пытавшуюся прокусить железный носок сапога. Она рассказывала о грядущих бедах и несчастьях его девушке, а та только поддакивала и добавляла «а я ему говорила!».
Правда, попытки угрожать юному брату Максима окончились тем, что ее лба коснулся крохотный зеленоватый камешек, от холодка которого закружилась голова и смежились веки. А стоило открыть глаза – то вокруг были родные горы,
дом и хоженая сотни раз тропинка до тайного места над скальным утесом, с которого было видно всю долину. А еще там можно было гулять… Больше ей не хотелось ему угрожать.
В общем-то, там, на воображаемых просторах ее и посетила мысль-прозрение.
Странная мысль, удивительно четко объясняющая все нестыковки и наблюдения -
но в которую не поверит ни один представитель клановой разведслужбы. Вывод –
он простой. Они просто тут все отбитые на голову в самом прямом смысле этой фразы. И ее действительно привезли сюда учить Максима.
Похитили принцессу великих Аймара, чтобы заставить ее работать учительницей. А о последствиях у сумасшедших думать как-то не принято – и это тоже ложилось в общую колею.
Потому что в ином варианте приходили смутные и очень неприятные мысли,
что все происходящее с ней нормально, и они имеют на это право. Или не имеют права – но мир утрется, и они об этом знают. Очень вязкая, неприятная версия,
лишающая сил – оттого Инкой отброшенная и не рассматриваемая.
- Что изволите заказать, госпожа? – Окликнул ее почтительный голос официанта.
Инка огляделась по сторонам, теряясь взглядом в громаде полупустого ресторанного зала. Кроме них с княжичем занято всего пара столиков, но живой оркестр в углу все равно старательно исполнял классику, словно выступая перед полным залом. Десятый час ночи.
Девушка посмотрела на меню и не обнаружила ни единого символа на английском. Слегка беспомощно посмотрела на княжича, сидевшего напротив.
- Госпожа будет легкий овощной салат, чизкейк и свежевыжатый сок. – Словно даже привычно произнес тот, кого звали Шуйским Артемом.
Инка никогда не слышала этой фамилии раньше. Но сейчас важнее было иное –
важнее воспоминаний об истории ее тут появления.
- А мясо? – Невольно возмутилась Аймара.
Потому что эта история все равно завершится так, как она хочет, и лучше бы встречать триумф сытой.
- Забудьте про меню. Просто закажите то, что вам хочется. Тут хорошие повара. –
Порекомендовал Шуйский.
Инке хотелось крови в стейке из мраморной говядины. Еще вина – чтобы напиться, неудачно свалиться, сорвав маску, и если не быть узнанной, то хотя бы попасть на камеры ресторана. Да, довлеют над ней данные обещания – но все они бессильны перед случайностью.
Но Шуйский посчитал, что она хочет виноградного сока, и не более. Тут все полагали, что могут решать за нее.
- У нас же серьезный разговор? – Успокоил вспышку гнева вполне логичный довод, и Инка успокоилась. – Если нет, то я попрошу водки, и вы честно расскажете,
какой Максим обаятельный подонок.
- Я не испытываю к нему симпатии. – Открестилась от этой идеи Аймара.
Похититель оставался похитителем, заслуживающим только смерти.
Но если погрузиться глубже в эмоции, то ненависти тоже не было. Довольно странно это признавать, будучи похищенной из собственного номера отеля и проснувшейся в натуральном гробу, да еще в месте, где блокируются все потоки силы. Не было только ошейника и серебряных спиц, проткнутых сквозь ребра остриями к сердцу, чтобы в полной мере продемонстрировать ее бесправный и безрадостный статус.
Убить – да, желание было. Вполне рутинное, обязательное и необходимое – как бывает у ветеринара, к которому привели собаку с психическими отклонениями.
Сегодня бросилась на случайного прохожего, завтра – порвет твоего ребенка. Ну и что, что милый и харизматичный. Да, немного жаль – весьма ценная порода. Опять же, его владелец из крепости никогда более не пустит на порог и не станет ставить мир с ног на голову, показывая, как должно на самом деле работать то, на что молились в клане из поколения в поколение, считая за идеал. Брат у этой больной собаки тоже интересный и, судя по виду, здоровый – вот его можно забрать и нормально воспитать.
Что до увиденного не так давно – постыдные эмоции уже прошли, сменившись прагматизмом. Еще один повод убить нечто, что скармливает людские жизни тьме внутри облака – и сделать это раньше, чем он скормит ее саму.
Не более того. Не более того – силой воли заставила она себя не думать о иных вариантах и нестыковках.
- Но вы же с ним занимаетесь как я могу понять, - галантно наполнил бокал ее собеседник из принесенного графина.
Себе он тоже выбрал виноградный сок – на всякий случай демонстрируя, что тот не отравлен.
- Это досадное недоразумение, - чуть пригубила бокал Аймара, скрывая в этом движении гримасу досады.
Совсем недавно - всего часом ранее, Инка все же слегка лукавила, отвечая,
готовят ли их дома к попаданию в плен. Да и не было по сути своей там ответа –
лишь эмоция, которую можно было при желании трактовать как угодно.
Жизнь – не бывает идеальной сказкой, и готовит немало испытаний за каждым поворотом. В мире, где война может только приостановиться, надо быть готовым к любому исходу – и Тинтайа учили, как разнести к демонам тех, кто поверит в необоримость блокираторов. Пускай ценой собственной жизни, но она знала, как забрать врага за грань, демонстрируя равенство губительной силы Аймара скованных и Аймара свободных.
Есть единственная вещь в мире, которая может удержать Великих от побега –
данное слово. И тут девушка в который раз признала, что не желает обдумывать, как так получилось, что она по своей воле, без малейшего принуждения дала это слово похитителю. Варианта могло быть два: либо она такая наивная и не сильно умная;
либо противник оказался отчаянно хитер и просчитал ее на два шага вперед. Оба варианта было крайне неприятно признавать, особенно вспоминая, что дело она ведет с патентованным сумасшедшим.
В ее оправдание, любой из Аймара на ее месте попался бы на эту уловку. Никто,
кроме семьи, не мог знать истинный ранг Инки, равно как и предположить, что в ее возрасте можно пересечь границу техник «мастера» - симбиоз с Духами Неба позволял этого достичь, усиливая и без того далеко не слабый дар. Невозможно было предположить, что где-то на другой половине земного шара найдется такой же, как она.
Или такой же, как этот юноша напротив. Впрочем, у них вон, медведи и снег –
может тут жизненная необходимость быть «мастером» в таком возрасте. Хотя те шестеро еле-еле вызывали эхо силы уровня «ветерана»; максимум - младшая грань «учителя» по силе, но не мастерству.
- Говорят, между наставником и учеником выстраивается определенная связь.
- Ученик бездарь. – Коротко постановила Инка.
- Абсолютный? – Заинтересовался отчего-то Шуйский.
- Полный ноль. Ничего не показал. Ни единого учебного каскада не выполнил, -
как гвозди заколачивала она свое презрение.
- То есть, он пытался, но не получилось?
- Даже не пытался. – Фыркнула Аймара. – Переходные блоки разве что, но это как отдельное произношение слов в песне без звука и ритма.
- Часто донимает вас вопросами? – Не отставал собеседник.
- Постоянно, - с раздражением отозвалась Инка.
- Сегодня чаще, чем вчера?
- Какое это имеет значение? – Приподняла бровь принцесса. – Он бездарь.
- Пожалуйста, ответьте, - был непреклонен Шуйский.
- Почти не спрашивал. Возможно, осознал тщетность своих усилий.