– Ладно, – натянуто, но сдержанно ответил Плаксик.
Он вернулся к леммингам и сел рядом с ними. И игра возобновилась. Через минуту Плакса был уже на ногах и громко орал. Лемминги ответили тем же. Грязнуля призвал к миру и спокойствию, но Плакса схватил столик для игры в алтейку и опрокинул его. Кожаная чашка и семена упали на пол.
– Ты знаешь, из чего мы делаем чашки для алтейки? – закричал одноглазый лемминг. – Из шкур ласок! Похоже, сейчас у нас прибавилась еще одна!
Он тяжелой лапой ударил Плаксу по морде. Грязнуля вынужден был ввязаться в драку и стал наносить удары направо, налево и по центру. Хозяин таверны и официанты выскочили из-за бочек с грушевым нектаром. Лемминги женского пола с криком выбежали на улицу. Зверьки поменьше в ужасе забились по углам. В самый разгар драки появились Бумбач с Нюхом.
Бумбач в две секунды оценил ситуацию, откашлялся и выдал верхнее «до». Его голос проник в каждое ухо в радиусе километра от таверны. Те же, кто находился в таверне, заткнув уши лапами, отпрянули назад. Прохожие уставились в сторону порта, решив, что это гудок судна, терпящего бедствие в океане. Бумбач держал ноту по крайней мере две минуты, а ласки за это время выскочили из таверны на улицу.
Нюх, успевший вовремя заткнуть уши, был потрясен.
– Я слышал ваше пение, но никогда не думал, что вы способны на такое, – восхитился он. – Если бы вы служили в армии, на свете больше не было бы войны!
Плакса с Грязнулей поднимались на ноги, когда с причала к ним подбежала Бриония.
– Быстро! – крикнула она. – В укрытие! Я слышала предупреждающую сирену! Наверное, городу грозит опасность!
Флоретте удалось в несколько прыжков догнать ее.
– Нет, нет! Сейчас я все объясню! Это Бумбач! Он взял верхнее «до». Так он заставляет даже людей прекращать безобразия!
– А что случилось? – спросила Бриония Нюха.
– В таверне произошла драка… – начал он.
– Господи, Нюх!
– Не я, глупенькая. Эти двое.
– Не я, – отперся Грязнуля. – Он!
– Да, я! – гордо воскликнул Плакса. – Начал я.
– Нашел чем гордиться! – бросила Бриония.
– Да я не горжусь. Никогда в жизни не дрался в тавернах… ну разве только когда мы напали на Вруна. Во всяком случае, до сих пор я не ввязывался в драки. Ах, какая была славная потасовка! Я прямо летал над столом! Ты бы видела это, Бриония! Совсем как в книгах.
– Вот и хорошо, что не видела, – огрызнулась она. – Ну просто дети!
– Что ж, одной таверной меньше для нас в этом городе, – констатировал Нюх. – Бриония, тебе удалось заказать номера?
– Да, в гостинице «Мыши-оборотни».
– А почему тогда уж не в «Оружии вампиров»?
– Можно было бы и там. Здесь у всех гостиниц такие названия. «Убежище монстра Франкенштейна», «Замок Дракулы». Полагаю, это способствует развитию туристического бизнеса. А вам удалось нанять карету?
– Да, – ответил Бумбач. – Для меня хозяин сделал скидку, так как я местный. Я заплатил ему, а теперь вы вернете мне потраченное. – Он протянул лапу за деньгами.
Нюх печально покачал головой:
– Бумбач, я же видел, что вы не заплатили ни гроша! Я достаточно знаю ваш язык, чтобы понять: кучер сказал, что мы заплатим, когда вернемся.
Флоретта дернула Бумбача за ухо:
– Если ты собираешься и дальше проделывать свои трюки, Бумбач, то, пожалуйста, делай это умнее!
Бумбач огорчился:
– Флоретта, маленькая моя, я очень старался, но этого ласку обмануть трудно! По-моему, он получил от Бога двойную порцию мозгов! С ним весьма трудно справиться! Пожалуй, в будущем я переключусь на Плаксу, он ведь порядочный идиот!
– Но-но, полегче! – воскликнул Плакса.
Грязнуля обнял друга:
– Честно говоря, я очень голоден! Может, сходим куда-нибудь поесть? Я видел местечко, где подают оладьи с вареньем! Пойдем туда?
– Пойдите, только не называйте их оладьями! – предупредил Бумбач. – Здесь их называют хлебцами.
– Правда? – удивился Плакса.
– Ха! Вот ты и попался! – хохотнул Бумбач. – Как легко с этим лаской! Вскоре станет совсем неинтересно! Во всяком случае это не варенье. Лемминги не варят варенья. Мы употребляем только мед.
– Так я и поверил! – воскликнул Плакса. – Опять обманываешь? Ну, теперь-то меня не проведешь!
– Нет, это правда! – подтвердила Флоретта. – Понимаешь, наш последний король умер, поперхнувшись клубничным вареньем! С тех пор этот продукт в нашей стране под запретом!