- Как пиво?
Он снова ухмыльнулся.
- Дай-ка попробую. - сказал он и пригубил. Потом причмокнул, высунул язык и провёл по губам. - Не дурно. - снова показал белые зубы.
В тот момент я подумал: «Почему так темно?». То ли лампы потускнели, то ли в глазах у меня потемнело, но захотелось выйти на солнечный свет.
В этот момент дверь распахнулась, будто кто-то прочитал мои мысли, и вошёл невысокий круглый мужчина. Он сделал шаг и остановился, поглядел на меня, потом перевёл взгляд на сидящего, и сразу же его отвёл с выражением «дико извиняюсь, не хотел мешать», бегло осмотрел помещение и вышел.
- У вас не людно. - обратились ко мне.
- Время такое. Скоро пойдёт поток. - сказал я скорее для того, чтобы себя успокоить. Мужчина цокнул и посмотрел на часы.
- Вряд ли скоро. - сказал он.
Я бросил на него взгляд, а он смотрел в свой бокал, второй рукой накрыв левый карман. Что у него там? Я не то, чтобы слишком нервный, но рядом с этим парнем начинал потеть. Вспомнил истории про нападения в безлюдных магазинах и пустых барах из сводок новостей.
Я подумал о тревожной кнопке, и понял, что оставил её на полке у двери. Вот это мне уже действительно не понравилось. Какой толк от камеры над головой, если он достанет пушку и снесёт мне пол-лица?
«Стоп, - подумал я тогда. - Возьми себя в руки». Я не пил на брудершафт с удачей, но если бы в том маленьком баре оказался настоящий маньяк с пушкой, а единственный выход - у него за спиной, то это была бы сверхнеудача. Такого со мной произойти не может, сказал я себе.
Я не сводил с него глаз, надеясь усмотреть признаки, что он просто странный. Безобидно странный. Таких много. Вам просто некомфортно рядом с ними, и максимум, что они могут - нанести вам моральный вред, то есть напугать до усрачки.
- Ты один здесь работаешь? - задал он вопрос, на который мне хотелось ответить «Нет, нас тут целая бригада и три лютых пса без намордников». Только где все они могли спрятаться? Не в сортире же.
- Да. - сказал я. Что ещё тут скажешь?
- Не очень предусмотрительно. - заявил он. - Вдруг ограбление или псих какой с револьвером нагрянет.
- Тихий район. - сказал я.
Испуганная растерянность вдруг отступила, вместо этого я почувствовал раздражение с примесью гнева. Я продолжил:
- Тревожная кнопка под рукой, и сам я не промах. - Я улыбнулся на его улыбку. - Не переживайте, здесь такого никогда не случалось. - сказал я, чтобы дать ему понять, что в себе уверен.
- За себя я не переживаю. - удивился мужчина. - Я много чего увидел, вряд ли что-то ещё меня может напугать.
От этих слов стало легче. Такие слова не мог сказать тот, кто причинил вред, только тот, кому его причиняли, ну или пытались. Мне так тогда показалось.
- Например? - вдруг спросил я. Не знаю, что хотел услышать. Может, просто заболтать его. Вероятнее всего, так. Ну и часть меня, хотела услышать хорошую историю, несмотря на то, что он источал нечто, что вызывало во мне тревогу.
Он улыбнулся. Мне показалось, что он ждал, что я попрошу. Как, знаете, вампиры ждут приглашения в дом, так и я пригласил его к рассказу. Но я быстро откинул эту мысль. «Спокойно, - сказал я себе. - Тебе снова десять, и ты боишься собственной тени?».
- Любишь истории, да? - он не улыбался, но в голосе слышалась насмешка. Я пожал плечами. - Ну хорошо.
Он промочил горло и начал:
- Мне было лет двадцать. Как тебе сейчас, наверно. Тебе же двадцать или около того?
- Двадцать два. - сказал я.
- Ну так вот. Я как раз вернулся с похорон младшего брата.
Начало мне не понравилось.
- Я вошёл в гостиную. Родители и ещё несколько человек с похорон остались на улице. Мама сказала, что не может вернуться в дом, в котором больше нет её сына. Так и сказала, представляешь? - он замолчал и посмотрел на меня.
- В смысле? - я откровенно не понял, что он имел в виду. На его лице ясно читалась досада.
- Я был рядом. Я тоже её сын.
До меня дошло. Он продолжил: