- Я вернулась, - сообщила она, опускаясь на бортик позади. Ее теплые руки коснулись моей шеи, медленно распределяя по ней пахучее масло. Я закрыла глаза. – Как вам жизнь во дворце?
- Мне нравится, куда лучше, чем я ожидала, - ответила я, поднимая взгляд на расписанный потолок.
- Не одиноко сидеть взаперти?
- Одиночество меня не пугает, но выйти наружу, конечно, хотелось бы.
- Значит, вас угнетает сам факт пребывания здесь?
- Полагаю, что так, - проговорила я и тут же задумалась о прекрасных небесных садах. Вот где мне бы точно стало лучше. Может, наведаться туда сегодня ночью?
- Наверное, сердитесь на принца за то, что запер вас?
- Сержусь? Не думала об этом, - протянула я. Действительно, должна ли я злиться на него за подобное поведение? В конце концов я сама не требовала от него внимания, так что чего теперь плакать?
- Но вы ведь наверняка ожидали иного начала жизни на небесах?
- Это правда, но что есть, то есть.
- Вижу настрой у вас достаточно оптимистичный.
- А чего унывать, я ведь все же попала на небеса?
- Но сколько еще сможете продержаться вот так?
Я вздрогнула. Теплые пальцы служанки аккуратно массировали мои плечи. Острый запах масла резал нос. Цвета вокруг стали вдруг пронзительно яркими, кричащими, кусачими. Что-то не так, но никак не могу понять что.
- Что-то не так? – немного наклонилась Карен. Поворачиваю голову и смотрю на свою служанку. Все по-прежнему, но… я слишком долго смотрела в ее глаза, чтобы не заметить различий.
Глава 15.
- Магия перевоплощения хороша, но сам ты никудышный шпион, - сообщила я, глядя в глаза своего жениха. Он прищурился, и образ быстро поглотило золотистое пламя.
- Как догадалась?
- В следующий раз зови меня госпожой, и может быть, я буду более благосклонна, - улыбнулась я, прижимая колени к груди.
- Снова фамильярничаешь, как вообще умудрилась на тесте блок про придворный этикет проскочить? – скрестил руки на груди недовольный жених.
- И как же ты хочешь, чтобы я к тебе обращалась?
- Ваше величество принц Нефрит, - процедил он.
- Какие мы важные, - усмехнулась я. – Получишь величество, как только начнешь обращаться ко мне в соответствии со статусом.
- Ни за что!
- Тогда попробуй в другой раз, - невозмутимо пожала я плечами.
- Мое терпение иссякает, оттягивать церемонию становится сложнее с каждым часом, а ты…
- Боишься, что опозорю тебя?
- Все еще жива.
- Ты можешь исправить это прямо сейчас. Смотри, я вся такая невинная и беззащитная, - поманила я его пальцем в воду.
- С тобой невозможно нормально разговаривать! И оденься уже, наконец! – разозлился он, демонстративно разворачиваясь ко мне спиной.
- Будто это я тебя к себе в ванну затащила, - пожала плечами я, вылезая.
- Ты не оставляешь мне выбора, - оскалился принц.
- Будем делать вид, что ты пришел не поглазеть на меня, но за массаж спасибо, - ответила я, запахивая халат.
- Я пришел поговорить, ничего более, - хмыкнул Нефрит и открыл дверь в спальню.
Мы с удивлением уставились на Рубина, влезающего в окно. Неужели они все же не заодно?
- А ты что здесь делаешь? – прошипел жених, мгновенно пересекая комнату.
- Я просто…
- Пошел вон! - скинул Нефрит его обратно и закрыл окно. – Значит, пока я занят работой, изменяешь мне с собственным братом? – коршуном налетел он на меня.
- Не пойман, не вор, - хмыкнула я, скрещивая руки на груди. Было бы чему изменять.
Глава 16
- Тебе придется дать мне приемлемый повод выслать тебя обратно на землю, - спокойно проговорил принц.
- Или что? – напряглась я.
- Или я убью тебя, - холодно сообщил он.
- Силенок-то хватит? – с сомнением уточнила я, но все же отодвинулась поближе к кровати, на которой остался нож.
Нефрит поднял правую руку до уровня моей шеи и сжал пальцы в кулак. Грудь резко сдавило. Дыхание перехватило. Колени подкосились.
- Как видишь, остановить твое сердце мне вполне по силам, - спокойно проговорил он. Остановил сердце? – Когда мозг умрет без кислорода, ты закончишься тихо и без признаков внешнего вмешательства, - добавил Нефрит, разжимая пальцы.
Я выдохнула. Похоже, времени у него действительно в обрез. Того и глядишь реально помру тут на дорогом ковре у ног его величества. Неужели действительно придется использовать последнего туза в рукаве.
Пожертвовать всем остальным миром. Стать врагом для землян. Только ради того, чтобы остаться здесь с этим магом. Если вернусь с позором, какая жизнь ожидает? Выдадут за какого-нибудь крестьянина и будем с ним до конца жизни поля возделывать, да детей воспитывать. Платить налоги магам, чтобы они продолжали шиковать и управлять нашими жизнями.