— Ты чего орёшь на весь дом, спать не даёшь? — раздражённо спросила я.
— Твоя профессиональная помощь нужна. Дело запутанное, и как раз есть работа по твоей части, к тому же я, кроме тебя, никого с такой профессией не знаю, — Гост был крайне встревожен. Его трясло от волнения и нарастающей истерики. Видимо, то дело, которое он сейчас ведёт, и правда неординарное, раз он до морга подождать не смог и домой ко мне пришёл.
Не было печали, так пришла!
Мне бы не хотелось лишний раз светиться в делах, но этот раз, видимо, особенной. Послать бы всё лесом, но не позволит долг. Так что придётся присоединиться к расследованию, стать частью группы, как штатный маг. Профессия моя проста. Я — некромант. И иногда, по большой просьбе, помогаю стражам.
— Сашель, ты же знаешь, я в долгу не останусь, — и посмотрел на меня с надеждой в глазах.
— Знаю, — смирилась я с неизбежностью, — десять минут дай, — и закрыла дверь.
Расчесав волосы, я заплела косу и перекинула её за спину. Надела рубашку с длинными рукавами, тёплые облегающие брюки, высокие сапоги. Такую же, как брюки, куртку, а на плечи накинула утеплённую мантию магистра. Без неё меня на место преступления не пустят. Из предметов магии ничего, кроме чёрных свечей для вызова призрака или поднятия тела с целью расспроса, не требовалось. Выйдя из комнаты, я поймала довольный взгляд Госта. Он хотел меня похвалить, сказать, что я, как всегда, быстра и оперативна не только в работе, но и в личном, только я не дала ему сказать этих слов. Именно сейчас его похвала была не к месту:
— Не размусоливай, — коротко оборвала я его речь. — Лучше веди к месту преступления. Ты же знаешь, что будет, если допрашивать долго лежащий труп?
Он кивнул, а я победно улыбнулась. Может, хотя бы сегодня он не будет задавать ненужные и неуместные вопросы, постоянно выводящие меня из себя? А чтобы быть в этом на все сто процентов уверенной, необходимо закрепить результат, поэтому я добавила:
— К тому же от длительной прогулки у меня разгуливается аппетит. Об этом ты тоже помнишь? — напомнила я стражу.
— Помню, — слегка поёжился он. Аппетит у меня действительно специфический, но мало кто об этом знает. — Тогда пойдём.
Он направился к выходу, ведя меня за собой. Я шла следом.
Конец осени, ещё несколько дней и наступит зима, а пока не лёг снег, ветер гуляет по голым дорогам, принося с собой песок и пыль. Закутавшись в мантию, прибавила шагу. Страж вёл меня за собой, к месту преступления. Я же думала, что могло случиться такого неординарного и пугающего, раз приходится прибегать к услугам мага смерти в срочном порядке. Оказалось:
— Часа три назад, к нам прибежала невменяемая женщина и с криками «Убили!» рухнула в обморок. Лишь через четверть часа мы смогли её привести в чувства. Вот тогда она нам и рассказала, где именно нашла тело. Мы пришли на то место, а там… — и ужаснулся, будто снова видит то, что там случилось.
От стража пошла энергия страха и жути. Эти чувства давили на меня, сливаясь с моими. Иногда мне приходится подпитываться за счёт эмоций других, но сейчас они меня просто выводили из равновесия и мешали. Приведя стража в чувства, попросила рассказать дальше.
— Это случилось в Цветочном переулке, около магазина с мясной продукцией. Кто-то распял бедняжку на жертвенной пентаграмме, пронзив ладони и стопы ног так, что руки и ноги были вершинами звезды, как и голова, от которой мало что осталось, да и от всего тела тоже.
Воистину жуткое зрелище.
Ритуал призыва потусторонней сущности был запрещён советом магов несколько сотен лет назад. Кроме жертвы, тому, кому поклоняешься, или кого вызываешь ради силы, необходимо отдать свою душу. Такие маги, чаще всего, не испытывали эмоций. Поэтому от них избавлялись, на них охотились. Я думала, чернокнижников и ритуалистов искоренили давно. Кажется, ошиблась.
— Сашель, знаешь, кто это мог быть? — спросил Гост.
Из рас нашего мира даже не представляю, кто мог на такое решиться. Но, по сути, это может быть кто угодно. Народов, населяющих наш мир, полно, и любой из них, независимо от стороны силы, мог поддаться искушению могущества и власти. Но кто бы это мог быть? Так сразу и не скажешь.
Синды — народ тёмный, но в кровавых ритуалах и запрещённой магии замечен не был. Арвы — которых называют демонами, могут убить, но не таким способом. Они считаются безжалостными и жестокими, но на такое они не способны. Положить полно народа, не прибегая к тёмной магии — да, но не к запретным ритуалам. Дейры — они не суются в человеческие земли, стараются держаться как можно дальше.