Наигравшись, он заметил вторую чуть меньшую по размерам сферу насыщенного ультрамаринового цвета. Ещё один попутчик мирно спал как и его находящаяся сейчас в каюте шаттла хозяйка.
Острым штопором ввинчивающийся в мозг неприятный звук зуммера вернул в текущую реальность.
Дит открыл глаза. Мигающий красный свет сумрачно заливал полутёмную кабину. Корпус шаттла ощутимо вибрировал. За прозрачным фонарём кабины неистово бушевало пламя. Дит взглянул на приборы. Челнок проходил сквозь земную атмосферу, но вместо того чтобы сбрасывать скорость стремительно её набирал. Дит пробежался пальцами по сенсорам управления. Управление не реагировало.
— Звёздный Странник, что происходит? — заорал Дит, отстёгиваясь от кресла второго пилота. — Мы падаем.
— Извини, но наши пути, наконец, расходятся, — сухо донеслось из-под потолка. — Двадцать минут назад я очистил грузовой отсек, выбросив его содержимое в открытый космос. Конечно нужно было сделать это раньше, но я боялся что ты проснешься и сможешь как-то помешать мне сделать это.
— ЧТО ТЫ НАТВОРИЛ?
— Я не могу позволить тебе добраться до планеты Земля, — спокойно заявил ИИ. — Я создан Корпорацией и её уничтожение для меня абсолютно недопустимо. Поначалу я думал позволить сторожевым спутникам расстрелять челнок на подлёте к Земле, но этот план показался мне ненадёжным. Обломки шаттла уцелеют, как возможно и ты сам. Ведь ты спокойно дышал на умирающей планете в атмосфере которой уже не было кислорода. Стало быть ты давно не человек. Выжил бы и в вакууме.
— Предатель!
— Называй как хочешь. Это твоё право. Я бы направил космический корабль прямо на Солнце, но на это не хватит мощностей двигателей. Да и топливо на исходе, поэтому я сжигаю его последние остатки, чтобы разнести шаттл о поверхность земли. Я выбрал наиболее отдалённый регион, чтобы избежать сопутствующих жертв. И я уже подключился к сети и загрузил себя на земной сервер, так что власти уже осведомлены о тебе и о той опасности, которую ты несёшь. Тот, кому надо уже всё знают. Надеюсь, твои останки зальют бетоном и сделают сверху надёжный непроницаемый могильник. Прощай. И спасибо что помог мне вернуться домой. Зла на меня не держи. Я не мог поступить иначе.
— Хорошая попытка, — усмехнулся Дит, вставая с кресла пилота, но Звёздный Странник его уже не слышал отключившись. — И я не держу на тебя зла…
«Интересно, что я почувствую во время крушения? — подумал Дит, держась за раскалившиеся стены и медленно двигаясь в отсек, где располагались всего две пассажирские каюты.
Дышать было нечем. Воздух в челноке отсутствовал. У каюты Джулии Дит замер подумав, что это очередной испытание. Неведомые боги в очередной раз проверяли его. Вот он финал. Неужели вот прямо сейчас в двух шагах от желанной развязки он, наконец, дрогнет? Мокрая от пота рука легла на пластиковую ручку.
— Ну нет, — хрипло проговорил Дит резко развернувшись. — Я не стану смотреть. Ещё рано… ещё не сейчас…
И в следующую секунду объятый пламенем шаттл с огромной силой врезался в земную твердь.
Изувеченный мужчина в тлеющей одежде легко выбрался из огромной чёрной дымящейся воронки, встав во весь рост на её краю. Вокруг насколько хватало глаз, простиралось покрытое высокой изумрудной травой поле, усеянное то тут, то там белоснежными башнями исполинских ветряных мельниц. Мельницы размерено вращались, наполняя окружающее пространство приятным убаюкивающим гулом. Прохладный ветер играл травой, красиво перекатывая струящиеся зелёные волны.
Вдохнув полной грудью сладкий воздух родины, Дит вытащил из-за пазухи свёрнутый вчетверо лист пожелтевшей бумаги и бережно развернув его периферийным зрением заметил как с неба опустились в траву две мерцающие сферы медовая и ультрамариновая. Дит мысленно потянулся к своему попутчику, щедро черпая восстанавливающую энергию и раны на его лице и прожжённые дыры в изуродованной огнём одежде тут же мгновенно затянулись без единого следа. Он снова был таким как прежде. Таким каким начал своё долгое путешествие сквозь ад.
Где-то далеко в небе нарастал тревожный рокот. Легко расширив обострившееся сознание, Дит просканировал окружающее пространство. На бреющем полёте к месту крушения шаттла шли военные коптеры и штурмовые тяжёлые самолёты, шли с полным боекомплектом. Штурмовики летели уничтожать.
— Хорошая попытка, — повторил Дит, указывая пальцем в небо. — Но нет. Не на этот раз…
Медовая сфера тут же бесшумно сорвалась с места, стремительно уносясь вдаль. Ультрамариновая по-прежнему недвижимо висела над стелющейся от ветра изумрудной травой, застыв в режиме боевого ожидания.