Шар, похоже, не оценил моего скептицизма и продолжил показывать изображения. Я увидел металлическую конструкцию, похожую на тюрьму, зависшую над планетой.
— Это то, куда мы направляемся? — спросил я. — Какая-то космическая тюрьма?
Шар подтвердил, проецируя символ согласия.
— Просто охуенно, — я покачал головой. — Я восстал из мёртвых только для того, чтобы попасть в тюрьму. Знаешь что? Если у тебя был выбор, кого воскресить для спасения вселенной, ты облажался по полной. Я был рядовым сержантом, а не грёбаным суперсолдатом. Обычный парень с усиленными рефлексами и базовой боевой подготовкой. Нас таких были тысячи.
Шар показал изображение моего черепа, но с какими-то странными символами внутри, затем светящуюся точку в груди и линии, соединяющие их.
— Совместимость? — догадался я. — Я был совместим с… чем бы там ни была эта херня у меня в груди?
Подтверждающее мерцание.
— Твою мать, — я тихо рассмеялся. — Из всех возможных кандидатов на роль спасителя вселенной ты выбрал парня, который умер одним из первых. Потрясающая стратегия.
Внезапно шар резко метнулся в сторону, утягивая меня в тёмный переулок. Я услышал приближающиеся тяжёлые шаги и механический лязг.
— Быстро, суки! Двигайтесь быстрее! — раздался металлический голос. — Все жители секторов от Е-3 до Е-7 должны быть проверены до рассвета!
Я осторожно выглянул из-за угла. По «улице» маршировали Санитары — боевые дроиды в тяжёлой броне с эмблемой Империи Хроноса. Они сопровождали группу перепуганных местных жителей, выстроенных в линию.
— Вот повезло, — прошептал я. — Внеплановая проверка.
Один из жителей, старик с протезированными ногами, двигался слишком медленно. Санитар без предупреждения выстрелил ему в спину из импульсной винтовки, превратив в обугленный труп.
— Предупреждение остальным — сопротивление или задержка будут наказаны, — прогремел металлический голос дроида. — Быстрее двигайтесь к пункту проверки!
Я почувствовал, как зелёный свет в моей груди пульсирует сильнее. Не знаю, была ли это ярость или что-то ещё, но внутри меня нарастало непреодолимое желание превратить этих дроидов в груду металлолома.
— Не сейчас, — сдержал я себя. — Нас здесь просто раздавят.
Шар мерцал рядом, словно соглашаясь с моей оценкой. Он указал на небольшой люк в земле, наполовину скрытый мусором.
— Канализация? — я скривился, хотя у меня и не было мышц лица для полноценной гримасы. — Почему всегда, сцуко, канализация?
Но выбора не было. Я быстро открыл люк и спустился в зловонную темноту, шар скользнул следом. Сверху послышались крики и звуки ударов — проверка становилась всё ближе.
— Надеюсь, у тебя есть план получше, чем прятаться в дерьме, — прошептал я, осторожно продвигаясь по туннелю, заполненному токсичными отходами.
Шар осветил путь, указывая направление. В тусклом свете я увидел движение впереди — что-то большое шевелилось в сточных водах.
— Конечно, — вздохнул я. — Каждая приличная канализация должна иметь своего монстра.
Из жижи показалась огромная тварь, похожая одновременно на крысу и рептилию. Размером с небольшую легковушку, с множеством глаз и рядами зубов. Мутация на стероидах.
— Привет, красавица, — я достал лазерный пистолет. — Не знаю, можно ли тебя есть, но очень хочется проверить.
Тварь издала пронзительный визг и бросилась ко мне. Я выстрелил, попав ей в глаз. Монстр взвыл от боли, но не остановился. Его массивное тело врезалось в меня, отбросив к стене туннеля.
Если бы у меня были нормальные органы, удар бы раздавил их. Но мой скелетоподобный каркас выдержал, хотя несколько рёбер хрустнуло.
— Ну всё, — прохрипел я, поднимаясь. — Теперь я зол.
Я выстрелил ещё дважды, целясь в морду твари. Один заряд попал в пасть, опалив внутренности. Монстр отшатнулся, но затем с новой яростью бросился на меня.
В этот раз я был готов. Перекатившись в сторону, я оказался у него на спине и в упор выстрелил в основание черепа. Тварь задёргалась в конвульсиях и рухнула в токсичную жижу.
— Выкуси, мутант, — выдохнул я, спрыгивая со спины поверженного монстра.
И тут произошло то, чего я ожидал — зелёный свет вырвался из моей груди, окутывая тушу твари. Но масштаб был совсем другой. Не тонкие нити, а целые потоки энергии впивались в плоть, разлагая её и втягивая в пульсирующую точку между моими рёбрами.
Процесс был быстрым и интенсивным. Я почувствовал, как по всему телу разливается жар, как мышцы нарастают на костях гораздо быстрее, чем раньше. Кожа — тонкая, бледная, но всё же кожа — начала формироваться поверх мышц. Я словно на ускоренной перемотке проходил процесс регенерации.