- Разве я не упоминал, что наши с вами случаи очень похожи? Я тоже увлекался музыкой. Она была моим якорем в неведанном море, по которому я плыл всю свою жизнь. Я не мог ни читать, ни писать, не мог провести вечер за просмотром фильма или даже изучением звезд. Из развлечений у меня была только музыка, и только так я мог представить мир вокруг. Для меня это было не просто увлечение, а способ жить полноценно. Нужный человек сумел рассмотреть во мне это и предоставил возможность, как я предоставляю ее вам.
- Но, можно ли нас сравнивать?
- Музыка способна по-разному приносить удовольствие. Вы всего лишь нашли в ней то, чего я не смог.
- Не знаю, насколько это правда. Я ведь могу еще…
- Видеть? – попытался закончить за меня директор. Правильно расценив мое молчание, он продолжил: – Не стоит жалеть человека с недугом, отнюдь не он от этого выглядит жалко. Вы можете говорить со мной абсолютно открыто.
Как бы ни уговаривал меня директор я больше не могла заставить себя расслабиться. Мои колени дрожали под столом от страха и напряжения, которые стал вызывать у меня кабинет. Он был предметом не из моего мира, местом, где меня быть не должно. Я была чужой. Здесь должна быть Мышь.
- Почему я, а не моя подруга?
Вопрос пришлось выдавливать из себя всеми силами, и все же сомнения были очевидны, заметны как фейерверк в ночи. От меня наверняка просто несло неуверенностью и растерянностью. Хотя эти чувства и не были мне чужды, я никогда не испытывала их так ярко.
- О, она нам не подходит. Слишком инфантильная и глупая. Ей не хватает самокритики, чужую же она не воспринимает вовсе. Ваше общение сперва разочаровывало. Она, как говорится, человек без вкуса, а такие находят общий язык только с себе подобными. Это заставляло усомниться в вашем выборе. Но как оказалось это всего лишь еще одна ваша способность - находить общий язык с людьми, и она окатывает вас волнами. К счастью, вы не даете себе в ней потонуть. Во мне это также вызывает уважение.
«Он ведь не может говорить о Мыши, верно?» - пронеслась у меня в голове мысль.
Все сказанное кардинально отличалось от того, что я о ней знаю. Для меня она была замкнутой, сдержанной, что отчасти и позволило нам сблизиться. Нам обоим не было места в шумных компаниях, и мы смогли найти эту компанию друг в друге. Мы были вместе сколько я себя помню, и я не могла вспомнить ни единого момента, когда она вела себя так, как ее описывал директор.
Или могла?
- Мы говорим об… - От чего-то я не могла вспомнить настоящего имени Мыши. Оно вертелось у меня на языке, но проявить его у меня никак не получалось. Р…р…
- Элизабет Райт. Дочь Эндрю Райта, кандидата в мэры. К несчастью для нас он проиграл, а незаполненные кадры нам были не нужны. Как я уже говорил – каждый человек на своем месте. Совершенно заурядная личность, как по мне.
- А что насчет моей второй подруги, той, из-за которой я здесь и оказалась?
- Что вы имеете в виду?
Удивление, прошедшее по лицу директора, было настоящим, неприкрытым. Своим вопросом я действительно завела его в тупик. Он ждал ответа, но я не знала, что сказать. Слова казались такими неправильными, что мне не хотелось их говорить:
- Ну ту, которую я здесь периодически заменяю.
Я не сразу поняла, что произошло, как мне удалось пошатнуть уверенность, такого непроницаемого человека. Я заставила его засомневаться, хоть и ненадолго. Через секунду им завладели строгость и непоколебимость.
- Правила написаны одни и для всех, без исключений. - Его голос приобрел грубость и отрешенность. От его дружелюбности ни осталось и следа. - Каждый, прошедший собеседование, получает вполне четкое представление того, что будет, если однажды его работа не будет выполнена, либо его пропуском воспользуется другой человек.
- Я этого не знала. Она мне об этом не говорила.
Думаю, он с легкостью мог подловить меня на лжи, прочесть меня по дрожи в голосе или малозаметному невербальному языку моего тела, определить, говорю ли я правду, даже не имея зрительного контакта. Казалось, словно он сейчас лопнет от нетерпения. Образ сдержанного и непоколебимого директора постепенно таял.
- Имя? – с нажимом спрашивал директор, и я бы хотела ему быстро ответить, но все еще не могла выловить имя Мыши из своей головы. - Рейчел Вар?