Она сама попросила его зайти к ней! Врун подпрыгнул, щелкнув каблуками. Как замечательно! Как чудесно! Как потрясающе! Толстопуз Недоум, напыщенный, толстый коротышка-горностай в белой шубке, приготовься умереть от стыда! Твоим шурином будет такое ничтожество!
На следующий день в карете, направляющейся в Кранчен, Врун снова увидел горностая-бизнесмена, певшего в ванной. У шефа полиции было слишком светло на душе, чтобы расстраиваться при виде надоедливого соседа. Врун приветливо щелкнул зубами, демонстрируя попутчику дружелюбие.
– Вы постоянно выдергивали мне затычку в ванне, – огрызнулся тот. – Я никогда не забываю плохого.
От душевного подъема у Вруна не осталось и следа.
– Вы этого заслужили, потому что сипели, как еж, страдающий астмой!
– Да как вы смеете?! Вот я пожалуюсь Толстопузу Недоуму, мэру Туманного, моему родственнику!
– Вы с ним друг друга стоите! А вот с сестрой мэра мы фактически помолвлены, вот так! Ну, как вам такое нравится?
Бизнесмен-горностай выпучил глаза:
– Да вы даже не знакомы с сестрой мэра!
– Не знаком? Ее зовут Сибил, ее недавно укусила полевка-вампир, и мы с ней… – Безрассудный шеф полиции сцепил два когтя левой лапы, изобразив кольцо.
Врун был потрясен впечатлением, которое эта новость произвела на бизнесмена. От его спеси не осталось и следа. Он, казалось, пал духом и выглядел ошеломленным. Врун подумал, не зашел ли он слишком далеко? В конце концов, этот горностай дальний родственник обоих Недоумов.
– Я… я потрясен! – воскликнул его спутник на глазах у трех леммингов-монахинь, с огромным интересом наблюдавших за развитием ситуации. – Совершенно потрясен! Мы с кузиной Сибил еще в юности поклялись друг другу в верности. Этот вопрос давно считается решенным: вся семья уверена, что в один прекрасный день мы породнимся. И вот вы говорите, она стала вашей невестой? Это прямо плевок в душу! Нет, самке доверять нельзя! Как только мы доберемся до Кранчена, она получит от меня пару ласковых! Я… ну я просто не знаю!
Монахини сочувственно закивали.
Вруна охватил ужас.
– Вы… и Сибил? А ведь она никогда… скажем так… ни словом не обмолвилась о вас! Послушайте, наша помолвка – секрет, поэтому я был бы вам очень признателен, если бы вы до поры до времени помалкивали. И не говорили об этом даже с Сибил, потому что это тайна, понимаете? – Врун весь взмок, говоря это.
– Ах, тайна? И для нее тоже?
Все монахини в унисон выразили неодобрение.
– Нет, нет, не для нее, но она не любит говорить об этом. Она… она боится, что брат узнает о нашей помолвке. Толстопуз не одобряет тайных помолвок, а если быть точным, он против них.
– Я не уверен, что мне они тоже очень уж нравятся, – огрызнулся раздосадованный горностай. – Это просто ужасно! Конечно, вы не виноваты, хотя мало мне симпатичны. Во всем виновата Сибил! Она же обещала мне! Теперь все что-то обещают. Это нехорошо. Вообще-то я не уверен, что так уж хотел связаться с особой королевских кровей. Не знаю, что бы я делал, оказавшись ее супругом!
Сердце Вруна отчаянно билось. Если этот разговор дойдет до Сибил, он погиб!
– Может, вам уйти в монастырь? – предложил он, пытаясь все обратить в шутку.
Монахини нахмурились.
В это мгновение раздался чей-то крик, и карета резко остановилась. Врун прилип к окну и увидел двух леммингов в масках и с пистолетами в лапах. Они развязно похаживали возле кареты.
– Грабители с большой дороги, – пояснил он монахиням. – Не волнуйтесь!
Те дружно завизжали.
– Эй вы! – крикнул в окно Врун. – Здесь шеф полиции города Туманного! Советую вам…
Раздался выстрел, и пуля застряла в каретной дверце.
– Это на Поднебесном, да? – закричал один из грабителей. – Горностай, да? Деньги или печень! Предупреждаю, я меткий стрелок! Следующей пулей я отстрелю твои бакенбарды!
Пассажиры стали покидать карету. Бизнесмен откровенно дрожал, а три монахини взахлеб рыдали. Вруна же так потрясла беседа с женихом-бизнесменом, что он не успел по-настоящему испугаться разбойников. Его настолько терзали душевные муки, что он даже не следил, куда ставит лапы. В итоге, вывалившись из кареты, он наступил на собственный хвост, поскользнулся и, налетев на двух грабителей, опрокинул обоих. Охранник моментально соскочил с козел и разоружил их. Вместе с бизнесменом они связали разбойников, а Врун бросился утешать рыдающих монахинь.
– Молодец! – промолвил бизнесмен, прижимая лапу к нагрудному карману, словно удерживая готовое выпрыгнуть сердце. – Вы спасли нас всех! У меня в жилетном кармане хранятся несколько крупных бриллиантов. Попади они в лапы этих воров, я был бы разорен! Как мне вознаградить вас, мой друг? Может быть, вы примете в знак благодарности чек на приличную сумму?