Эмпаты — тем вообще трудно находиться в человеческих владениях, эмоции людей для них словно вогнанный в спину меч. Эльфы, как тёмные, так и светлые, ни во что не вмешиваются. Сил у них своих предостаточно, и чужеродное вмешательство только разрушит их внутреннюю идиллию.
Сильфы — светлый народ и пацифисты по своей природе, как и драконы, которых осталось очень мало после кровопролитной войны. А вот кое-кто из высшей нежити или магов чёрной ложи, от которой остались лишь воспоминания и далёкие предки, случайно забытые охотниками, вполне смогли бы подобное провернуть.
К нежити относятся вампиры, вурдалаки и личи. Лич — это умерший чернокнижник, успевший сам на себя наложить посмертное заклинание. Каждый из них мог такое провести, если обладал достаточным количеством силы, но и с остальных рас я подозрения не снимаю. Всякое бывает.
— Догадываюсь, и если это те о ком я думаю, дела плохи, — он ничего не ответил, лишь нахмурился и сжал сильнее рукоять меча.
— Пришли, — натянуто сказал он.
На меня тут же накатил запах крови, смешанной с грязью и воском от потухших свечей, которыми заливали рот жертве, чтобы она не кричала и не привлекала внимание посторонних. Кроме этого, над телом витала чужеродная сила. Хаос — вот что пытался подчинить себе тот, кто проводил этот ритуал. И, судя по жертве, ему удалось это сделать. Пусть и на несколько секунд, но сила слилась с его узором сущности и аурой. А раз получилось один раз, получится и другой. Следовательно, будут ещё трупы, и не один. Все свои мысли я рассказала стражу, он ни капли не удивился и спросил:
— Аши, а есть способ его найти или хотя бы предотвратить катастрофу?
— Возможно, но для этого необходимо узнать, где и когда будет принесена на алтарь следующая жертва. И самое главное — кто этот сумасшедший, готовый заплатить душой за мнимое могущество?
Страж замер, а я пришла сюда допросить жертву.
Разогнав всех лишних с места преступления и начертив нитями силы небольшой круг с рунами призыва по периметру, я встала в круг и призвала свою магию. Вокруг меня, под ногами, заклубился тёмный туман, окутывая жертву. Из этого тумана сначала показалась голова девушки, какой она была при жизни, а затем все оставшиеся части тела в бестелесной форме.
Фигура плыла над туманом в белом загробном одеянии, руки её безвольно спускались вдоль тела, а на лице застыло выражение посмертной боли. Из глаз лились слёзы, падая на её прежнюю оболочку, и тут же исчезали.
Мне необходимо было задать три вопроса, которые смогут вывести нас на убийцу:
— Кто тебя убил? — Голос, не отражающий эмоций, помогает призракам или зомби не поддаться остаткам чувств, не впасть в безумие, поэтому некромант разговаривает так же, как мёртвые.
— Мужчина.
— Опиши всё то, что видела перед смертью, всё, что посчитаешь нужным.
Девушка плыла над своим телом, вздыхая от тоски и отчаяния. Но, несмотря на это, начала его описывать таким, каким запомнила:
— Высокий, страшный и внушающий панику при одном только взгляде. Он схватил меня около дома и притащил сюда. У него на руке метка тьмы, — я показала свою, — такая же, — подтвердила она наличие такого же рисунка, что и у меня.
Значит, это тёмный маг, перешедший на сторону хаоса, — плохо, очень плохо. Если он действительно в прошлом тёмный маг, дело принимает катастрофический оборот. Но, только я хотела её отпустить, как она добавила:
— У него не было дыхания, он тащил меня на плече, а биения сердца я не слышала. Как целитель, я всё это подмечаю.
Поклонившись, она растворилась с умиротворённой улыбкой на лице.
Ещё лучше! Не мёртвый!
Только лича, бывшего чернокнижника нам и не хватало. Ритуал допроса был окончен, а нагнетённая обстановка осталась. На меня смотрел страж и все служащие в ожидании ответа. В отличие от меня они не разобрали слов девушки, так как не владеют наречием мёртвых. На нём разговаривают исключительно некромант с душой, или мертвецом. Разглашать то, что сказал мне призрак при всех, я не собираюсь. Только Госту, в участке.
По пути в карету, страж спросил:
— С чем имеем дело?
— С нежитью, — думая, что делать, ответила я.
— Справишься?
Спрашивает наниматель, на что я пожала плечами и ответила, что всё возможно и невозможно одновременно. Но постараюсь сделать всё, что в моих силах. Сейчас, после ритуала призыва, я слегка ослабла, поэтому, одарив стража уставшим взглядом, напоминаю:
— Не забыл о нашей договорённости?