потом еще изменения с Борецкими. Никогда такого не было.
- Так кто Пашу тронуть-то пытался?
- Мелочь всякая, что рядом с Антоном Черниговским вилась. Только
Стародубский Сергей первому же в ухо заехал сразу и без разговоров. Борецкие – они сейчас неприкосновенны, как дипломатическая почта. Их в свое время не защитили,
позволив убить – так столько семей рухнули по рангам Силы, кто охранные клятвы давал… Тридцать лет назад была война с Борецкими, без победителей и побежденных, с тех времен все идет. Очень темная история. Детали, извини,
рассказать не могу.
Я понятливо покивал – о наших отношениях с княгиней со стороны известно не было, равно как и то, что причины глобальной войны практически всех кланов против одного и почетной его сдачи, оформленной документом за подписью порядка сорока семей, я знал. Победители обещали жизнь и защиту всем представителям Борецких. Обещали сохранить их земли и не тронуть достояние –
все для того, чтобы Борецкие отказались продолжать конфликт, сняли проклятия с родников чистой воды и глубинных скважин, обратили непроходимые болота обратно в плодородные поля, приостановили разливы рек, затапливающие города, и отправились в добровольную ссылку за рубеж на сотню лет. Огромный срок - однако это лучше, чем лишиться всего, пусть и ценой страшных потерь для врага. Да и что сотня лет для старой семьи…
Однако прошло каких-то шесть лет, и все клятвы оказались пылью – победители предпочли деятельно хранить и одновременно пользоваться хранимым имуществом, но каждый понадеялся, что защищать жизни побежденных на чужбине будет кто-то еще. Поэтому, когда стали исчезать потомки Борецких, а потом исчезла супруга главы рода и погиб он сам – все они предпочли обвинить друг друга,
переругаться и забыть свой позор.
Сейчас страница их падения была вновь открыта, и никто не хотел становиться клятвопреступником во второй раз. Тем более, что защищать Борецких – не означало любить их и оказывать воспомощество. Слишком многие из тех сорока привыкли считать собственность побежденных лично своей, а положения нарушенного победителями договора возвращают Борецким и земли, делая их вновь князьями, и все, что было отдано ими на хранение.
Впрочем, все они знали, что был и побочный эффект обретения своих земель - с титулом вернулись обязательства поддерживать славное имя рода, а так же исполнять необременительные ритуалы, доказывая его жизнь и благополучие.
Например, если клан Борецких не покажется на любом императорском приеме в течение двадцати лет с момента официального извещения в реестре о гибели последнего действующего представителя рода, то их герб будет перевернут, какими бы ни были живыми его обладатели – а значит и все договоренности станут ничтожными и не обязательными для исполнения. Оставалось просто подождать,
храня жизни Борецких, но ограждая их от тех суетных и скучных мероприятий, на которых по статусу присутствует император. На такие приемы и без того почти невозможно попасть, а уж если влиятельные господа этого не захотят, то приглашение получить практически нереально.
Так что желание тех же Стародубских защитить Борецкого Пашу – увы, совсем не вечно. Менее года этому желанию осталось существовать - как-то последние девятнадцать лет Борецким было не до приемов. .
Помолчали, заметив опасную близость лишних ушей.
- Господа, - насквозь официальным и елейным тоном произнесла Ника. –
Позвольте пригласить вас на венчание Юсупова Валентина и моей скромной персоны, что состоится десятого октября сего года.
- Ого, - с интересом поднял на нее взгляд Артем, а затем перевел на меня. – Ты смотри, придумала.
Ника нервно глянула в его сторону.
- Валентин, значит, - задумчиво кивнул я.
- Именно так, - гордо подняла она подбородок. – Второй своего имени,
двоюродный племянник главы клана.
- Вот он бедняга. Сейчас позвоню, - набрал я номер старого, еще по Багиево,
знакомого – а ныне партнера по бизнесу, игнорируя удивленный взгляд Ники и интерес в глазах Артема.
Эка совпало… Впрочем, холостых у Юсуповых не так, чтобы очень много…
– Алле? – Произнес я в ответ на радушное приветствие. – И тебе жить долго и счастливо до десятого октября. Потому что потом возможны варианты… Угу… Это не к тебе лично, это один старый пень… Ну, не пень, а уважаемый человек… Рад, что мы отлично друг друга понимаем.
Отключил вызов и посмотрел на притихших ребят.
- Валентин не может жениться. Он заболел. – Констатировал я Нике, положив мобильный слева от себя.
Сделав пару шагов в сторону, Ника бессильно присела на край скамейки и пригорюнилась.
- У нас и очень больных могут оженить, - произнес Артем.
- Это очень инициативный и творческий человек, - высказал свою веру в
Валентина. – Вытащит штамм какой-нибудь заразы, да крышку приоткроет - кто ж его в люди повезет? Кому нужен карантин на половину города? – Рассудительно завершил я.
А потом стало очень неловко, потому что справа от меня донеслись тихие всхлипывания. Да и Артем посмотрел с укором.
- Будь добр, сделай круг до проспекта, - вздохнув, попросил у него.
А когда тот покладисто отправился на неспешную прогулку, присел рядом с
Никой рядом и постарался ободрить.
- Ну что ты так, честное слово. – Осознал я полную неспособность привести верный довод.
- Я же просила не планировать мою жизнь.
- Это импровизация! – Добавил я со всей искренностью. – Ну, не надо слез…
Ника… Ладно, - взял я вновь телефон и набрал прежний номер. – Алеу, Валентин?
Тысяча извинений, если что планировал на десятое – то зеленый свет. Все. Будь здоров.
Но вместо благодарности на меня смотрели полные боли и обиды глаза. А плач начался с новой силой.
- Да что не так то! – Всплеснул я рукам. – Ну хочешь, Федору на меня пожалуешься?
- Хочу! – Глухо произнесла Ника, отвернувшись. – Пусть хоть что-то с тобой сделает. Потому что я тебя спасать больше не буду.
- Ну да, я ж не апельсины, что б меня спасать… - буркнул я, не подумав.
Потому что девушка замерла, припомнив тюльпаны и свой внешний вид в тот момент, с рыком повернулась и попыталась вновь испытать мою защиту на прочность своими кулаками.
- Как вы? – осторожно поинтересовался Артем, завершив круг.
- Нормально, снова бьет, - жизнерадостно ответил я.
- Федор приедет – тут же звони! - Ника гневно встала, развернулась на месте и с чувством собственного достоинства нас покинула.
- Пойду я, наверное… - Оглянулся Артем в сторону парковки, но пока Веры на новой машине там не было.
- Как там клуб?
Все же, среда, а ограбление не состоится точно. Артем, правда, подзавис, пытаясь определить грань секретности и возможность говорить о ней, но выдал вполне понятно:
- Приняли всех без дополнительных испытаний. Даже удивительно. Внутри, как я понял, разброд и шатание. Очень многим не понравились условия этого набора.
Слишком громко все получилось, а лидеры отмалчиваются.
- Так объединяй народ вокруг себя. – Предложил я.
- Думаешь?
- Родом ты вышел, силой не обделен. Опять же, вокруг тебя объединяться удобно – ты большой, тут и тень в жаркое время и парусность от ветра отличная.
- Да ну тебя. . Я же серьезно.
- А другого шанса может и не быть. Сейчас ты заинтересованное лицо в центре внимания, тебя выслушают. Завтра опять будешь чужим.