— Пешком толпой ходить опасно, — сказал Хмурый перезаряжая обрез.
— Может он нас за своих принял, — попытался пошутить Марадона.
— Хмурый прав, — произнёс Жеглов подойдя к стене и рассматривая прилипшие к ней ошмётки. Ему не давал покоя вопрос. Что это за белое вещество в бошках заражённых, перемешанное с мозгами? Дроздов говорил о каком-то паразите. Может это то, что остаётся от него? — Те, кто оказался запертым в квартирах, вполне могут попытаться напасть на нас разбив окно, — сказал он, перестав, изучать содержимое мозга зомбированного. — И если сейчас начнут биться стёкла, придётся возвращаться. Раньше такое бывало? — спросил он у Хмурого.
— Я иногда слышал звуки разбивающихся стёкол, — ответил Чусов. — Но это вполне могло происходить и по другим причинам.
Жеглов поднял руку, давая понять, чтобы все затихли и прислушался. — Пока тихо. Какие предложения?
— Можно вернуться и на машинах проехать до института, — предложил Крайт.
— Я предлагаю связаться с Семакиным, — сказал Пластилин. — Как он скажет, так и сделаем.
Жеглов вытащил рацию и связался с руководителем, который внёс ясность в данное явление.
— По наблюдениям было выявлено, что не все заражённые пытаются пройти сквозь стекло, — объяснял вирусолог искажённым динамиком рации голосом, отчего всем казалось, что с ними общается фольклорный персонаж русских сказок. — Возможно, эти люди при жизни имели психические отклонения и даже перерождение в другую форму жизни не исправило их проблемы. Процент таких заражённых, небольшой. Решайте сами, идти вам дальше или нет.
— Идём к институту? — спросил Хмурый у командира скорпионов.
— Идём, — ответил Жеглов отключая рацию и засовывая её в нагрудный карман бушлата. — Не думаю, что выпавших будет много и мы с ними не справимся.
Отряд продолжил движение. Вскоре, впереди из-за домов показался корпус института, довольно длинного четырёхэтажного здания с большими окнами. Люди, рассредоточившись по району, спрятались за укрытиями и стали наблюдать за обстановкой.
— Ничего подозрительного не вижу, — сообщил Жеглов разглядывая объект через бинокль.
— Дай-ка я посмотрю, — сказал Хмурый. Он поднёс к глазам оптический прибор. Действительно на территории института не было замечено движений. Чусов вернул бинокль. — Можно продвигаться дальше. Заходим через южные ворота, они приоткрыты.
Жеглов достал рацию. — Приём. Все идём к южным воротам, — произнёс он и спрятал рацию обратно.
Люди перебежками проникнув на территорию НИИ, собрались возле проходной инженерного корпуса. Глеб дёрнул ручку входных металлических дверей на себя.
— Закрыто. Что это? — он поднял валяющуюся на крыльце картонку и перевернув её прочитал надпись, написанную губной помадой. — Не открывать. Здесь заражённые.
— Зашибись, — произнёс Крайт. — Идём обратно?
— Что ты всё обратно торопишься? — спросил Жеглов.
— А чего туда соваться, — ответил боец. — Мы не знаем, сколько их, где они находятся. Если зайдём, сами себя загоним в ловушку.
— Крайт, не кипишуй. — успокоил товарища Арбалет. — С нами пацаны. Они не дадут напасть.
— Я не хотел говорить, но у пацанов может не сработать, — осторожно заметил Виктор.
— В смысле? — не понял Жеглов.
— Анализы у Дока показали уменьшение маркеров Химеры, — пояснил Виктор.
— При чём тут анализы Дока? Мы же сами недавно видели, что выпавший зар не пытался напасть на них.
— Да, точно, — ответил смущённо Виктор.
Жеглов постучал в дверь кулаком и наклонившись повернул голову прислушиваясь.
— Надеешься, что откроют? — поинтересовался Арбалет.
Жеглов поднял руку. — Тихо, — резко сказал он.
Внутри в глубине здания послышался грохот падающих предметов эхом отдающийся по пустым коридорам. Потом звон и шуршание, завывания и стоны.
— Ждём ещё, — произнёс Жеглов.
Прошло пять минут. К дверям с той стороны никто не подошёл, хотя возня и грохот продолжались.
— Похоже, что они закрыты в кабинетах, — сделал вывод Хищник.
— Взрываем вход, — скомандовал Жеглов.
Динамит тут же отогнул с помощью никелированной фомки край нахлёста двери в районе замка и прилепил в щель взрывчатку. Рейдеры отошли в стороны. Динамит нажал на маленьком пульте кнопку. Раздался несильный хлопок. Люди быстро, через ещё не успевшее осесть облако дыма, проникли в здание и остановились возле турникетов. Завывания и стоны усилились, вдобавок к ним добавились глухие удары.
— В двери ломятся, — сделал умозаключение Каракурт.
— Вперёд, — скомандовал Жеглов.
Они прошли турникет, попав через него в просторное фойе. Перед ними прямо по курсу на верхний этаж шла широкая мраморная лестница, обрамлённая массивными перилами и заканчивалась площадкой с огромным окном, через которое светило золотистым светом поднявшееся над горизонтом солнце. На площадке слева и справа шло по лестничному маршу, ведущих на второй этаж. С левой стороны от основной лестницы была ещё одна не такая широкая и тоже маршевая, идущая вниз. В обе стороны от фойе шли просторные коридоры, с одной стороны которых были большие окна, смотрящие на запад, а с другой двери, ведущие в кабинеты. Рейдеры, оглядываясь по сторонам, продвинулись к лестнице, ведущей вниз и спустились к широкой металлической двери, выкрашенной в серый цвет. На двери красовалась надпись «Объект особого назначения. Посторонним вход воспрещён». Рядом с ней лежал на боку стол-тумбочка, рядом валялся сломанный стул и табличка с надписью «ВАХТЁР». Так же рейдеры обнаружили форменную фуражку с буквой «В» вместо кокарды, оторванные пуговицы и лоскут ткани с засохшими бурыми пятнами крови.
— Вахтёр не пускал вниз никого до последнего, — сделал вывод Стэнган трогая носком валенка окровавленный клок. — Даже заров.
Крайт осмотрел дверь. — Если и она закрыта, возвращаемся, — сказал он.
Жеглов глянув на Крайта произнёс. — Всё равно в фильтрующую вентиляцию лезть придётся. — Он подёргал за ручку, двери ожидаемо оказались закрыты.
Крайт недовольно хмыкнул. Лезть в трубы вентиляции через вытяжные блоки ему не очень-то и хотелось. Ведь в мягких блоках фильтров могла скопиться радиоактивная пыль.
— Как она открывается? Я не вижу замков, — тихо произнёс Хакер разглядывая преграду.
— Это тебе не совьет юнион, — ответил рядом стоящий Марадона.
— Да эта дверь тоже с советских времён, — заметил Стрелок. — Не видели что ли, когда к зданию подходили, на стене из кирпичной кладки над входом выложены цифры тысяча девятьсот семьдесят шесть. Наверное, год постройки.
— Может и год постройки, а двери могли вставить недавно, — предположил Ромеро.
Жеглов осмотрел металлические косяки, выкрашенные в серый цвет и узрел на них четыре небольших диска такого же цвета. Два сверху, два снизу, с отверстиями посередине и краям.