— Зачем я тебе? — удивился Дит.
— Четыре пары зорких глаз лучше двух, хотя и механических.
— А куда ты сам-то собираешься?
— К сто тридцать третьему некрополю.
— Куда?
— Да это здесь совсем недалеко. Странности там какие-то в последнее время происходят, вот решил всё разузнать. Я ведь любопытный. Эта часть космопорта мною плохо изучена, хотя я здесь и работал до войны. Ты только представь размеры этой территории и сколько тут работало людей. Вот хочу нанести на карту все неразведанные места.
— Что ж… тогда я пойду вместе с тобой, — сказал Дит. — В целом мне уже всё равно где сдохнуть… некрополь так некрополь…
Занесённые снегом надгробия напоминали кривые сточенные временем зубы. Бывший охранник космопорта медленно шёл по заброшенному могильнику, держа указательный палец на спусковом сенсоре оружия. В самом начале войны гражданских всё ещё хоронили по старой традиции на обычных кладбищах. Устоявшийся обычай Земли колонисты строго соблюдали, поскольку людей было не так много, а места под захоронения хоть отбавляй. Кремация не практиковалась. Вот только уже через неделю ядерных бомбардировок хоронить уже было некого.
На первую разрытую могилу они наткнулись в самом начале некрополя. Анджей ловко спрыгнул в яму и принялся внимательно изучать её дно, подсвечивая себе ручным фонариком.
— Недавно была разрыта, — сообщил он стоящему наверху Диту. — Похоже, работали какими-то металлическими инструментами. Возможно копали андроиды. Они прячутся здесь недалеко, где проходит подземная теплотрасса. Вернее доживают, ибо функциональный ресурс их существования без регулярного технического обслуживания практически истёк. М-да… Аккуратно рыли, понять бы ещё зачем…
— Может быть то, что было здесь похоронено, самостоятельно покинуло могилу? — предположил Дит, указывая на довольно характерную россыпь земли как будто бы выброшенную из самой могилы.
Анджей с усмешкой посмотрел на своего временного попутчика.
— А ты оказывается тот ещё умник. Значит не все мозги тебе видно вычистили. Фантазия работает будь здоров. Давай-ка руку, помоги мне выбраться…
Они нашли ещё несколько разрытых могил и в каждую из них Анджей спускался, становясь всё мрачнее.
— Придётся и нам с тобой немного покопать, — наконец решительно заявил он.
— Тебе мало в округе разрытых могил? — удивился Дит.
— Не спорь. Я хорошо знаю что делаю. Выберем какую-нибудь рядом с уже раскопанными. Хорошо что погода стоит более-менее тёплая плюсовая, а то по сильному морозу ничего бы путного у нас с тобой не вышло. Вот держи…
Анджей вытащил из рюкзака хорошо заточенную сапёрную лопату с короткой пластиковой рукояткой.
— Будем по очереди сменять друг друга. Ты первый. Начинай! Не зря же я тебя с собой таскаю…
Наклонившись, Дит глубоко воткнул лопату в припорошенную снегом землю.
Эксгумация обещала быть интересной.
Работа спорилась. Могильщики несколько раз сменяли друг друга. Наконец, острое лезвие вонзилась в некую ржавую поверхность и Анджей ликующе засопел.
— Ты похож на человека, который ни перед чем не остановится, если вбил себе в голову какую-то идею, — заметил Дит, сидевший на расколотом надгробии соседнего захоронения.
Физическая работа здорово разгорячила измученное неизвестным ранением тело, кровь потекла в венах быстрее, лицо горело. Парализованный мертвец внутри оттаивал на глазах и это происходило в очень странном месте. Хотя, почему странном? Ведь именно здесь когда-то находили свой последний приют погибшие в первые дни войны гражданские. Оживший мертвец в царстве мёртвых. Очень необычно.
— Я действительно отлично знаю, что ищу, — заявил напарник. — И я это, кажется, уже нашёл. Скажи мне, дезертир, ты боишься мертвяков?
— Я боюсь живых, — ответил Дит. — От мёртвых хотя бы всегда знаешь чего ожидать.
— Это ещё как посмотреть, — непонятно проворчал Анджей. — Иди-ка сюда, философ ты хренов… Что скажешь вот об этом?
Дит медленно подошёл к краю разрытой ямы. То, что он увидел на её дне, очень его удивило. Среди истлевшей трухи, оставшейся от металлического гроба, лежал спящий человек. Тело было худым и каким-то полупрозрачным так что можно было сквозь влажную кожу разглядеть внутренние органы. Выпирающие во все стороны кости обтягивала маслянистая кожа, чёрные вены пульсировали, расходясь от крупного тёмного треугольника в том месте, где должно было находиться сердце.