ту тётю говорю, а про другую… Эта тётя мне со стороны мамы, и, кроме того, она моя крёстная мать. Её и зовут так же, как и меня.
— Помню… помню. Теперь знаю. Тебе дали её имя потому, что она богатая и она тебя сделает своей наследницей… Знаю… Знаю.
Пепито не хотелось с ней спорить, тем более что появилась тётя Энрикета. Она была похожа на запряжённый фургон, вся была увешана драгоценностями, а на голове у неё была широкополая шляпа с огромным пером посередине. Она мельком оглядела ребят. Её внимание было приковано к домику, внутри которого сидел Дракон и лапой добросовестно чесал за ухом.
— Чей это пёс?
— Наш.
— Он не имеет права находиться здесь! Сейчас же уберите его отсюда.
— Почему?
— Домик мой.
Ребята вдруг представили себе тётю Энрикету в этой деревянной конуре, всю увешанную драгоценностями, с пером в шляпе, если только она, конечно, сможет влезть при своём солидном объёме. И тут ребята увидали шофёра в ливрее, который шёл по дорожке и вёл собаку на поводке.
Конечно, это место и надпись принадлежали ей. Честно говоря, ребята никогда такой собаки не видели. Морда у неё была длинная и точёная, а курчавая, до самой земли шерсть как попоной покрывала её всю. Она шествовала с безразличным видом, не глядя на людей, не обнюхивая их и даже не прыгая вокруг них, как бы это сделал Дракон или всякий другой пёс.
Пепито, чтобы не выслушивать приказа дважды, схватил Дракона и засунул его в его собственный ящик, рядом с домиком, куда был помещён вновь прибывший аристократ.
Сеньора уселась напротив своей собаки. Заметив, что та начала чесаться, она раздражённо закричала:
— Этого надо было ожидать! Он набрался блох от этой странной псины! — Последние слова явно относились к Дракону.
— Блох у него нет! — возразил Кике.
— Тогда почему он чешется? — ехидно спросила Кети.
— Она чешется потому, что её сердят.
Но сеньоре такого объяснения было недостаточно. Она рывком поднялась со скамейки и, распространяя вокруг себя запах дорогих духов, пошла к выходу.
— Об этом должна знать дирекция! Не знаю, как таких допускают к выставкам! Это же смех один! — бросила она на ходу.
Ребята не могли отвести глаз от афганца.
— Мне наша собака очень нравится, — призналась стоявшая рядом Кети. — Тем более, что она стоит кучу денег.
Ребятам надоели разговоры о деньгах: они бы давно отказались от всех этих дел, если бы не долг.
Вдруг в конце аллеи появилась тётя Энрикета. Она вела какого-то человека со значком распорядителя на лацкане пиджака.
— Видите? Вот здесь! — говорила она, пальцем показывая на Дракона. — Если вы допускаете сюда всяких неизвестных собак, я больше не стану выставлять на выставке Милорда. А он ведь четырежды чемпион! Родился в Афганистане… и вообще он…