Веснушачья девица, высокая и поджарая, не сводила с Правителя глаз. Он терпеливо улыбался ей, но этот восхищённый взгляд раздражал. Его вообще раздражали слабые эмиры, а от этой девушки шли едва заметные подрагивающие потоки магии. Настолько ненавязчивые, что почти отсутствующие. Дориан подарил ей прямой взгляд, и она тут же опустила свой в пол, залившись румянцем.
— Если вы хотите, я могу стать вашей поддержкой перед испытанием, — они нестройно закивали.
А правитель и так знал, что не потратит много времени на ни к чему не обязывающие разговоры. Друид объявит начало с минуты на минуту, а девушки останутся воодушевленными его присутствием.
Несмело, но они начинали отвечать на вопросы, рассказали о своих кланах, о взрослении. Дориан слушал вполуха, посмеивался в нужных местах, качал головой, когда того требовалось. Невесты расцветали на глазах, ведь он незаметно для них вселял в девушек уверенность. Решил сделать им небольшой подарок, уж больно грустно было смотреть на их нервные заламывания рук.
— Невесты! — в центр зала вышел его женоподобный глашатай, торжественно обведя девушек взглядом. — Прошу пройти к месту проведения испытаний!
Дориан отошёл за спины присутствующих, предпочитая наблюдать оттуда.
Перед Кирой стоял небольшой столик, девушка сосредоточенно разглядывала лежащие на нем предметы. Волнение все сильнее поглощало, мешая собраться с силами.
— У вас будет ровно четверть часа, чтобы найти вещь, принадлежащую Его Величеству. Да рассудят нас милостивые Боги, — снова возгласил герольд и перевернул огромные песочные часы.
Вокруг воцарилась тишина, девушки вдумчиво уставились на предметы, не видя никого вокруг.
Кира совершенно растерялась, она не чувствовала ничего. Совсем ничего. Время растянулось в вечность, и в то же время побежало скорее, чем самый быстрый нифид.
— Я выбираю вот это, — зазвучал изнеженный голос Алисандры. И она, покачивая бедрами направилась к друиду.
Вскоре послышался голос ее сестры, затем ещё чей-то, и ещё. А Кира так и стояла в замешательстве.
Глава 17
Девушка мельком взглянула на Дориана. И вдруг ее осенило, неприятная утренняя сцена натолкнула на интересную мысль. Кира осторожно вытянула из корсета широкую шелковую ленту и завязала глаза.
— Дамы, у вас осталась минута! — возгласил советник.
Реальность поменялась, она словно чувствовала энергию исходящую от предметов. Поводив рукой по столу, она чуть не заревела от обиды. Ничего… ни одной крошечной вибрации, схожей с энергетикой Правителя. Кира готова поклясться, что на соседнем столике лежит одна из его вещей, а на ее - ничего. Уже отчаявшись, она вдруг ощутила тепло, исходящее откуда-то из далека, и решила, что, так как нечего терять, следует полностью отдаться эмирской интуиции.
Шаг за шагом она на ощупь брела по залу, пока не наткнулась на что-то твёрдое. Под руками оказалась бархатная ткань. Аккуратно опустившись пальцами вниз, Кира нащупала карман. Нужная ей вещь будто накалилась, но она, превозмогая этот жар, все же вытащила ее наружу. И услышала, как по залу прошлись громкие аплодисменты.
С неё сняли повязку, и напротив возникло лицо ненавистного Правителя. Он сжимал в кулаке желтую ленту, которой она закрывала себе глаза, и во взгляде его отражалась настоящая плохо скрываемая ярость.
Дориан ничего ей не сказал, на его лице не дёрнул ни один мускул, но девушка уже несколько раз имела счастье наблюдать за эмоциями этого эмира, чтобы гарантировать - он хочет сломать ей шею, но не может сделать это при свидетелях.
Медленно он протянул ей обратно смятую ленту. Уголок губ дрогнул, будто Правитель сдерживал внутри какие-то неприятные слова. Потом ещё раз. И:
— Прекрасное выступление, Мышь, — обратился он только к ней. Остальные вытягивали шеи, пытаясь услышать хоть что-нибудь.
— Спасибо Ваше Величество, меня к вам магнитом тянет, — решив ещё сильнее позлить врага, протянула она. — Думаю, это судьба, — почти рассмеявшись над его реакцией, тихо добавила в конце, вертя в тонких пальчиках здоровый перстень, переливающийся на свету. — А вы мне красивое кольцо подарите на свадьбу? Я хочу камень не меньше, — плечи уже сотрясались от смеха. А мужчина все больше и больше закипал.