- Ну, наконец-то, думала, я тебя и не вытащу из сна. Горазда ты, голубушка, дрыхнуть, - проворчала нахалка.
Я продолжала лежать и внимательно смотреть интересный новый "сон".
- Сейчас тезисно изложу суть проблемы, а ты на ус мотай. Навозилась я с тобой, ужас. Твоя родственница, - тут она сделала кивок куда-то в ноги, - уже практически отошла от дел. У нее есть около недели, чтобы ввести тебя в курс и по возможности объяснить. Потом тебе нужно будет ее отпустить, поскольку питается силой она от тебя, иначе бы это кошачье тельце не выдержало и пары дней. Формула примерно такая: "я обрываю все связи с тобой, отпускаю в следующее воплощение". Поняла?
Я как-то вяло дернулась в знак согласия. Дальше произошло интересное: мозг включил предыдущий сон, а там как раз нашли огромный сундук с драгоценными камнями. Но на этой радостной ноте меня выбросило в реальность (как мне показалось), где я, распахнув глаза, увидела два зеленых пятна, словно рядом с диваном стоял человек небольшого роста. Мозг дал команду, я с диким воплем: "Изумруды-ы-ы-ы!!!" с вытянутыми руками, вовсю отрабатывающими хватательный рефлекс, кинулась к манящей зелени. Последняя мигнула и пропала, а я так и осталась сидеть в темноте, прикидывая, когда именно проснулась. Чуть позже, сидя на кухне и попивая чай с душицей, что нашла в буфете, я осознала, что для кошки расстояние между зелеными пятнышками было великовато, даже если предположить, что она каким-то непостижимым образом зависла над полом на том месте. А у людей, как известно, глаза в темноте зеленым не светятся. То ли чай подействовал, то ли я просто устала, но особого страха не испытала. Буду думать, что это был лишь сон во сне. Зато нос дышит, вот!
***
- Эта твоя преемница - дура невоспитанная! Мне чуть глаза не выцарапала! Идиотка лунатичная! - высказывала миниатюрная брюнетка с каре и ушками, торчащими из волос.
Рядом с ней сидела черная кошка с белой манишкой и очень умными глазами. Кошка вздохнула и опустила морду.
- Да знаю, что непосвященная, но как так можно! Хоть удивилась или испугалась бы для приличия! - распалялась девушка. - Как я ее учить буду с таким-то скепсисом?
Кошка пожала плечами.
- Да она скорее убедит меня, что я - галлюцинация. Ты видела сколько у нее таблеток с собой? Она что больная?! - наседала оппонентка.
И вообще ты уверена, что её сила-то примет? Она вон какая, вообще на вашу породу не похожа. Сама мелкая, тощая, волосы мышиного цвета, глаза какие-то серые... Никакой колдовской изюминки.
Кошка ей ничего не ответила из того, что может услышать человек, лишь пристально посмотрела в глаза.
- Ладно, попробуем из нее слепить нормальную хранящую, - фыркнула брюнетка. - Но в следующий раз, когда она попытается мне выковырять глаза, я дам ей в лоб!
Кошка с готовностью кивнула...
***
Итак, что мы имеем: пять утра и я "бобра и свежа". Рассвет еще не занимался, а на, чуть посветлевшем на востоке, небе всё еще сияют звезды. Эту красоту было прекрасно видно в окно, с удивительной для стекла четкостью. Я смотрела и смотрела в небо, наполняя свое сердце какой-то разрывающей сладкой тоской, будто не могу вспомнить что-то важное, глубинное, являющееся частью меня самой. Движимая непонятным порывом я вышла из дома, чтобы, полюбоваться, усевшись на лавочке. Когда открыла дверь и сделала шаг вперед, то чуть не свалилась. Звезды все еще были на месте, а вот крыльца как такового не было. Внезапно загоревшийся зеленый фонарь осветил темную воду, что обступала дом со всех сторон. Вдоль здания было нечто вроде небольшого балкона, что охватывал, видимую мне часть дома. От крыльца была, пожалуй, лишь первая ступень, что стояла вровень с "балконом". А вот проход между перилами был не напротив двери, а чуть левее. Именно благодаря этому я с веселым бульком не нырнула вперед.
