— Вот и всё… — Анджей ободряюще похлопал Дита по плечу. — Я тебя подлатал. Фиксаж выровняет перелом, но вот продезинфицировать рану как следует я не смог. Так что тут пятьдесят на пятьдесят. Схожу-ка я на разведку посмотрю, что там за квартиры, а ты пока здесь посиди, поразмышляй о насущном…
И взяв фонарь, напарник резво сбежал по лестнице. Дит предположил, что больше никогда его не увидит но, как ни странно, ошибся. Анджей вернулся минут через десять, неся в руках автоматическую универсальную аптечку.
— Гляди, чего я нашёл. Правда тут остался только один рабочий слот для анестезии. Слот дезинфектора, к сожалению, пуст. Ну как болит?
— Неа…
— Значит анестезия тебе ни к чему. Идти сможешь?
Дит поднялся на ноги и сделал несколько неуверенных шагов по лестничной клетке сильно прихрамывая. То, что у него есть полностью заряженная армейская аптечка, он решил на всякий случай умолчать. Ранение на его взгляд было пустячным и тратить на него ценный ресурс безумное расточительство.
— Опа, как резво пошёл… — Анджей восхищённо смотрел на Дита. — Ну вот и отлично. Однажды у меня был один похожий случай когда…
Протяжный оглушительный скрежет, донёсшийся со стороны шахты лифта, оборвал на полуслове.
— Господи Иисусе! — напарник быстро перекрестился, поцеловав нательный крест. — Это, наверное, Лифтёр! Твою мать… мы попали в дом, где затаился Лифтёр… Нужно срочно свинчивать отсюда…
Быстро проверив заряд аннигилятора, Анджей кинулся на нижний этаж.
— Постой! Да погоди же ты! — приволакивая травмированную ногу, Дит поспешил следом, хватаясь за скользкие пластиковые перила.
Громкий скрежет повторился, шахта лифта с гулом завибрировала, пол под ногами ощутимо вздрогнул.
— Проклятье, он поднимается прямо сюда с первого этажа, — закричал с нижнего лестничного пролёта Анджей, перепрыгивая сразу через несколько ступенек. — Я думал он где-то в середине шахты.
С трудом спустившись на несколько этажей вниз, Дит застал очень странную картину. Бледный как стена Анджей стоял на бетонной площадке двадцатого этажа и как зачарованный смотрел на медленно открывающиеся двери лифта. Огромный зазубренный консервный нож вскрывал изнутри вибрирующую металлическую оболочку.
— Что с тобой? — Дит затряс оцепеневшего напарника за плечи. — Очнись, дружище!
— Цифровой оракул… — хрипло произнёс Анджей, которого била мелкая дрожь. — Однажды он предрек мне, что я погибну в кабине сверхскоростного лифта…
Пробитые стальными когтями двери уже разошлись в стороны на добрых полметра. В падающем из окна подъезда лунном свете появилась круглая лобастая голова с торчащими в разные стороны короткими стальными штырями. Плечевые суставы довольно жутко выглядевшего механизма раскалились до красна. Лифтёр довольно ловко действовал двумя парами рук-манипуляторов. Одна пара крепко вцепилась в шахту лифта, вторая раздвигала в стороны дребезжащие створки.
Дит сорвал с пояса впавшего в оцепенение напарника термическую гранату и, повернув по часовой стрелке верхнюю часть, швырнул ярко оранжевый цилиндр прямо в шахту. Робот тут же отпустил двери, которые с лязгом сошлись, вернувшись на место.
Затем прогремел взрыв.
Двойная дверь лифта как ни странно выдержала, деформировавшись изнутри. Лифтёр с грохотом рухнул куда-то в район первого этажа.
— Знал ведь, что граната пригодится, — стянув с головы капюшон, бывший охранник космопорта нервно облизывал прокушенные до крови губы. — Предчувствовал. Не зря её столько времени на поясе таскал. А ты молодец вовремя сориентировался. Ещё бы минута и всё.
— Пора уходить, — коротко бросил Дит, удивлённо разглядывая напарника, ибо впервые увидел его без капюшона.
У Анджея были иссиня чёрные длинные волосы с проседью на висках, а шею пересекала цветная татуировка в виде похожего на летающую змею зелёного оскалившегося дракона.
— Да-да, уходить… — тихо проговорил Анджей, нервно шаря по карманам маскировочного халата. — Отныне мы с тобой в полном расчёте.
— В смысле в расчёте? — не понял Дит.
— Не люблю быть кому то что-то должен, — ответил напарник. — Я спас твою шкуру, ты помог мне разобраться с Лифтёром. По-моему вполне справедливый обмен. Не так ли?
— Согласен. Справедливый.
— Вот и славно. Идём.
У закрытых дверей лифта на первом этаже в холле растекалась огромная чёрная лужа резко пахнущего топлива. За вздрагивающими створками кто-то упрямо скрёб металл острыми когтями.