Давай же. Улыбайся. Возможно, именно к этому моменту ты шла всю жизнь.
- Так что вы здесь делаете, принц Рубин, - с улыбкой спросила я.
- Пролетал мимо и заметил движение в покоях, которые обычно пустуют, вот и заглянул проверить, а тут вы, - ответил тот, усаживаясь на край кровати.
Какое же невероятное совпадение. Можно ли в него поверить? Да. Стану ли я? Нет.
- Так вы, значит, Элрика? Почему вы здесь?
- Да, меня поселил сюда принц Нефрит после того, как я прошла отбор невест на земле, - рассказала я. Скрывать смысла нет, он сразу поймет, что магией я не владею, а обычных людей здесь не так уж много.
- Так вы победили в отборе, поздравляю, - с притворным восхищением произнес принц. – Кажется, брат упоминал, что вам не здоровится после переезда, - добавил он, немного покопавшись в памяти.
Нефрит сказал семье, что я плохо себя чувствую? Такова официальная причина оттягивания церемонии. Что же, ладно. Подыграем ему.
- Верно, вчера немного кружилась голова, но сегодня уже получше, - улыбнулась я.
Как удачно, что он застал меня в постели. Я будто бы тут больная валяюсь.
- Как славно, наверное, нас скоро представят друг другу официально, - усмехнулся Рубин.
Он знает. Я сжала нож. Он знает, что Нефрит не собирается выпускать меня отсюда, и тем более знакомить с семьей. Точно подослал брата ко мне. Только вот зачем?
Неужели первоначальный план откладывается? Теперь до суицида меня должен Рубин довести?
Не имеет значения. Я принимаю это испытание, ваше величество.
Глава 9.
- Вам нравится здесь? – спокойно поинтересовался принц.
- Да, здесь чудесно. Воздух и виды захватывающие, - продолжила улыбаться я.
- Я имел в виду во дворце.
- Ах, дворец. Тоже чудесный. Все такое роскошное и дорогое. Правда лицезреть довелось лишь эти покои. Так что мои суждения достаточно субъективны, - спокойно ответила я.
- Да, характер у брата, конечно, скверный, но его можно понять, - уклончиво отреагировал Рубин. – Наверное, нелегко было на отборе.
- Полагаю, что так. Нам пришлось нелегко, - невинно улыбнулась я. Чего он добивается этим разговором? Хочет что-то выведать у меня?
- Почему вы решили принять участие в отборе? – спокойно спросил принц. Я отвела взгляд. Наверное, такими и должны были быть вечера после побед на испытаниях.
Конечно же, я не собираюсь говорить Рубину правду. Как и не сказала бы ее Нефриту, если бы он был в своем облике. Мужчинам, обремененным заботами, не нравятся девушки с тяжелым властным характером. Я готовила несколько версий, так как не знала, с какой подступлюсь к принцу.
- С самого детства мечтала увидеть звезды. Раз уж выпала возможность поучаствовать в отборе, решила попробовать, - улыбнулась я.
- Значит, вы здесь не из-за моего брата? Полагаю, он распугал всех кандидаток на отборе, - усмехнулся Рубин.
- Ваш брат был достаточно суров к девушкам, но справедлив, полагаю, - расплывчато ответила я. – Да, я здесь не из-за него.
- Это хорошо, иначе я бы принял вас за ужасную садистку, - улыбнулся принц.
- А вы в каких отношениях с… его высочеством? – скромно спросила я, пряча взгляд.
- У нас достаточно простые и приятные отношения. Я не досаждаю ему, он не досаждает мне, весьма удобно, вам того же советую, - спокойно ответил Рубин. – Хотя, новобрачным такого, вроде, не советуют.
- Пока церемонии не было, мы не в браке, - пожала плечами я.
- Точно. К слову. Раз вам нравится небо и звезды, вы, верно, увлечены искусством?
- Да, как вы угадали? – рассмеялась я легким приторным смехом. – Жаль только, что искусство на земле весьма ограничено.
- Не беспокойтесь, среди магов тоже найдутся достойные внимания художники, даже в этом дворце есть небольшая галерея. Думаю, вам бы она приглянулась, - поспешил сообщить принц.
- Я бы с радостью, но не знаю, когда смогу отсюда выйти, чтобы посмотреть, - невинно захлопала ресницами я. Судя по словам Нефрита, двери откроются только после моей кончины.
- Не переживайте, отсюда ведь тоже видно небо, - указал Рубин на открытое окно, через которое уже можно было видеть звезды. – Может быть, вы и сами рисуете?
- Разве что немного, только вот никаких принадлежностей для рисования в этих покоях не нашлось, - печально заметила я.
- Ничего, может быть, я что-нибудь найду для вас, - приободрил меня Рубин.
- Было бы здорово, - улыбнулась я.
- Мне пора, не скучайте здесь, Элрика, - поднялся он с кровати и направился к окну.