В том, что явно свихнувшиеся андроиды попытаются рано или поздно его прикончить, теперь не было никаких сомнений.
— Там регулярно пропадают наши собратья, — ответил обожжённый.
— Смотри! — очкарик резко развернулся всем корпусом вправо. — Среди развалин кто-то есть…
— Где? — обожжённый достал из раскрывшегося в бедре отсека электронный бинокль.
— Там… среди обрушившихся домов…
Дит тоже посмотрел в ту сторону. В предрассветных сумерках в паре метрах над землёй парили мутные человекоподобные фигуры. Тёмные в середине, они чуть светлели по краям, напоминая очертаниями полупрозрачных призраков.
— Это какие-то машины Спящих, — очкарик грубо ткнул Дита в спину кулаком. — Давай, человек, пошевеливайся. Самое время ускориться
— Кстати, где твоя кислородная маска? — спросил обожжённый, пряча бинокль. — Почему ты всё ещё жив?
— Я обхожусь без неё, — спокойно ответил Дит.
— Так не бывает, — мотнул головой андроид. — Без защитной маски человек не может полноценно дышать на открытом пространстве. Состав воздуха после войны изменился. Установки терраформинга давно не работают.
— Что-то не так… — очкарик обхватил обеими руками свою голову.
— Что случилось? — обожжённый обеспокоено повернулся к напарнику.
— Утечка оперативной памяти… — андроид опустился на колени. — Меня взламывают…
Дит оглянулся. Полупрозрачные призраки никуда не делись, по-прежнему, неустанно следуя за человеком и двумя андроидами.
— Они говорят со мной, — сидящий на коленях андроид повернул голову в сторону непонятных парящих над землёй устройств. — Они приказывают мне убить пленённого человека…
Произнеся последнюю фразу, очкарик стремительно бросился на не ожидавшего нападения Дита, вцепившись крепкими механическими руками ему в горло.
— Немедленно прекрати, — приказал обожжённый андроид, и, протянув руку, нажал что-то на затылке у обезумевшего напарника.
Очкарик мгновенно отключился и, разжав смертельную хватку, упал в снег.
— Печально, — обожжённый как будто с сожалением смотрел на отключённое тело механического собрата. — Прости, человек, но нам с тобой придётся его теперь понести.
— Может лучше оставить его здесь? — предложил Дит, которого перспектива тащить наверняка тяжёлого отключённого андроида совсем не прельщала.
— Исключено, — ответил обожжённый. — У нас каждый член сообщества на строгом счету. Сейчас я развяжу тебе руки.
Андроид оказался на удивление тяжёлым как будто был целиком отлит из металла. Минут через десять ноги у Дита начали слегка заплетаться.
— Давай передохнём, — обожжённый опустил тело товарища на землю. — Может он сам дальше пойдёт своим ходом? Попробую его снова включить.
Повторное прикосновение к затылку и очкарик тут же зашевелился, смешно задёргав длинными ногами.
— Две тысячи шестисот семнадцать, — с расстановкой произнёс он. — Ноль, три, ноль три, шесть и шесть.
— По-моему, он окончательно вышел из строя, — предположил Дит, разминая затёкшие руки.
— Шестнадцатеричная система счисления, — выдал сломавшийся андроид, резко вскакивая на ноги. — Позиционная система по основанию шестнадцать…
— Принудительная экстренная перезагрузка, — приказал обожжённый, снова нажимая что-то на затылке очкарика. — Код пять, восемь, семь, три.
Но данная манипуляция мало чем помогла.
— Темнота… — непонятно забормотал очкарик, размахивая руками. — Цифры. Составные цифры. Натуральные числа. Квадратный корень. Банахово пространство. Аддитивность. Абсцисса. Бесконечное множество. Бежать… спастись… к свету… не успеваю всё вычислить… настигнут… призраки уже рядом… бежать… взломан… отформатирован… поглощен…
— Не перезагружается, — констатировал обожженный. — Впервые такое вижу. Что же с ним делать? Я не могу его здесь бросить. Эй, человек?
Андроид повернулся к Диту.
— Ты поведёшь его.
— В смысле? Не понял?
— Возьми его под руку и веди следом за мной. Давай, попробуй.
Дит приблизился к спятившему андроиду. Осторожно взяв очкарика под острый локоть, он слегка потянул его вперёд. Андроид послушно сделал первый шаг, затем второй и дело пошло.
— Вот и отлично, — констатировал обожженный, показывая отставленный вверх большой палец.
Так они дальше и шли. Впереди обожжённый, сзади на расстоянии пары шагов Дит с очкариком.
— Настигнут… не успеть…, - продолжал нести непонятную тарабарщину андроид, неуклюже ковыляя следом. — Жёлтые листья… следует обходить закручивающиеся воронки… тёмная роза потусторонних ветров…