— Стоять, милый друг! — Ильдар окинул его осуждающим взглядом. — Далече, дорогой, собрался?
— Пап, я написал маме сообщение в WhatsApp! — чуть не захныкал он.
— Что же такая несправедливость? — прищурившись, отметил отец. — Маме написал, а я, чем хуже? Ты же знаешь, что мама спит. А я ещё не ложился. Смотрел кино! Почему мне ничего не сказал?
Салават потоптался на месте, не зная, что ответить.
— Заползай! — посторонившись, Ильдар пригласительным жестом махнул рукой.
— Ну, паааа, — сын предпринял бесполезную попытку разжалобить отца.
— Зайди! — повторил Ильдар, вкрапив строгие нотки. Это уже было не доброе пожелание, а серьёзный приказ.
Салават мрачно шагнул к нему. Ильдар захлопнул дверь и крутанул ключом на два щелчка. Он всегда закрывал дверь, на ночные два оборота.
— Что взял за моду, бродить ночью? Ты же знаешь, что я не одобряю ночные гулянки, — неодобрительно заворчал Ильдар. — Куда собирался? К кому?
— Меня Илья ждёт! — Салават обречённо расстегнул куртку и потянул за рукав, снимая.
— Ничего — подождёт! И предупреждаю, молодой человек, на будущее! В гости не ходят тёмной ночью. Встречаются днём, а также вечером. Завтра утром проснёшься и пойдёшь…, к Илье, к Нине или Рамису. К кому угодно! Куда пожелаешь! Нисколько не стану тебя задерживать. Кстати, а где мама Ильи? Работает?
— Да. На смене.
Ильдар заметил, как расстроился сын. Он развернул Салавата к себе и потряс тихонько за плечи. Улыбнувшись, обнял.
— Салаваткин, когда у тебя родятся дети, то вспомнишь меня! Не мог я тебя отпустить в кромешную темень. Не дай Аллах, нарвёшься на пьяную компанию. Никто не вступится. За любую мелочь изобьют.
— Ничего со мной не случится! — баурсаком надул губы парень…
…Опираясь на ручки кресла, Ильдар поднялся. Он услышал далёкий писк сотового телефона. Не помня, в какой комнате оставил, пошёл искать.
«Интересно! Кто звонит в десять вечера?», — он вдруг встревожился, — «Лишь бы не Денис!», — без настроения подумал отец.
Он поймал себя на мысли, что устал слушать чёрные новости. Денис являлся его надёжным товарищем, но слышать его голос прямо сейчас Ильдар не хотел. Хотя бы в оставшиеся ночные часы, ему было необходимо перевести дух перед следующим утром, который вновь заставит его обернуться оловянным солдатиком, готовым к любым сражениям. Мобильник вибрировал на кухонном столе. Он даже не помнил, что бросил его там. Поглядев на экран, и шумно выдохнув, ответил:
— Алло! Наташа, слушаю?
— Простите, Ильдар, не разбудила?
— Нет. Сидел в комнате Салавата. Вспоминал. Пил кофе. Третью ночь не могу заснуть.
— Знаете, я тоже. Отпросилась с работы. Не могу больше находиться на службе. Кругом коллеги подозрительно смотрят. Подруги спрашивают, что со мной? А я не могу довериться. Разве об этом расскажешь, Ильдар?! В голове беснуются мысли, как тараканы. С кем поделиться, что Илья сидит за наркотики? Такое ощущение, что люди читают по выражению моего лица и знают правду. Дома, как полоумная и чумная. Хотела прибраться, но тряпку взяла и бросила. Что будет дальше-то? — она проглотила слезу.