- Что ты собираешься делать? - догнала его Эльдин.
- Отвести их к леди Катраин.
- А после?
- А что я собираюсь делать после, я расскажу тебе наедине, - воин скосил на нее голубые глаза. Эльдин усмехнулась и вернулась в конец отряда к Кифу.
- Расскажи мне о своей возлюбленной, - попросила она, вкладывая свою ладонь в его и с удовольствием замечая, как заиграли желваки на худых скулах Риагана. Он не мог слышать, о чем они говорят, но видеть - вполне.
- Она необыкновенная, - мечтательно зажмурился эльф. - Она ухаживает за садами владычицы.
- Да ты, я смотрю, влюблен по уши, друг мой, - рассмеялась девушка. Она и сама прекрасно помнила это невероятное, окрыляющее чувство влюбленности.
- А вы с Хадором? - спросил Киф, заметив задумчивую улыбку Эльдин. - Как ты полюбила его?
Княжна усмехнулась.
- Разом.
6.1
- Откуда ты знаешь Эльдин? - поинтересовался Риаган у Алриса.
- Эльдин? - принц рассеянно посмотрел на эллет, которая кружила в пыли тренировочной площадки, ведя тренировочный бой с молодым Кифом.
- Ее зовут Аннарэль, - тихо начал Алрис. - Она названная сестра владыки Аскетила и дочь одного эльфийского князя. Говорят, он был самым верным вассалом Илдреда, отца Аскетила. В время одной из войн ее родители погибли, а сам Илдред благосклонно взял ее в свою семью и воспитал, как родную дочь.
- Почему об этом никто не знает? - Риаган потеребил в руках травинку. Кронпринц пожал плечами.
- Она не очень любит об этом говорить. Не знаю по какой причине, но мне кажется, что она предпочитает этот факт скрывать. И их внешняя непохожесть друг на друга в том ей на руку.
- А ты откуда ты все это знаешь?
- Эйлин рассказывала. Она восхищаеися своей тетей. Но быть похожей на нее ей не позволяют.
- Что-то не сильно она похожа на сестру лорда Аскетила, - с сомнением посмотрел Риаган на Эльдин.
- Самая сокровенная мечта владыки - вложить в нее хоть каплю благородства, - усмехнулся Алрис.
Толпа наблюдавших за боем, неодобрительно загудела, когда Киф раздраженно отмахнулся от княжны и убрал меч в ножны.
- Она как ласка! - оправдываясь, смущенно крикнул он. - До нее не дотянуться ни мечом, ни рукой!
Воины отозвались на слова молодого стража незлобным смехом.
- А, господин маршал! - весело крикнула Эльдин, поправляя волосы. - Составьте мне компанию!
Недавно подошедший Хадор усмехнулся и скрестил руки на груди.
- Не боитесь же вы меня в конце концов, - княжна широко и дерзко улыбнулась. Еще мгновение помедлив, эльф скинул плащ и легко перепрыгнул через ограду. Отсалютовав ему мечом, Эльдин снова закружила, исполняя свой танец.
- Я старше, - улыбка ее не померкла ни на секунду.
- И что? Мне теперь нельзя сломать тебе нос? - отозвался маршал.
Хадор взмахнул мечом - Эльдин изящно парировала удар.
- Не делай мне поблажек.
Воин фыркнул и продолжил серию атак с нарастающим азартом. Княжна защищалась, быстро перебирая ногами, словно дикая лесная кошка.
- Ауч! - прокомментировал Алрис, когда Эльдин пропустила удар и получила кулаком по челюсти. Мотнув головой, она хищно сверкнула глазами и бросилась маршалу под ноги, делая подсечку. Этому трюку она научилась недавно. Мгновение - и Хадор уже лежал на земле, а Эльдин восседала сверху, крепко сжав ногами его торс и прижав меч к его горлу. Эльф дернулся было за кинжалом, но девушка оказалась проворнее. Вцепившись в его рукав, она с силой прижала его руку к земле, зафиксировав над головой. Рыжие волосы опалили траву, растеклись по земле огненной рекой.
- Вы повержены! - весело объявила она. Хадор закатил глаза и сбросил с себя девушку. Та перекатилась в сторону, почти встала - но тут же ее дернули за ногу. Неловко взмахнув руками, княжна снова повалилась в пыль. Хадор навис над ней незыблемой скалой, вжимая в землю и нахально усмехаясь.
- Ладно, ладно, ты победил. Опять, - Эльдин рассмеялась. Хадор ловко поднялся и, подхватив девушку за талию, поставил на ноги.
- Потрясающая пара, правда? - Алрис повернулся к Риагану. - Я бы тоже не отказался от такой жены…
Риаган уставился на принца. И об этом он знает… И тут сердце с громким “бум” упало куда-то в желудок. Он медленно перевел глаза на Хадора. Нет-нет-нет, только не он… Воин что-то сказал Эльдин, в ответ на что она засмеялась и нежно поцеловала эльфа. Риаган чуть не взвыл. Видеть ее счастливой с другим оказалось больно. Тем не менее, понятно, почему в Эвбеоне она почти перестала чураться его. Видимо, чувствовала себя уверенно и защищено под крылышком эвбеонского маршала. Алрис, улыбаясь, посмотрел на друга и ахнул, моментально поняв все то, что испытывал его друг по выражению его лица.