— Ты убила его? – спросил Нуар. На лице появилась лёгкая ухмылка облегчения: он и забыл, что за ними всё ещё гонятся.
— Очень хотелось бы, но он падла живучая. Пару минут, чтобы оторваться, я нам выиграла. Теперь, - она в очередной раз повернулась в сторону другой преследовательницы, - Акадо, как жизнь? Сестра в порядке?
— Ой, я могу тебе рассказать. По пути к твоему отцу.
— Прости, меня это не устраивает, - Сангвиния тут же швырнула огненный шар в эльфийку. Она ловко увернулась и начала натягивать тетиву, метя в Вестника, который в этот момент думал лишь о дороге, надеясь только на спутницу. Теперь он понимал: если её не убьют, то этой убийце он точно только мешается. В плече появилась резкая боль и Асьен, отпустив поводья одной рукой и крепче вцепившись в них поражённой, посмотрел на источник боли. Вращавшаяся стрела глубоко вошла в руку, вызывая дикую боль. Если он переживёт погоню – достанет из седельной сумки зелье. Вроде как, его срок годности ещё не истёк.
— Терпи, - бросила в его сторону Сангвиния, - Это ещё лучшее, что могло с тобой произойти.
— Какая жалость, - снова подала голос Акадо, - Я думала, ты хотя бы свалишься. Но ничего, у меня ещё будет время с тобой поиграться.
— Ты можешь сказать своей подружке, что если она так хочет меня убить, то пусть хотя бы сделает это молча?
— Тихо, - беглянка вновь чертила руны, - Только отвлекаешь.
Какая прелесть. Ещё час назад она строила из себя девочку в беде, а теперь командует им. Да кто она вообще такая? Слишком много вопросов, ответы на которые теперь просто необходимы.
Выстрел. Стрела попала прямо в лошадь, и та, споткнувшись об корягу, упала навзничь вместе с беглецами. Поняв, что произошло, и поднявшись настолько быстро, насколько это было возможно из-за боли, Вестник побежал за своей спутницей, которая отправилась дальше в лес, попутно отбиваясь от другой эльфийки.
Бежать было невыносимо: Асьен здорово приложился коленом об дерево, и сгибать ногу становилось всё тяжелее из-за вызванной этим болью. Он почувствовал удар в спину, судя по всему, ногами, и снова упал. От неожиданности парень не успел выставить руки вперёд и сильно ударился головой об торчавшие из земли корни. Он услышал сверху голос и почувствовал, как на него поставили ногу, придавив посильнее.
— А теперь слушай меня, Сангвиния. Ты ведь знаешь этого парня, верно? Я даю тебе выбор: либо я прямо сейчас пробью ему затылок насквозь, либо же ты одумаешься и мы с тобой и ещё тремя нашими друзьями в одной башке вернём тебя домой. Какой вариант тебе больше нравится?
— Убивай. Мне без разницы. Ты же в обоих случаях это сделаешь, так смысл? – максимально равнодушно ответила девушка. Сердце Нуара так сильно сжалось от страха, что казалось, будто оно вот-вот остановится. И это после всей оказанной ей помощи? В голове начали перебираться все известные молитвы, начиная от обращений к Костям и заканчивая восхвалением Его. Не может же жизнь оборваться так внезапно, да ещё и из-за встречи, произошедшей пару часов назад? Это вызывало ужас и осознание того, насколько незначительна в масштабах этого мира одна-единственная жизнь.
БАХ!
Выстрел из пистолета. Акадо вскрикнула и убрала ногу с Вестника, и он смог развернуться. Эльфийка прижала руку к бедру, и благодаря прорезавшемуся сквозь ветви лунному свету было видно, что с него текла кровь. С гневным лицом девушка осмотрелась вокруг, пытаясь найти стрелявшего, но после же, поняв, что сейчас она не в лучшем положении, собралась силами и скрылась среди деревьев. Сангвиния отправила вслед ещё несколько заклинаний и даже пыталась догнать, но не вышло. Даже раненой убийца передвигалась гораздо быстрее.
— Ты в порядке? – спросила Сангвиния, осматривая его плечо, – Не смотри на меня так. Я просто блефовала.
— Эй, голубки! – окликнул их некто сзади. Они повернулись. На свет вышел мужчина лет тридцати пяти на вид. Заострённые уши, распущенные чёрные волосы до плеч, карие глаза, нос с горбинкой, густые брови. Из-под нижней губы выпирали два клыка, а зеленоватая кожа и яркая одежда не оставляли никаких сомнений: это гоблин. Пожалуй, самый распространённый малый народ, чьи таборы можно встретить в пути, считай, в любой точке мира, - Вы живые?
— Вроде как, - ответила девушка, - Я могла сама справиться, но спасибо. Так вышло намного быстрее. Пусть и надо было целиться в голову.
— А ты боевая девица. Я Иоска.
— Асьен Нуар, но можно ещё Вестник, - поднявшийся парень протянул руку, - А эту очаровашку зовут Сангвиния.