Всё как в том сне. Кругом затопленные деревья. Едва уловимый туман над темной водой. Лодки нет. Я бы с удовольствием решила, что сплю, но ободранная о деревяшки рука саднила и убеждала принять окружающее за действительность. Возле двери села кошка и уставилась на меня. Я же с интересом таращилась вокруг, затем зашла в дом и закрыла дверь. Подождала и открыла снова. Вода никуда не делась. Кошка как-то совсем ехидно посмотрела в мою сторону. В конце концов, я, зацепившись за перила одной рукой, повисла и потрогала воду другой. Прохладная, вроде бы даже ощущается какое-то течение. Хотя по поверхности сложно о чем-то таком судить. Вот только она внезапно засветилась зеленым. Создалось такое ощущение, что через несколько секунд после того, как я опустила в воду руку, откуда-то издалека пролетело под водой сужающееся кольцо зеленого света, стянувшееся сейчас прямо под моей рукой в пульсирующий пучок. Я зачарованно смотрела туда, пока этот свет вдруг не перетек в руку, постепенно охватив все тело. После этого все погасло. Будто и не было ничего. Я ввалилась назад и в полном бессилии долго лежала на спине, рассматривая звезды надо мной. Видно было замечательно. Такие яркие и красивые, разрезающие тьму ночного неба. Мелькнула мысль, что не могу найти ни одного знакомого созвездия. Хотя я не особо сильна в астрономии. Кошка запрыгнула ко мне на живот и замерла, громко мурлыча. Тепло и умиротворение наполнило всё моё существо. Я не заметила, как заснула.
Разбудило меня даже не солнце, а назойливое жужжание над ухом. Я приоткрыла один глаз. У носа вилась пчела. Делала она это раздраженно и хаотично, что наводило на мысли о недружелюбных намерениях. Я попыталась встать, но не тут-то было. Всё тело ломило. Ещё бы, уснуть на скамейке у окна. Охх, мой позвоночник. На фоне отдачи за попытки сесть, укус пчелы уже не казался такой страшной перспективой. Но все же я села, а пчела тут же улетела по своим делам. Вчерашнего болота, как я его окрестила, нигде не наблюдалось. Зато недалеко от дома стояла и переминалась в ноги на ногу вчерашняя бабка.
- Добрый день, - хрипловато сказала я.
- Добрый, милая, - ответила та. - Ты что ж и спала тут?
- Нет, утром выходила, прилегла погреться немного, разморило, - ответила я.
Интересно, что она тут делает вообще? Плохо, что забора нет. Даже намека на него.
- А-а-а, - протянула гостья, попутно шаря глазами всюду. - Я вот за ягодами ходила, решила зайти, спросить, не нужно ли чего, а то ведь мало ли.
Что-то в этой пожилой женщине не давало мне покоя, хотя вчера она мне показалась обычной. Именно это чувство заставило оторваться от лавочки и направиться к двери. Я оглянулась, кошки нигде не было видно. Бабулька же напротив бодро порысила к дому, стремительно сокращая дистанцию между нами. Я буквально влетела в дом, но дверь закрыть не успела, лишь схватилась за нее. В этот момент гостья влетела на крыльцо и будто боднула стекло - перешагнуть через порог что-то ей не дало. В этот момент отчаянно шипя и вздыбив шерсть передо мной вылетела кошка. Вместо лица бабульки я увидела почти звериный оскал с черными провалами глаз. Она клацнула зубами, что-то проскрежетала в ответ и исчезла. Кошка отбежала, а я с облегчением хлопнула дверью, закрыв щеколду и замок.
- Уфф, ишь бабки-то какие пошли, - высказала вслух я, больше для того, чтобы услышать звук собственного голоса.
- Скажешь тоже, бабки, - кто-то рядом фыркнул.
- Даа, - протянула я, машинально офигевая от мысли с кем вообще я тут могу говорить.
Оглянулась, никого кроме кошки рядом не было. Я сглотнула вязкий ком страха. Кошка продолжала сочувствующе смотреть на меня. Да откуда у нее мимики столько?
- Спокойнее, не нужно паники, - рапортовала она. - Придется немного быстрее привыкать к изменившейся для тебя действительности. Это был большой тенетник.
- А почему большой? - абсурд происходящего заставлял мозг цепляться за детали.