Энджелл замолчал, бросив в рот сладкую вишню, и по жестковатому огоньку, пронёсшемуся в глазах, я поняла, что продолжать эту тему он не намерен. Я не собиралась настаивать — всё-таки у нас была вечеринка — и, решив переключиться на что-то другое, указала на летящий по небу светящийся хвост:
— Ой, смотри, звезда упала!
— Загадывай желание!
Желание? Я с улыбкой посмотрела на Росса:
— Ты веришь в эту глупость? Тогда объясни мне, как какая-то холодная звезда, лишённая разума и рук, может исполнить желание, которое даже человеку не под силу?
— А что же это за желание такое?
— Хочу искупаться! В океане! С руками и с головой.
— Но тебе нельзя этого.
— Знаю, — и я по-детски сморщила нос. — Но очень хочется.
Он прижал меня к себе посильней, с улыбкой коснулся щекой волос и вдруг спохватился:
— Есть идея! Пойдём!
— Куда?
— Купаться! Пусть тебе в этом не поможет звезда, но ведь зачем-то я рядом. Океана, конечно, не обещаю — там вода солёная и волны, — а вот бассейн, думаю, подойдёт.
— Мы будем купаться в бассейне?
— Ага. При луне.
Это казалось безумием. Но оно настолько захлестнуло меня, что я тут же слетела с шезлонга. Господи, я повредилась умом! Быть может, шампанское стало тому причиной или ощущение маленького счастья, которое даровал мне этот человек, да только я отчётливо ощутила, что сегодня сбывались мои желания, — пусть простые и небольшие, но всё ещё недосягаемые для меня.
— Но у меня нет купальника, — лепетала я, направляясь за ним к дому.
— А зачем он тебе?
— Как зачем? А что же, прикажешь купаться нагишом?
— Почему нет? В этом особая изюминка затеи.
Он, конечно, шутил — ирония в голосе красноречиво говорила об этом, — но я вдруг поймала себя на том, что, даже будь это правдой, его слова не ошарашили бы меня. В этот момент я отчётливо осознала, что была готова ему доверять. И мои захмелевшие страхи сейчас отступали, выпуская смелость и раскрепощённость на первый план. И я была согласна на безумства, тогда как опьяневшая голова подавала сигналы, что, как истинной леди, мне следует возражать. Или хотя бы поломаться. Так, для приличия.
— Энджелл, это глупость!
— Разве? Так только кажется. Поначалу. Всё равно нас никто не видит. Кроме звёзд.
— Но у меня забинтованы руки, и я не смогу снять одежду.
— Я тебе помогу.
Вот как? Да у него, поди, на всё ответы готовы!
— Но тогда тебе тоже придётся раздеться! — вынесла я вердикт, который, по моему мнению, должен был отбить желание к подобной затее.
— Не вопрос. Но за последствия я не ручаюсь.
Вот ведь проказник! О каких последствиях он говорил?! Я вдруг представила его обнажённым — на оголённом торсе играли крепкие мышцы, упругая грудь переходила в идеальный пресс, на рельефных мускулах с выступающими венками блестели капельки воды... Предательский трепет покатился по моему телу, поднимаясь от ног к голове. О, да, если это случится, последствия неизбежны. Причём инициатором их стану именно я. Подобная мысль резанула мой разум, отчего я остановилась и ошалело поглядела пред собой. Что со мной? Я в самом деле чувствую это? Похоже, за эти дни я не только привыкла к заботе Энджелла Росса, но и сократила дистанцию до него. Неосознанно. Незаметно. И... необратимо? Стоит ли этого опасаться? Быть может, мне следует как можно скорее перебраться домой?
— Эй, ты чего испугалась? — Энджелл по-своему оценил оторопь на моём лице. — Не бойся. Я всего-навсего пошутил.
А затем мы купались в бассейне — купались одетыми, в чём были, — и дабы не намочить руки, я крепко держалась Россу за плечи. Яснощёкая луна улыбалась нам с неба, серебристые звёзды, плескавшиеся с нами вместе, отражались в глазах, тёплая вода, нагретая за день, приятно ласкала и одновременно бодрила, выветривая из головы хмель. Но возникшую у меня мысль даже она не могла вымыть, и та бродила по моей черепушке, гулким эхом будоража нервы.
— Стейси, что-то не так? — заметил это Энджелл. — Ты держишься напряжённо.
Что я могла ответить? Правду? Вряд ли. Поэтому выискивала всевозможные отговорки:
— Просто я во второй раз купаюсь в твоём бассейне. И первый был неудачным.
— О, да, я помню этот парасейлинг! И сальто в воду. С парашютом.
— Которое стоило тебе любимой тётки.
— Да чёрт с ней! Кстати, возможно, очень скоро фонтан украсит другая скульптура.
— Правда? — я успешно играла роль дурочки, услышавшей об этом впервые. — Ты нашёл подходящую композицию?
— Пока нет. Но подумываю обратиться за помощью в дизайнерское агентство "Billy Rose Design".