— Ты сошёл с ума!
— Нет, я всё как следует взвесил, обдумал и принял единственно верное решение.
— Но чего ты вдруг решил, что Ковчег вернёт тебе кого-то из кучи истлевшего праха?
— Но ведь он мой творец, — возразил Дит, легко открыв люк и заглядывая в тёмный круглый зев, откуда тут же потянуло нагретым металлом и палёным пластиком. — Я плоть от плоти его воскрешённый словно библейский Лазарь.
— Погоди! — Анджей продолжал мёртвой хваткой удерживать Дита от рокового спуска вниз. — Если ты прав, то ты создашь очередного монстра такого же, как ты сам. Ты ведь должен бороться со злом, а не плодить его…
— Я не отказываюсь от своей борьбы, — проговорил Дит. — Но я должен сперва вернуть её. Мне всё равно кем она будет, но я хочу, чтобы она снова была рядом со мной… навсегда.
— Идиот! — яростно прокричал киборг. — Эта женщина, при условии что Ковчег действительно возвратит её к жизни, чужой для тебя искусственно воссозданный человек, собранный из неполных обрывков былых чувств и фрагментов воспоминаний. Опомнись, я прошу тебя. Не приводи в этот мир ещё одну опасную сущность, ведь их и без того вокруг немало. Подумай о том, какую катастрофу ты несёшь для своей родной планеты? Ведь ты собираешься лететь на Землю. А что если так всё и задумано изначально той силой, что воскресила тебя из мёртвых и которая возможно вернёт к жизни твою погибшую жену. Что если вы оба искусственно воссозданные фальшивки? Хитрое оружие способное уничтожить прародину противника Землю. Не в этом ли главная суть всей твоей истории, Дит?
— Без этой женщины вся моя дальнейшая жизнь не имеет никакого значения, — покачал головой Дит. — Уйди с дороги. Никто не сможет меня остановить. Даже ты… кем бы ты там, в конце концов, ни был.
Он с силой оттолкнул Анджея и тот отступил смирившись. Не оглядываясь Дит начал свой спуск по железной ржавой лестнице. Теперь он знал, что весь его долгий путь не был таким уж бессмысленным. С самого начала где-то в глубине души он хорошо понимал, ради чего однажды открыл глаза в пустом заброшенном Ковчеге. Ради чего и главное за кем отправился в проклятый гибельный инопланетный ад. Всё обретало чёткость. Возможно, его вела слепая судьба и он был благодарен ей за преподнесённый в конце пути щедрый подарок. Но страх всё же оставался. Да, Ковчег пропускал его вниз, но это ещё не означало, что он способен вернуть ему живущую лишь в его обрывочных электронных посланиях любимую женщину.
Но он должен попробовать.
Просто обязан.
Иначе все, что с ним до сих пор произошло, лишалось всякого смысла.
Внизу ничего не поменялось с тех самых пор, как он в первый раз очнулся здесь. Гигантский стальной паук всё также затаился на покрытом копотью высоком потолке, приготовившись стремительно схватить беспечно проходящую внизу ничего не подозревающую жертву. Клубились облака белого пара, хрустел под ногами раскрошившийся пластик.
Дойдя до середины просторного полутёмного коридора, Дит опустился на колени. Курящаяся вокруг полутьма казалось заглядывала ему через плечо, с интересом наблюдая за тем, что же он собирается делать.
Осторожно развинтив урну, Дит высыпал на руку горсть человеческого праха и, немного подождав, стряхнул его на металлический пол. Облачко серой пыли тут же взметнулось в воздух, втянувшись в узкие щели до сих пор функционирующей вентиляции.
— Пожалуйста, — громко взмолился человек, и эхо его голоса гулко заметалось по стальным пустым коридорам. — Я очень тебя ПРОШУ. Сделай это для меня. В первый и в последний раз в жизни. И я хорошо отплачу тебе за это. Я принесу тебе жертву. Огромную жертву. Ты будешь доволен этой кровавой гекатомбой. Те, кто решил заселить планету без спроса, будут покараны. Те, кто захотел колонизировать её, умрут. Те, кто разворовывал её богатые недра, кто предавал и обманывал. Кто калечил людские судьбы ради своей выгоды и благополучия. Я накажу их всех, потому что именно ты дал мне в руки мой карающий клинок. Я твоё оружие. Щит и меч. Мы нанесём им удар в их главном логове и они уже никогда не смогут посягнуть на этот мир. Просто ВЕРНИ МНЕ ЕЁ.
Ему показалось или тьма вокруг действительно пришла в лёгкое движение?
Со всех сторон к стоявшему на коленях мужчине поползли языки густого причудливо извивающегося чёрного дыма. Эти языки со свистом вырывались из вентиляции в потолке и стенах, из сливных отверстий в полу, из ненасытных глоток мёртвых переходов. Языки собирались в заброшенном Ковчеге в некое подобие гигантской змеи, плотно окружая съежившегося в позе молящегося перед ними мужчины.