— И как тебе живётся левшой?
— О… — тыльной стороны ладони Гермиона вытерла слёзы. — Еще трудновато со всякими мелкими вещами, но, думаю, в школе проблем не будет. Жаль, конечно: седьмой курс — самый важный для нашего будущего.
— Уже знаешь, чем будешь заниматься потом? — порыв друга поддержала Дафна.
— Нет. Столько вариантов…
— И я не знаю, — встрял Невилл. — Учитывая, что через год Снейп собирается уходить, хотел напроситься ему в ученики, но моя сова вернулась ни с чем. Полагаю, он просто сжёг письмо. Так что попробую устроиться в Мунго.
— К слову, я переписываюсь с одним известным алхимиком, — начал Гарри. — Он как раз задолжал мне услугу. Если хочешь, могу замолвить за тебя словечко.
— Это ты о ком? О Дамблдоре?
— Нет-нет, я о настоящем алхимике.
— Фламель! — воскликнула Гермиона. — Так ты всё-таки спас философский камень? А говорил, что не хочешь вмешиваться.
— Не то чтобы спас, скорее — позаимствовал на время.
— То есть украл, — подвёл итог Невилл.
— Нет, раз уж я его вернул.
— А я знаю, чем буду заниматься, — провозгласила Дафна. — Правда, решила на время приостановить все свои проекты, но сразу после начала учебного года рассчитываю обсудить их со знающими людьми!
Она бросила на Гарри многозначительный взгляд, но тот сделал вид, что ничего не заметил. А вместо этого обратил внимание на самого тихого и молчаливого человека в их компании. Луна выглядела задумчивой (что для неё нормально) и немного грустной.
— В этом году мне будет вас не хватать, — призналась девушка. — Я пока не знаю, продолжу ли учиться.
Гермиона уже собиралась возразить, но Гарри прервал её резким кивком:
— Выбор за тобой, Луна. Просто знай: что бы ты ни решила, мы с Сириусом всегда тебя поддержим.
* * *
После обеда на площадь Гриммо завалились Ремус с Тонкс, которая по габаритам уже напоминала воздушный шар. Обменявшись с хозяевами дома шуточками и взаимными колкостями, они разделились на два лагеря: мужчины устроились в гостиной, а девушки поднялись наверх к Эммелине.
— И как она поживает? — поинтересовался Ремус.
— Хорошо, — ответил Сириус. — Я достал ей одно из этих магловских кресел, которые ездят… и попросил близнецов Уизли что-нибудь с ним сотворить. Они с энтузиазмом взялись за дело.
— Так она себя почувствует более независимой и сможет свободно передвигаться, — Гарри согласно кивнул. — Это хорошо. И скоро ей уже не понадобится твоя помощь.
Ремусу удалось скрыть хитрую улыбку. В отличие от Невилла, который и не подумал таиться.
— Ладно, — в знак поражения Блэк махнул рукой. — Раз уж ты никак не отстанешь со своими намёками, признаю: да, мы с Эмми вместе. Теперь доволен?
— Неимоверно. Я так и знал, что заставлю тебя признаться, — хвастливо заявил крестник.
— Рано радуешься. Я ведь тоже могу рассказать Дафне, что ты купил дом, — похоже, Сириус пошёл на шантаж.
— Дом? — в один голос воскликнули Ремус и Невилл, но Поттер никак не отреагировал, а только спросил:
— И как ты узнал?
— Гоблины доложили, что кое-кто в последнее время тратит слишком много денег. Тогда я провёл собственное расследование.
— А почему именно дом? — Невилл с достойной уважения настойчивостью пытался докопаться до истины.
— В кольцах я ничего не смыслю, — Гарри пожал плечами. — Поэтому, чтобы показать серьёзность своих намерений, купил дом. А кольцо она потом сама выберет.
— Теперь я тебя узнаю, — усмехнулся Ремус. — Вечно ты не как все люди. Кстати о нелюдях: хочу поговорить с тобой о моей… пушистой проблеме. Я всё меньше и меньше ощущаю последствия полнолуния.
— Думаешь, из-за того, что твой организм больше не трансформируется, он каким-то образом очищается?
— Не знаю, идея-то твоя. Поэтому и хочу обсудить это с тобой и Дамблдором.
— О да, мне есть что ему сказать, — проворчал собеседник.
Ремус непонимающе нахмурился, а Невилл и Сириус заливисто рассмеялись.
* * *
— И как тебе жизнь с твоим возлюблённым? — выпалила Тонкс, едва переступив порог спальни подруги.
Тем временем остальные девушки искали, куда бы примоститься.
— Очень даже неплохо. Я, наконец, могу выходить на улицу, и мне это нравится. Жаль, конечно, что аппарация и каминная сеть теперь не для меня, но будем решать проблему магловскими средствами.
— Я думала, это тайна, — смущённо пробормотала Гермиона.
— Наши отношения? — удивилась Эммелина. — Только для Сириуса. Он любит таинственность, поэтому я не стала ему мешать. Совсем как Гарри. Правда, Дафна?