А Серый тем временем отбросил в сторону окурок, скинул с плеч куртку и принялся за работу. Подцепив ломом надгробную плиту на которой сидел, Серый попытался приподнять её или хотя бы сдвинуть в сторону. Но куда там! Могила была очень старой и плита, сделанная из тёмного камня, будто бы вросла в землю. Серый пыхтел, напрягая все свои силы, но ничего не получалось.
- Ей! – Наконец вышел из себя он. – Может поможешь?!
Иван… А что Иван?! Страх перед Хозяином кладбища был силён. Но Серого Иван боялся больше… Хозяин то ещё неизвестно есть ли вообще; а Серый вот он, рядышком.
Иван, продолжая оглядываться, поплевал на руки и ухватился за лом.
Вдвоём у них всё же получилось своротить каменную плиту в сторону. Она была тяжеленной, сейчас таких точно уже не делали. Когда то на гладкой поверхности была выбита какая-то надпись, но время давным-давно стёрло её. След остался, но прочесть имя хозяина могилы было невозможно.
Серый взялся за лопату и начал спешно раскапывать могилу. Комья земли полетели во все стороны. Работал он быстро, торопился побыстрее всё сделать и свалить. Ночь то, в конце то концов, рано или поздно закончится! И встречаться с местным сторожем ему не хотелось. Тем более что с местным участковым отношения у него и так были натянутые…
Иван хотел было помочь Серому. Подобрал с земли вторую лопату, примерился и… И ничего. Он так и остался стоять на месте, точно окаменев. Там, среди покосившихся крестов, что то было!.. Он заметил быстрое движение! Какой-то тёмный силуэт, отдалённо напоминающий непомерно высокую человеческую фигуру, стремительно мелькнул в ночной тьме.
- Не стой, замёрзнешь!.. – Рыкнул на него Серый.
Его, то есть Серого, можно было понять. Он ведь не в первый раз уже навещал этот погост. И каждый раз всё проходило более чем хорошо! Но не сегодня… Не сегодня… Правильно ему говорили, что на дело нужно идти одному. И лишних свидетелей потом нет, да и делиться ни с кем не нужно. Но не в этом дело!.. Иван с самого начала, как только узнал о том что они могилы идут грабить, начал «трястись.» Всё о каком-то «хозяине» кладбища пытался рассказать. Серый отмахнулся. Бабкины сказки всё это!
Могила, которую он выбрал в этот раз, была более чем перспективной. Дореволюционное захоронение, одно из самых старых на погосте. Могила то ли купца, то ли крупного промышленника… Не важно! В любом случае поживиться можно было. Тогда хоронили богато. Если повезёт, то в могиле можно было найти даже золото. И Серый очень на это надеялся!
- Чувствуешь его присутствие? – Шёпотом спросил стоящий совсем близко Иван. Он старался говорить как можно тише, но его голос всё равно казался слишком громким.
Серый разогнул спину и бросил на собутыльника полный злости взгляд. Он стоял на самом дне довольно глубокой ямы. Со стенок грязными рваными прядями свисали древесные корни. А среди комьев земли, на самом дне, виднелись обломки человеческих костей…
Скрип потревоженной ограды нарушил мёртвую тишину. (Будто бы на старый насквозь проржавевший металл опустилось что-то неимоверно тяжёлое!) Серый дёрнулся, резко обернувшись в ту сторону, откуда исходил звук. Иван же продолжал стоять на месте, пригвождённый к земле навалившимся ужасом. Сердце бешено бухало в груди, по спине прокатывались волны холода. Широко распахнутыми глазами он наблюдал за тем, как из ночного мрака материализуется нечто!..
Не нечто… Некто!
Тот, в существование которого не верили. А если и верили, то старались лишний раз не поминать. Как говорится - «не зови лихо, пока тихо…»
Непомерно высокая и очень худая фигура, сотканная из густой ночной темноты. Ноги, когда существо двигалось, сгибались сразу в нескольких местах. Руки свисали с узких плеч длинными подвижными плетьми. И… Иван хотел ошибиться, но ему казалось что их у существа больше чем две!.. Тут и там из тёмного силуэта выпирали острые отростки, точно сучки из старого древесного ствола.
- Чё за чёрт!? - Это был даже не вопрос. Серый тоже смотрел на тёмный силуэт. Страх, наконец то пробудившийся, вцепился в его душу и начал разрывать её острыми когтями.