Римлянам также были хорошо известны питательные и лечебные, а также консервирующие свойства меда. В I веке нашей эры древнеримский врачеватель греческого происхождения — Диоскорид в своей книге «Materia medica», считающейся большинством специалистов основой медицинской фармакопеи, также указывал, что мед полезно употреблять при лечении заболеваний, в частности желудочно-кишечных. Кроме того, ученый обращает внимание на то, что мед обладает гигроскопической силой и пригоден для вливания в загрязненные раны и фистулы.
Знаменитый римский писатель и ученый Плиний, чья «Естественная история» считается украшением римской литературы, писал, например, что рыбий жир в соединении с пчелиным медом хорошо действует на инфицированные раны. Плиний также рекомендует мед в качестве хорошего средства против нарывов в полости рта.
Широко рекомендовал мед при лечении различных заболеваний известный римский врач Гален.
По представлениям восточной медицины, мед обладает свойствами очищать и открывать закупорки, отрывать вязкие вещества от стенок желудка и кишечника, очищать вязкую мокроту, вытягивать застойные жидкости из глубин организма, очищать мозг от излишков и вредных веществ, лечить паралич, водянку, желтуху.
«Если хочешь сохранить молодость, то обязательно ешь мод» — рекомендовал выдающийся поэт, естествоиспытатель и врачеватель Авиценна, особенно, по мнению ученого, это касалось людей старше 45 лет. Мед, по мнению ученого, «придает бодрость, способствует пищеварению, облегчает отхаркивание, возбуждает аппетит, сохраняет молодость, восстанавливает память». В своем медицинском трактате он дает различные лечебные рецепты, в составе которых есть мед. Авиценна, например, считал, что смесь меда с лепестками розы хорошо помогает при начальных стадиях туберкулеза легких. Наиболее эффективным он находил применение такой смеси утром, до полудня.
Другой восточный целитель, Тибби Юсуфи, высказывался о меде следующим образом: «Коль холодные матерь и овладеют чьей натурой и согреться будет трудно, — нужно мед употреблять».
Как великолепное лечебное средство мед издревле высоко ценился и на Руси. Вот как описываются целебные свойства меда в старинных русских лечебниках: «Мед есть сок с росы небесной, который пчелы збирают во время доброе с цветов благоуханных, многу и угоден бывает к лекарству от многих болезней… Мед на раны смрадные пособляет, очей затемнение отдаляет, помазуючи или пластырь прикладыиваючи, распадлины рта лечит, воду мочевую порушает, живот обмягчяет, кашлючим пособляет, ядовитое укушение лечит и укушение бешеныя собаки уздравляет, на раны глубокия добре пособляет, легкому и всем сустава нутренним несказанно есть лекарство». Здесь же приводятся десятки рецептов, в состав которых входит пчелиный мед. Можно встретить сочетание меда с ромашкой, крапивой, лебедой, луком, чесноком, пастернаком, хмелем, горчичным семенем, маком, уксусом и т. д.
Эти рукописные лечебники характеризуют мед как лекарство, которое показано для лечения людей всех возрастов: «Мед дивий даем прияти без боянства по рассуждению младым и старым, и женатым и брюхатым, понеже мед дивий в приятии невредителен есть и зачавшемуся во утробе».
Для приготовления лекарств, рекомендуемых при легочных заболеваниях, в старинных русских лечебниках можно найти следующие указания: «В кашле лихом истолки чесноку три головки и клади в горшок, и налей медом пресным, и покрой крышкой, и поставь на ночь в печь теплую, чтобы упрело, и дай ести, поможет».
«В весьма упорном кашле с кровохарканьем употребляли и в прежние времена чеснок с черемухой, мелко истолченные и с медом смешанные. Все это варилось до известной густоты, и из состава сего больному давался золотник для внутреннего употребления».
«Семя крапивное, варено в меду пресном или сыте и приятного рассуждению, выгонит густую мокрость из тела, и язвы плючения заживит, и урину легкостно движет, болесть же из поясницы выведет и оток поляжет».
«То корение (девясил) толчено и смешено с медом пресным, подобно мазуни, приятно утре и вечере, елико восходешь, и от того кашель уймется, и вредительскую мокрость густую изнутри выгонит, и болезнь из поясницы выведет».