Дэн бежал на уровне с девочкой, радуясь её улыбке. Высоко в небе летали метровые птицы. С широкой дороги, команда завернула на узкую улицу, ведущую к краю города. Здесь заканчивался жилой район, а значит растения могли причинить вред или из-за очередного угла, мог выбежать монстр, зверь. Все замедлили шаг, осматриваясь, подходили ближе к степи. Зелени становилось всё больше. Но команда была защищена экипировкой.
- Одеть маски! – перед входом в траву, приказала летающая.
Когда Лилит скрылась в высокой траве, в поисках подходящего зверя, Дэн, невольно, волновался. Она встречается лицом к лицу с опасностью с малых лет, каждый раз, находя проблемы на свою голову. Только сейчас всё было немного иначе, наверное, только поэтому, волнение мелькало в его сознании. Лили, убежав в глубь степи, перешла на шаг, прислушиваясь и осматривая макушки трав. Любой шелест в траве, обнаружит жертву. Первой стал маленький зверёк, когда-то являющийся зайцем. Она, схватила его в руки, осмотрела извивающегося зубастого монстрика, длинными лапами, пытающегося ударить обидчицу. Лилит, удручённо хмыкнув, швырнула его в сторону. Увидев, быстро приближающихся хищников, несдержанно засмеялась.
- Наконец-то! Я вас ждала! – одним мимолётным движением сняла оружие и выстрелила в гущу зарослей. Отпрыгнула назад. На её место с грохотом упал трехметровый зверь. Неподвижно из пасти происходил рыкающий звук. Из раны на животе и морде, волнами стекала кровь. Когтистые лапы дрогнули и обмякли, шерсть которых, пропитываясь жидкостью, становилась красной.
Не дожидаясь нападения от второго, рванула в сторону команды. В небе зазвучал характерный крик, который означал готовность группы. Оставшиеся мужчины быстро справились с добычей.
Первая охота прошла отлично. Но через неделю ждала ещё одна. Вылазками за водой к ключевой воде, сбором менее зловредных плодов и земледелием, занимались другие группы. К задачам группы Лилит входила только охота и защита.
Вернувшихся с плановых вылазок в общину всегда встречали десятки людей. Всех благодарили и провожали, помогая разобрать снаряжение, подхватывая туши животных. Лилит, недоверчиво нахмурившись, шла вперед, к лестнице. Догнав её, Дэн взял девочку за руку.
- Пошли. – Мягко произнёс друг. – Сейчас мы должны умыться.
- А где?
- Я покажу, - ещё шире улыбнувшись, произнёс парень.
3 глава
Дэн отвёл девочку в комнату, где члены их команды уже сидели у бочек и умывались. Сняв защитную одежду, ребята присоединились к остальным. Играя с водой, друзья приводили себя в порядок. Необходимо было проверить друг друга на наличие повреждений и инородных тел. Как на теле, так и на одежде. Любая колючка, шишка или цветок, могли привести к плачевным обстоятельствам в будущем. Лилит осматривая Дэна, заметила на брюках колючий лист. Он не являлся ядовитым, поэтому ребята убрали его в горящую печь голыми руками. Этот процесс был обязателен после каждой вылазки. Но от прогулки в жилом районе подхватить что-то опасное было почти невозможно.
Наступил день. На кухне работали кулинары, которые лучше всех управлялись с обработкой и приготовлением, порой, губительных продуктов. Поэтому кухня была плотно закрыта, а мутанты оснащены необходимыми предметами. На выходе, блюдо было безопасно. Во время обеда, в столовой, Дэн заметил, по обыкновению, отдельно сидящую девочку. Она смотрела в тарелку, стараясь не обращать внимания на людей, озирающихся и шепчущих, смеющихся над ней. Он привык к такой картине. Лилит ещё не заметила, шедшего к ней парня.
Вдруг, с рядом стоящего столика, встала группа детей мутантов. Они одни из части общества, которые не принимали Лилит, боялись и презирали. Окружив Лилит, один из них сказал:
- Странно, почему ты не сдохла на вылазке? Мой папа сказал, что тебя отослали на смерть, чтобы не думать, что с тобой делать в будущем.
Лилит сидела ровно, искренне сдерживая злость, не слушая разговоров. Дэн поспешил к Лили, оббегая столы, стулья и людей, словно нарочно мешающихся под ногами. В это время парень продолжал:
- С такой плохой реакцией на людей, разве можно желать жить нормально? Ты больная, самой отбитой породы, твоё место среди монстров!