***
Лучший способ провести время сна с толком – это поспать в виртуальной реальности. Мир «Сэконд Лайф» находится на поддерживаемой государством платформе, поэтому он не только самый населённый, но и один из самых проработанных. Множество разнообразных локаций, поражающие своей красотой и реалистичностью, вызывают желание путешествовать по Второй Жизни бесконечно долго и изучать её во всех подробностях. Это наиболее популярный способ встретиться с друзьями и родственниками и провести с ними время.
Как только мир загрузился, я попадаю на его главную страницу. Это мой дом в «Сэконд Лайв», где я могу узнать, кто хотел со мной увидеться, присылал мне сообщения, или просто интересовался, чем я занимаюсь. Обо всём этом мне докладывает услужливая гувернантка, для которой этот мир родной. То есть мой виртуальный помощник, призванный наводить в моём доме порядок.
- Kate-60 сейчас в Сэконд Лайф. Желает с Вами встретиться. – сообщает она приятным голосом наиболее приоритетную информацию.
Едва я успеваю выразить своё согласие словом «хорошо», как на проекционной стене комнаты появляется знакомая мне аватарка и радушно меня приветствует:
- Братишка, ты куда пропал? Давно не заходил.
Я захожу в этот мир, только чтобы узнать, как дела у родных, и чтобы на меня штраф за отсутствие посещения не выписали.
- Зая, как у тебя дела? – спрашиваю, хотя знаю, что если бы были какие-то важные изменения, я бы уже о них знал.
- У меня хорошо. Не хочешь увидеться? Приходи ко мне.
- Я бы рад, но сейчас работаю. Может на выходных…
- Подгружайся ко мне на локацию. Посмотри, где я нахожусь. Мне ссылку из сообщества путешественников прислали.
Из появившейся строчки разбираю слова «crater lake» и некоторые данные о координатах объекта, выраженные буквенно-цифровыми обозначениями. Прикоснувшись к строке электронного адреса, отображающейся под кошачьим лицом, вмиг оказываюсь в совершенно новом для себя месте, где небо синее синего, с редкими перьевыми облачками, медленно проплывающими над головой. Коричневые скалы вдалеке отчётливо видны. Воздухом не искажает резкость, а мощности драйверов хватает на то, чтобы не смазывать изображение таких удалённых объектов. Я появляюсь на берегу огромного озера. Если это действительно кратер, то не хочу знать, каким образом он образовался. Вода в нём прозрачная и так и манит поплавать, но мне не хочется мочиться, даже не по-настоящему. Помимо меня здесь находится двое существ. Это Катя и видимо один из её друзей. Оба уже машут мне руками, я отвечаю и приближаюсь к ним.
- Рада, что ты решился войти в онлайн, и что мне удалось тебя выцепить. Это Дэн. – она делает пренебрежительный едва заметный жест в сторону своего спутника, давая мне понять, что это один из NPC.
- Ну, ты же знаешь, я не частый гость этого мира. – говорю ей - Не очень мне нравятся все эти фэйковые образы кругом. Зачем тебе эта кошечка, ты ведь и так симпатичная девчонка.
- Чтобы меня не узнали…
- Где, на улице? Ты хоть появляешься там?
- Конечно. – пытается убедить меня. Кажется, я немного задел её. – Кто там, на улице, на кого смотрит. Чтобы меня не узнали пользователи из других миров.
Ах вот оно как. Кому надо будет – тот узнает. Если бы я не знал, как она выглядит на самом деле, думал бы, что под аватаром двуногой кошки человеческих размеров скрывается какая-нибудь толстая тётка. Именно такие мысли у меня возникают каждый раз, когда я вижу фантастический образ. Даже непись в лице Дэна стремится обрести человеческие черты, причём самой обычной наружности, а люди пытаются эти самые черты скрыть. А мне просто лень выбирать себе тело, поэтому пользуюсь по умолчанию, то есть своим.
- Чтобы не стало стыдно перед новым ухажёром? – снова подкалываю я её и подмигиваю Дэну: - Знал бы ты её по другим мирам, уже сбежал бы от неё.
- Я могу собирать информацию из сети, используя персонализированные данные. – ответил непись и подмигнул мне обратно. – Александр, могу Вас заверить, что Ваша сестра – прекрасный человек. Я не собираюсь разлучаться с ней из-за того, что у неё есть отношения в других мирах.
- К тому же большую часть времени мы проводим вместе. И нечего на меня наговаривать. – защитилась Катя и я получил мягкий удар лапкой в плечо.