— Давайте отметим самую длинную ночь в году, — предложил Хакер. — Сегодня как раз она наступает.
Все согласились. Достали две бутылки привезённой с первого рейда водки. Девчонки из общей кухни принесли несколько консервов и полкастрюли отварных макарон. Поставили чайник на печь. Ребята раздобыли конфет. Вместо хлеба, вояки, наших друзей подогрели галетами. Пацаны принесли из кухни посуду. Всё разложили и расставили на раздвижном столе. Закрыли окно одеялом. Несколько свечей воткнули в стаканы с солью и подожгли, потом чинно расселись и начали вечернюю трапезу. Из спальни пришла хвостатая сладкая парочка. Они запрыгнули на диван и устроившись рядышком не проявляли признаков агрессии, а наоборот иногда нюхались и лизали друг другу морды. В общем, полная идиллия и умиротворение.
Абрам Соломонович сегодня решил не вести астрономические наблюдения, так как действительно было очень холодно, да и небо ближе к ночи затянуло тучами. Тем более телескоп от резких перепадов температур мог внутри запотеть, а лишний раз разбирать оптику было нежелательно. Шахермахер решил по старой традиции расписать с Доком пульку под кофе с коньяком, уединившись с врачом в лазарете.
Хмурый с Жегловым и Хищником обдумывали, как сделать, чтобы генераторы работали бесшумно. Глеб выдвинул предложение, что надо их разместить на крыше дома и поставить возле каждого ведро с водой в которое отводить выхлопные газы. Конечно, такая конструкция не уберёт шум полностью, но хоть немного погасит. Хмурый возразил, что вода будет замерзать на морозе, несмотря на тёплый воздух из выхлопной трубы и эффективность от такого решения получалась низкая. Хищник предложил решать проблему радикально, генераторы нужно поставить прямо у подъездов, огородив их от незваных гостей, а самих гостей при надобности отстреливать, благо сейчас их совсем мало. Так и решили сделать в первую очередь для того, чтобы встретить хотя бы Новый год по-человечески. Заняться этим вопросом решено было с завтрашнего дня.
Сергей Иванович Скрипка не планировал ложиться спать, хотя очень хотелось. Он сидел на кухне у гибридов возле сканера, лежащего на столе, заранее настроенного Люком и ждал сообщений от своих подчинённых, наблюдающих тор возле Полярной звезды. Мерно потрескивал уголь в печи, на крышке которой шумел начинавший закипать чайник. По вчерашним сообщениям, в небе возле базы от тора оставалась только еле различимая точка. Сканер пискнул и над ним высветился криптознак в форме разделённого кольца. Прямо в воздухе раздался голос Вадима.
— Сергей Иванович, вы меня слышите?
— Да. Прекрасно слышу, — ответил Скрипка.
— Нам только что передали из международного координационного центра срочную информацию, — взволнованно сообщил Вадим. — Все торы в мире одновременно приняли плоскую форму. Никаких изменений в параметрах их излучений не произошло. Барьеры так же сохранились.
— Держите меня в курсе событий, я буду постоянно на связи. Что с нашим тором?
— Сегодня утром он исчез полностью. Подождите, мне приходят радио сообщения, — сказал Вадим. В эфире, наполнившем кухню, послышались приглушённые голоса на разных языках. — Со всех наблюдательных пунктов идут отчёты, что торы пришли в движение и начали медленно опускаться, — послышался встревоженный голос Вадима.
— Есть ли изменения в активности? — сиплым от волнения голосом спросил Скрипка.
— Ничего не сообщают, — ответил наблюдатель.
— Продолжайте отслеживать информацию и если будут какие-нибудь экстра ординарные перемены, немедленно сообщать мне, — приказал Сергей Иванович.
После таких новостей сон у Скрипки как рукой сняло. Следователь налил себе закипевшего чая, и отхлёбывая горячий напиток, углубился в размышления. Чего ждать дальше? Как поведут себя торы в ближайшее время? Какое вообще будет вторжение? Если вообще будет. Ничего не приходило на ум. Никакие логические построения здесь не работали. Оставалось только ждать.