Глава 1. 2040 год.
Бри вскарабкалась по шаткой приставной лестнице на высоту трех метров и оказалась на стене, что огораживала их небольшой аванпост от враждебного мира.
Раньше здесь была тюрьма. Давно. Пока разумный мир существовал. Теперь это место ее дом. Ее и еще трех десятков человек, собравшихся вместе вопреки логики.
Под елью вольготно расселись трое мужчин. Нет, три огромных, вооруженных мужика. Одетых, как раз для длительного нахождения на открытой местности.
Бри представила себя за периметром толстых стен и содрогнулась. Мужчины же чувствовали себя, как рыба в воде, не переживая и не боясь нападения.
Вся их поза говорила, о том, что страха перед жителями они не испытывают. Слишком близко они подошли к аванпосту и слишком спокойно себя вели, не опасаясь жителей.
Девушка подошла к Майклу, он сегодня был старшим смены караула и аккуратно, даже нежно дотронулась до плеча мужчины.
—Кто они?…
Мужчины не могли ее слышать, но от чего-то она говорила шепотом. Они давно, уже несколько лет, не встречали в своих лесах чужаков. И незнакомцы пугали.
Майкл повернул на девушку голову и в ясных, голубых глазах вспыхнула искра.
—Говорят, что сталкеры. Но кто их знает, может мутанты или разбойники. Они могут быть опасны.
—А что хотят?—голос Бри дрогнул от волнения, азарта выгоды.
Неужели им выпала удача? Три сталкера! Заполучить их огромный успех для маленького поселения!
Майкл видимо заметил ее возбужденный взгляд и скривил губы.
—Сейчас кто угодно представится сталкером, лишь бы попасть внутрь, получить защиту стен и еду!
Он конечно был прав.
Бри подошла к краю стены и навела на незванных гостей арбалет. Не столько прицеливаясь, сколько разглядывая чужаков в оптику, своего верного друга.
Мужчины заметили ее и поднявшись, направились к воротам.
—Стой, где стоишь! А то отстрелю самое дорогое!
Бри очень старалась придать своему голосу грозный тон, но все же пропищала птичкой.
Идущий впереди громила остановился и поднял руки вверх. Сквозь прорезь балаклавы были видны его смеющиеся глаза. Девушка поняла, устрашающего жеста не вышло. А незнакомец, тем временем, шагал дальше.
Ей до безумия захотелось утереть нос, смеющемуся над ней мужлану. А заодно унять свое задетое самолюбие.
Рука сама нажала на курок, а глаз взял четкую цель.
Стрела арбалета вылетела из ложа и пронеслась, свистя над ухом нахала, сбив с него кепку.
Теперь в глазах мужчины застыло удивление.
Стреляла Бри превосходно.
Занималась стрельбой с семи лет, а потом, когда наступил конец света, ее умение оказалось незаменимым. За последние пятнадцать лет, девушка отточила мастерство до совершенства.
По крайней мере, он остановился.
—Что вы хотите?
—Ты пыталась меня застрелить?
—Если бы хотела убить, ты был бы мертв! Что вам нужно?!
—Что нужно всем сталкерам? Кров, душ, еда.
Бри ухмыльнулась.
—Докажи!
Мужчина махнул рукой и его соратники выволокли из под дерева мертвую тушу косули.
Тот что коренастее и ниже ростом достал огромный тесак и ловко орудуя им, отсек животному ногу, чуть выше копыта.
Брызнула кровь. Не зеленая, как у мутантов, а красная! Животное было чистым!
Глаза девушки загорелись огнем желания и жадности.
Она, как и все жители их убежища не ела мяса уже несколько лет. Кролики, которых ей удавалось подстрелить со стены, не в счет. Они давно казались ватными на вкус.
—Майкл, мы должны их впустить!
—Без дозволения твоего отца?
—Когда он придет в себя? Ты хочешь, чтобы мы лишились трех сталкеров?! Сомневаюсь, что к нам очередь стоит за углом.
—А если это разбойники?
— Разбойники, что прошли километры, прежде чем добрались до нас? Не смеши, они были бы мертвы.
Майкл недовольно поджал губы, но выражение его лица говорило, он полностью согласен с Бри.
Девушка сбросила со стены корзинку с прикрепленной к ручке веревкой.
—Сдайте оружие!
Нехотя мужчины сложили в нее ножи, тесаки и кинжалы. Майкл помог затянуть изрядно потяжелевшую ношу наверх.
Не стоило дразнить тигра, ведь переступив порог убежища, диктовать правила станут они. Но осторожность и страх сделали свое дело.
Когда сталкеры вошли внутрь и оказались напротив девушки, Бри поняла, что была моськой, лающей на слона.
Высоченные мужики, главарю она доходила лишь до плеча.
Одеты в черную военную форму и берцы , а что практично и удобно.На лицах балаклавы, за спинами огромные рюкзаки.
Жители собрались во дворе и перешептывались, то и дело бросая голодные взгляды на тушу косули и заинтересованные, испуганные на прибывших гостей.
Главарь стянул маску и недружелюбно уставился на Бри, серыми, колючими глазами.