Любящая бабушка раскланялась.
— Спасибо большое от меня и от Оксаночки! Ваш мальчик получил достойное воспитание!
— Нам очень приятно слышать слова благодарности! — мило улыбнулась Ляля. — Признаться, сами узнали о том, что раздают мороженое лишь на третий день. Так что Вам, в некотором роде, повезло!
Двери ресторана, как дворцовые ворота, распахнулись. Бабушка взяла внучку под охапку и, насколько позволял солидный возраст, побежала к столам с блюдами. Ильдар скрыл улыбку. Определённо бабушка запомнила неудачный, гостиничный опыт «борьбы за выживание». У неё появилась навязчивая идея. Ей более не хотелось опаздывать на раздачу. Среди рьяных охотников за гастрономическими благами она опасалась, остаться с внучкой голодной до завтрака. Ей с лихвой хватило дневной очереди за мороженым.
Ляля заняла стол. Ильдар и Салават лавировали с тарелками по рядам, выбирая блюда из разнообразных меню. У Ильдара словно выросли крылья. Приятно, когда посторонний человек хвалит сына.
— Что улыбаешься? — в глазах Ляли блестели весёлые искорки. Она также думала о поступке Салавата.
— Знаешь, что мне пришло в голову? — Ильдар подвинул ей тарелку с жареной рыбой «дорада», которую она предпочитала. Он посмотрел вокруг. Салават стоял вдалеке возле аппарата с колой.
Супруга взяла вилку в нужную руку, так как разбиралась в тонкостях ресторанного этикета.
— Не знаю!
— Каким образом Салават получил достойное воспитание? По сути, Ляль, мы с тобой не воспитывали его как-то особо! — муж скорчил рожицу. — Или признайся?! Ты шлёпала по заднице Салавата, когда я уходил на работу?
Ляля звонко рассмеялась.
— Не без этого!
— Ах, ты негодница! — он шутливо нахмурился. — Как у тебя поднялась рука, чтобы бить моего маленького сынишку?
Внезапно Ильдар стал серьёзным.
— А ведь Салават второй рожок с мороженым отдал мне. Получается, первый рожок подарил Оксане. Он увидел девочку в хвосте очереди и понял…, понял, что ей ничего не светит, так как мороженое вот-вот должно закончиться. А вторую порцию, не сомневаясь, вручил папе! Не заметив подвоха, я съел рожок, даже не осознавая, что оставил сына без сладкого. Салаватка себе ничего не оставил! Понимаешь, Ляль?! Абсолютно ничего!
Ляля опустила вилку в тарелку.
— Он пожалел Оксану! Пожертвовал своей добавочной порцией и, главное, скрыл от нас. Не бахвалился и не хвастался!
Они с умилением посмотрели на приземлившего рядом сына.
— Салаватка, разреши пожать тебе руку? — Ильдар потряс тонкую руку опешившего школьника, едва не разлив на пол, расплескавшуюся в стакане колу.
— Я почистила рыбку для тебя, Салаваткин! Хочешь? — оберегающая материнская любовь Ляли проявилась в полной красе.
— Тешекур эдерем, мама! Не хочу! — Салават шумно втянул колу…
…Ильдар вздрогнул, когда телефон затрясся в виброзвонке, затем громыхнула мелодия. Он посмотрел на экран и его сердце сжалось. Звонил Машков Денис. Он достаточно долго ожидал этого звонка. Сейчас Ильдар узнает правду.
— Алло, Денис! Слушаю, — он боялся пропустить хоть одно слово, поэтому сильно прижал трубку к уху.
— Привет, Ильдар! Ты дома?
— Привет. Да.
Одноклассник прибегал к коротким фразам.
— Я скоро забегу. Нужно поговорить!
— Ты что-то выяснил? — не удержался Ильдар.
— Не по телефону. Расскажу дома. Еду к тебе.
— Хорошо. Жду! — Ильдар посмотрел на руку, держащую трубку. Она мелко дрожала.
«Что Денис выяснил? Какие новости несёт с собой? Плохие или обнадёживающие! Почему он сразу не ответил на мой вопрос? Неужели всё настолько серьёзно, что невозможно сказать по телефону? Или, быть может, наоборот, Денис хочет выплеснуть радостные известия и непосредственно посмотреть на мою счастливую реакцию? Хотя, вероятно, он находится за рулём и ему неудобно?», — Ильдар попытался проанализировать тон голоса, с которым одноклассник разговаривал, но так и остался в догадках. Казалось, что Машков тщательно укрывал свои эмоции, сохраняя верность выбранной профессии. Страх за сына парализовал мозг, лишая возможности думать. Вероятно, этому способствовало ещё-то обстоятельство, что он практически не спал минувшей ночью. Ворочаясь на кровати, то и дело глядел на часы. Ильдар не сразу сообразил, что трубка вновь заколыхалась.
— Алло!
— Ильдар, добрый день! Это Наталья.