Вникать во все тонкости мне не хотелось, так что я просто добавил свою заявку. Более подробно разберусь со всем позже. А сейчас нужно выйти на улицу и насладиться безделием.
«У Вас новое сообщение – 1»
Должно быть, поздравление от бота с успешной регистрацией – подумал я, и не глядя отправил в спам. Тут же всплыло уведомление:
«Вас приглашают начать играть»
Что? У меня даже друзей на сайте нет. Неужели такие приглашения теперь сами собой приходят. Я развернул его из любопытства и тут же оказался в недоумении.
«BlackCat приглашает Вас начать играть в игру Lost Island»
Чья-то шуточка, или сбой в системе, производящий рассылку с неиспользуемых аккаунтов? В любом случае, подобные сообщения не сулят ничего хорошего. Нужно было регистрироваться в каком-нибудь другом мире.
«Привет, братишка. Не поможешь выполнить задание?»
Да что за игры? Я завис на пару секунд в недоумении, стараясь объяснить себе, что происходит. Сам того не замечая, за это время я поднёс руку к разъёму контроллера на подлокотнике. Может, это отсроченное сообщение. Если Катя пользовалась такой функцией, то это может многое объяснить. Но только как она это делала, и стоит ли давать согласие? Странное дело, но я понял, что в противном случае буду чувствовать себя предателем, даже если это написал от её имени бот, пока не разберусь, откуда взялось это приглашение. А я и без этого вдруг начал себя паршиво чувствовать.
Что ж, даже если со мной что-то и произойдёт – не я один такой. Оценив, что я потеряю в случае фрагментации своей ЦНС, я пришёл к выводу, что потери эти будут несущественны. Так что думать тут больше нечего. Произнёс в микрофон:
«Жди, загружаюсь»
Как только я перешёл в режим полного погружения в VR, на мгновение всё оказалось засвечено режимом авто-настройки. Вероятно, такое происходит после долгого отсутствия в виртуальном пространстве, хотя точный алгоритм этого механизма мне непонятен. Мысль, что со мной только что произошло то, чего я опасался – так и приклеилась ко мне, и я не мог от неё отвязаться.
И вот я оказался в комнате меню выбора и настройки персонажа. Уж лучше, на всякий случай, подойти к этому этапу игры со всей серьёзностью. Мало ли, это может отразиться на мне после возвращения в реал. Теперь, когда я примерно знаю, как работает имплант, мне совсем не хочется дурачиться в компьютерных играх, но в то же время понимаю, что глупо бояться делать что-то, что я делал уже сотни раз.
Пока я так и не решил, кого лучше выбрать, в числе моих союзников появился аватар ниндзи. Он приветственно помахал мне рукой, будто мы с ним старые знакомые. То есть, мы и были с ним, вернее с ней, хорошо знакомы. Вот только я не был уверен, что это действительно так. С BlackCat мы уже играли в одной команде, но тогда у меня не возникало никаких подозрений. Не решаясь высказаться об этом, я предпочёл вести себя с ней так же, как до этого. На самом деле, я просто боялся лишиться своих иллюзий.
- Так чем займёмся? – спросил я, чтобы выбрать более подходящего случаю персонажа.
- Нам нужно будет защитить базу контрабандистов. Братишка, готов встать на сторону тьмы?
- А разве здесь можно играть за контрабандистов? Я и не знал об этом.
- Конечно можно. Если играть против людей. Ну так что, поможешь?
Отказываться уже было поздно. Окружающий нас интерфейс изменился, добавились скрытые возможности игры. Это что, комната для разработчиков? Мы будто попали в нескомпилированную среду, где параметры изменялись в скрипте, а не выбирались в графах меню.
Если BlackCat может играть за бота, то кто же она? Самоосознанный бот? Кроссплатформенный NPC? Виртуальный клон? Мне вдруг стало понятно, что это не имеет значения. В любом случае, я буду играть на её стороне, даже если она вредоносная программа.
Наши имена и внешний вид поменялись, а потом мы загрузились в игровой процесс и оказались внутри огороженной территории. Контрабандисты – они повсюду, мы среди них, и мы одни из них.
- Ну что, готовы дать бой? – прокричал кто-то из них.