— По прилёту подготовите почву для нас, — наказал он. — Мы скоро вылетим за вами.
Так же сообщили Скрипке, через сколько их ждать и что самолётов теперь стало четыре, включая московский. Число пассажиров сократилось, потому что некоторые подразделения остаются.
За эти два дня также провели серию опытов в заражёнными, вакцинированными новым блокиратором, пытаясь загнать их под тор. Ничего не получилось. Зомби не боялись огненного круга в небе, но и идти под него не собирались, бродя вокруг световой проекции. Учёным казалось, что бешеные боятся вступить в этот светящийся круг. Ларин высказал идею, самому пронести ядерное устройство, заранее выставив время и оставить там, а ребята снова вытянут его оттуда. Но сначала провести репетицию, так сказать прогон. Исследователи, после долгих уговоров, согласились только потому, что на станции не было ядерного устройства. Под тор пошли Док и ребята. Сергей Петрович собрался с духом и прошёл по кругом до пригорка, не встретив сопротивления и тем более не попав в другое измерение. Через час Семакин, сидя у Дроздова в комнате пытался понять, почему не получилось с закладкой ядерной бомбы.
— Переход закрылся, — сказал Дроздов. — Вывод один. Наш тор не является телепортом.
— Чем же тогда? — спросил Семакин. — Ведь Ларин побывал там у них, хоть и не весь.
— Это энергетический узел. Пару часов назад я со Скрипкой обсуждал это явление. Мы пришли к выводу, что полярный тор, открывая порталы в наш мир, становится на время телепортом. Подключает через себя другие торы и настраивает под свои параметры передавая данные, создавая таким образом новые переходы. Когда другие порталы настаиваются, наш закрывается, становясь энергетическим мостом между телепортами. Потому, наши подопечные в загонах, не реагировали на появившейся рядом со станцией тор. Его излучение сразу уходило на включение и настройку других торов. Ларин попал как раз в параллельный мир перед самым его закрытием. Так что с закладкой ядерного устройства мы опоздали. Теперь телепорты готовы к вторжению. Только когда оно будет, вопрос.
★ ★ ★
Рано утром жители Ледовска собрались расчищать полосу. Автомобили, как обычно, стояли недалеко от дома сбоку здания в трёх десятках метров от подъезда. К стоянке вышли двенадцать человек и пройдя к машинам осторожно открыли двери. Заведя двигатели, люди закрыв салоны, благоразумно скрылись в подъезде. Сгрудившись у подъездного окна, они зорко наблюдали за обстановкой. На звук работающих моторов невесть откуда во двор ввалилось двадцать зомбарей (что в реалиях Ледовска такое скопление было просто немыслимо), все людского племени, одетых в строительную робу и что удивительно, поверх неё на зомби были надеты тёплые бушлаты, на головах ватные подшлемники, а на ногах валенки. У некоторых были частично обглоданы лица. Выжившие решили, что какая-то бригада заражённых смогла выбраться из строительного вагончика. Но Хмурый сделал вывод, это зомбаки свежие, то есть переродились недавно, ведь на них была тёплая одежда, чем всех поставил в тупик. Откуда здесь свежие зомби и в таком количестве?
А всё произошло так. Бригада строителей, не успевших на последнюю эвакуацию и поняв, что за ними уже никто не приедет, решили найти себе укрытие в одном из домов частного сектора. Эвакуация проходила хаотично, так как в городе уже было много бешеных. И живых, кто не успел, всех съели или покусали. Строители, взявшие с собой для защиты молотки и ножи, смогли без эксцессов пробраться в частный сектор, где и нашли укрытие. Дом был добротный и полон съестных запасов. Печь топили только в ночное время (дым не привлекал заражённых), а пищу готовили в разогретой печке закрыв заслонку, чтобы запах еды не привлекал бешеных. Но именно шумная деятельность Хмурого с сотоварищами по добыче угля и полёты самолётов вынудили строителей начать поиски выживших. Взяв с собой еды, они рано утром выдвинулись к центру Ледовска. Из оружия у них был только строительный инвентарь. Рабочим приходилось крадучись пробираться в город, прячась в наспех найденных укрытиях. И конечно такая слабо вооружённая группа, передвигающаяся пешком, не могла долго выжить. При перебежке через пустырь, разделяющий город и частный сектор, на них напали лисы. Хотя их было всего две, они успели покусать несколько человек. Животных, конечно же забили молотками, а вот покушанных убить не решились наивно решив, что всё обойдётся. Войдя в город, бригада расположилась на ночь в одной из квартир жилого дома. Так как уже было холодно, люди сгрудились в кучу, стараясь таким образом согреться. Периодически они менялись, крайние забирались внутрь кучи, а те вылезали на край.