Пролог.
Сегодняшний день начался настолько позитивно, что к обеду пошла кругом голова. Начальник на утренней планёрке ни на кого не накричал, а коллеги улыбались всем, кому не лень... даже мне.
Любой, заходящий в мой кабинет, был способен вывести меня из себя, говоря глупые комплименты. Можно подумать, вчера я выглядела намного хуже в той же самой блузке, что и сегодня.
Все коллеги пытаются угодить мне, чтобы подобраться к боссу и занять призовое место в конкурсе лучшего сотрудника. Не понимаю, зачем ради небольшой премии притворяться белыми и пушистыми. Особенно передо мной. Будто бы я не вижу, какие они на самом деле.
— Мисс Флэтчер, у меня бумаги на подпись, — заглянул высокий худощавый блондин в кабинет.
— Если это те бумаги проекта, который ты хвалил неделю назад, то можешь даже не заходить, — посмотрела я на молодого парня.
— Мистер Милстон сказал, что проект неплохой. Почему Вы считаете иначе? — возмутился он, нагло подойдя к столу и кинув на него папку с бумагами.
— Потому что это прошлый век, а не новый проект! Он не принесёт никаких плодов! — повысила я голос. Весь мой вид говорил о том, что мне не понравилось его поведение.
Расправив плечи, я встала с кресла и пристально посмотрела в карие глаза подчинённого.
«Как же ты стала помощником босса, вообще? Через постель, не иначе! Такая стерва не могла просто так оказаться выше меня по статусу», — прозвучал его крайне недовольный голос в моей голове.
Значит, вот что обо мне думают! Честно говоря, я всегда знала, что после того, как я займу эту должность, за спиной пойдёт куча сплетней. Мне двадцать три, а я уже занимаю должность начальника отдела дизайнеров свадебной одежды. Два года назад в колледже мне удалось реализовать два проекта, которые у меня купила крупнейшая компания. Собственно, в этой компании я сейчас и работаю.
Переведя взгляд с мужских глаз, ощутила слабость в ногах и головокружение. Фокусировка моментально пропала. Я едва ли могла различить большие пятна, которые на самом деле являлись дубовым шкафом и наглым собеседником. Ворот блузки, казалось, нарочно пытался меня удушить. Не смотря на плохое состояние организма, я старалась держать себя в руках и не подавать вида, что мне не хорошо. Спустя пару секунд, картинка в голове приобрела былую чёткость, и организм снова начал получать кислород.
— Я этого так не оставлю, — уже не так уверенно фыркнул блондин и направился к двери.
— Если тебе интересно, то я стала начальником благодаря своим успехам, а не тем путём, который у тебя в мыслях, — спокойно кивнула я и фальшиво улыбнулась.
Блондин резко остановился и медленно повернулся ко мне.
— Что? — претворился, что не понял моего намёка.
— А знаешь, стерва в моём обличии была готова дать тебе шанс, – от моих слов лицо подчинённого побледнело. — Стоило только немного спокойней общаться. И да, запомни, хороший работник – это тот, кто умеет отстаивать свои проекты.
Никогда не надоест видеть, как за пару моих фраз люди приходят в недоумение, а иногда даже и в ужас.
Парень открыл рот, чтобы возразить, но я помогла ему, лишив этой обязанности:
— Прикрой рот и ступай. И перестань думать обо мне. Лучше бы работали так же оперативно, как нелепые слухи пускаете.
— Ведьма, — испуганно произнёс он одними губами и вылетел из кабинета.
— Ну, что за стереотипы? — задала я вопрос вселенной, — Чуть что, сразу ведьма! Я всего-то наделена каким-то проклятьем, которое позволяет слышать мне мысли людей.
Чтобы восстановится после прочтения мыслей, я подошла к кулеру. Первый выпитый стакан воды снизил жар в теле. Второй – вернул силу в теле, которое чуть раньше было готово рухнуть на пол. А третий – освежил мысли.
Я знала, что обо мне думают люди, но слышать их мысли всегда давалось нелегко как морально, так и физически. Моё проклятье медленно убивает во мне всё живое и хорошее. Почему проклятье? Потому что не дар! Знание того, о чём все вокруг тебя думают, убивает веру в людей.
Соглашусь с утверждением, что со стороны я кажусь заносчивой и эгоистичной стервой. Но такой мне нужно быть, чтобы выжить. Следующий промах может обернуться для меня последним, поэтому я обязана защищать себя от серьёзных отношений.
Вечером после работы я направилась в клуб, чтобы освободить голову от навязчивых мыслей о сегодняшнем происшествии.
Возможно, уже завтра я встречу в своём кабинете священника. А то и хуже — экзорциста. Но это только позабавит меня, а не наоборот.
Нью-Йорк уже погрузился в темноту. Высокие здания с панорамными окнами, из которых вываливался свет, напоминали о том, что время поздней ночи ещё не наступило, и жизнь в городе ещё бурлит.