— В том, что ты за столько лет так и не научился готовить мне мой любимый чай, — наигранно обиженно произнесла она и кухня была наполнена тихим смехом, недостаточно громким для того, чтобы разбудить спящего малыша в спальной комнате.
— Ну, давай, Эли, рассказывай нам, как обстоят дела между вами с Дэниэлом, — девушка заварила чай, поставила на стол три чашки и села напротив меня.
Я почувствовала аромат цитрусовой корки в смеси с чабрецом и улыбнулась от нахлынувшей ностальгии. Я догадалась почему меня манил аромат любимого ангела, пока была в неведении о своём прошлом. Он пил чай, который когда-то давно полюбился мне. Пил и точно вспоминал те моменты, которые связаны со мной и этим чаем.
— Я уж и не знаю, с чего начать. Только перед тем, как он улетел, у нас состоялся откровенный разговор. И с того дня меня мучает мысль о ребёнке. Я ещё не вспомнила, но мне кажется, что мы были готовы пойти на этот шаг. А Оливия проболталась, что мы были помолвлены, но до свадьбы так дело и не дошло. Я уже устала теряться в догадках. Стараюсь не думать о дне Икс, но выходит это с большим трудом. И полагаю, что от вас я тоже не услышу ничего о том случае.
— Да, не услышишь, но мы скажем тебе, что тешить себя неверными мыслями не нужно. Ты вспомнишь. Вопрос только во времени и желании Дэниэла окунуть тебя в это, — серьезно высказался Нико.
За чашечкой чая мы разговаривали о успехах малыша Тома, чтобы я отвлеклась от давних переживаний. Когда ребёнок семьи проснулся, мне удалось понянчиться с ним чуть больше часа, а потом попрощалась со всеми и пошла домой с надеждой, что встречу там Дэниэла.
Но он ещё не прилетел. Ожидание затянулось до вечера, затем до ночи, и уже со слезами на глазах я поплелась к Оливии. Девушка переживала за брата не меньше моего, но старалась не лить попросту слёзы, поддерживая меня. Мы с ней уснули в поздно часу, обняв друг друга, будто мы и есть наше спасение от бед.
Утро началось с вести одного из ангелов о том, что Дэниэл попал в ловушку и был взят в плен. Джозеф с другими ангелами в напряженном состоянии разглядывали большую карту местности и пытались понять, в каком её районе нужно искать логово злобных ангелов. Я стояла поодаль от стола, вокруг которого собралось большое количество ангелов и псиоников, и дрожащими руками стирала образовавшиеся слёзы. Большой страх за Дэни охватил меня. Почему именно он? Он был не один, как другие могли допустить такое?
Собрание было окончено, Джозеф дал указание ангелам отправляться на поиски. Я же буравила взглядом Форта, который не сумел помочь Дэниэлу и уберечь его для меня. Когда в кабинете остались пятеро: я, Джозеф, Оливия, Харви и Форт, повисла угнетающая тишина, сопровождающаяся моими всхлипами.
— Как так произошло, что ты сейчас стоишь здесь, а Дэниэл – нет!? — подлетела, будто на крыльях ветра, к напарнику своего любимого и набросилась на него с кулаками.
Харви сразу же оттащил меня от мужчины, которого я раньше тоже считала довольно близким другом.
— Элисон, я сделал всё, что мог. Даквуд нас обхитрил. Ему нужен был именно Дэниэл, — почти беззвучно высказался он.
— С какой стати Даквуду Дэни? — злобно оскалилась я, вырываясь из цепких рук друга.
— А ты не понимаешь?
— Ах, ну да, давай из-за твоей неудачи винить меня! Меня... — я понизила тон и перестала брыкаться. — Так вот что Даквуд хочет сделать... Проявить на меня давление...
Я, наплевав на все рамки приличия, опустилась на пол и схватилась за голову. Даквуд расчетливый, знал, что за Дэниэлом я пойду на край света. Тем более в сложившейся ситуации. Но он не мог не оставить мне послание!
Спустя долгое время рассуждений, я поднялась и опухшими глазами обвела всех стоящих в кабинете.
— Дайте мне записку, — уверено, даже не сомневаясь, что её от меня скрывают, потребовала я, вытянув руку вперёд.
В мыслях Джозефа и Форта пронеслось тихое: «Как?».
Джозеф, не колеблясь, достал из кармана клочок бумаги и протянул его мне, потому что знал, что я проанализировала его мысли. К тому же, он был мне обязан.
Я быстро перехватила в свои руки бумагу и прочла содержимое.
«Дорогая, Элисон. Твой любимый у меня. Пока в целости и сохранности... ПОКА.
Если не хочешь, чтобы я навредил ему, то сделай так, как я требую.
В полночь приходи к озеру. Одна. Уж поверь, если поблизости будет хоть одна душа, я самым изощрённым способом лишу твоего дорогого жизни.
Если не придёшь, Дэниэл будет постепенно лишаться возможности взлететь. Каждую ночь от его крыльев будет оставаться всё меньше и меньше, пока я не увижу тебя перед собой.
Выбор за тобой.
Целую.»